Артём Каменистый - Практикантка

– Долго ещё до появления артефакта? Уже темнеет.

– Скоро, – ответил демон. – Осталось примерно пятьсот ударов твоего сердца.

Лина не сдержала облегчённого вздоха. Последний час она с великим трудом сохраняла способность к разумным действиям. Мозг всё чаще старался её обмануть, особенно сильно сводил с ума иллюзорный звук текущей воды: ей казалось, что вокруг струятся целые ручьи живительной влаги. Самое обидное, что с этой позиции отлично просматривалась речушка; видеть это было просто невыносимо. Девушка в своей великой жажде дошла почти до помешательства: несколько раз пробовала жевать чахлые растения и верхушки стланика, даже не ощущая их смолистой горечи – ссохшийся язык уже не различал вкусов.

Отодвинувшись назад, она осторожно присела, вытащила два шприц-тюбика, по очереди ввела их содержимое в бедро, прямо через штанину грязных брюк.

– Зачем ты впрыскиваешь двойную порцию этого эликсира? – спросил демон.

– Я боюсь, что одна мне уже не поможет.

– А это не опасно?

– Очень опасно, – безразлично ответила Лина. – Скорее всего, я погибну от этого через десять минут или час. Не выдержит сердце, а может, окончательно доконает обезвоживание. Но другого выхода нет, в противном случае ты так и не дождёшься от меня помощи. Я уже умираю, так что не стоит особо беспокоиться о здоровье.

Демон помолчал, потрогал свой смертоносный браслет, тихо заявил:

– Самка! Нельма, чей род ты выбрала, должна тобой гордиться. Ты настоящий воин, и я признаю твою силу. Мне приятно будет сражаться рядом с тобой.

– Спасибо, – усмехнулась Лина, чувствуя, как начинает бурлить тело, напичканное химией. – Ты готов к схватке?

– Да.

– Хорошо. Скажешь, когда до появления камня Ирдатуса останется около двухсот ударов моего пульса.

– А ты готова?

– Я всегда готова, – произнесла практикантка и, взяв карабин, потянулась к бойнице, выщипанной в густых зарослях.

Клещ поспешно набрал номер, грязно выругался, повернулся к настоятельнице:

– Опять короткие гудки! Надо немедленно выяснить его адрес!

– Попробуй ещё раз.

Молясь всем богам и одновременно их же матеря, куратор нажал кнопку, делая повтор. После первого же гудка послышался спокойный мужской голос:

– Слушаю.

– Сергей Махров?

– Да, это я. А кто спрашивает?

– Генерал-лейтенант Ковыряленко. Слушай, Махров, скажи мне пожалуйста, к тебе на радиосвязь выходила Алина Ветрова?

– Да. Она просила позвонить, но у меня ничего не вышло. По первому номеру, хабаровскому, какой-то Панарин Игорь Владимирович отказался говорить...

– Зар-р-рою падлу!!!

– Что?!

– Да это я не тебе, ты продолжай, бесценный Сереженька, знал бы ты, как мы тебя все сейчас внимательно слушаем!

– По второму номеру сотовый телефон вообще не отвечает. Там должна быть какая-то настоятельница.

Клещ вопросительно покосился на Мюллера, та пожала плечами и шепнула:

– Здесь нет сети.

Куратор скрипнул зубами, заговорил нервно, без пауз:

– Ладно! Махров, что хотела передать нам Ветрова? Ты хоть примерно это помнишь?

– Конечно! Её сообщение лежит сейчас передо мной, я только что пытался дозвониться настоятельнице в очередной раз.

– Серега, диктуй скорее!!! Мы слушаем!

– Хорошо. Только приготовьте ручку и бумагу, тут очень много цифр, их надо записать.

– Да не томи, говори быстрее, мы их влёт запомним! Знал бы ты, с кем разговариваешь! Начинай!

– Хорошо, диктую слово в слово. Вы готовы?

– Давай!!!

– Сообщение от Ветровой Алины Игоревны, практикантки Хабаровского филиала. Шестнадцатое июня, двенадцать пятьдесят пять. Продолжаю преследование. Участок «Аметист» больше не работает, ракшасы. Двигаюсь от него на северо-восток. Рация почти села, изредка включаю на приём, безуспешно, остались две сигнальные ракеты. Маршрут почти строго идёт по одной прямой, сообщаю координаты трёх характерных точек, по ним легко отстроить направление: первая – пятьдесят восемь, шестнадцать, одиннадцать и три, сто двадцать девять, тридцать шесть, сорок три и восемь. Вторая – пятьдесят восемь, четырнадцать, четыре и две, сто двадцать девять, тридцать три, двадцать одна и шесть. Третья – пятьдесят восемь, десять, семнадцать и три, сто двадцать девять, восемь, сорок одна и две. Записали?

– Да! Продолжай!

– Прошу при первой возможности выслать за мной вертолёт, испытываю некоторые трудности, опасаюсь, что в одиночку долго не продержусь. Всё.

– Больше она ничего не говорила?!

– Просила дозвониться как можно быстрее, говорила, что это чрезвычайно важно, но спасателей звать отказалась. Надеюсь, я смог вам помочь?

– Серёга, сиди дома и никуда не уходи! Тебе скоро принесут золотой телефон и пластмассовое ведро с деньгами!

– Да нет, спасибо, я ведь ничего особенного не сделал. Четыре дня не мог дозвониться, как ни старался.

– Махров, это не твоя вина! Всё! Сиди дома, никуда не уходи, мы про тебя не забудем! А сейчас извини, я отключаюсь!

Отшвырнув телефон, Клещ посмотрел на настоятельницу совершенно безумными глазами:

– Четыре дня!!! Практикантка вышла на связь ещё четыре дня назад!!! П-панарин, с-сука-а! Порву!!! Я жить не буду!!!

– Успокойся! – рявкнула настоятельница. – Надо срочно начинать действовать. У нас теперь есть маршрут первого демона!

– Я сейчас! – воскликнул Клещ. – В штаб! Живо! Сейчас они у меня все тут будут дерьмо ложками грузить!

Зарычав, он одним прыжком выскочил из палатки. Мюллер подняла телефон, положила его на стол, затем направилась следом.

В штабной палатке было необычайно суетливо. Аналитики только что подготовили новый комплект оперативных карт, над ними суетились руководящие сотрудники; в центре, за огромным столом восседал Чапай, мрачно глядя на потуги подчинённых, пытавшихся из скудных зёрен новой информации извлечь хоть какую-то практическую пользу. При появлении Клеща вся суматоха моментально стихла, штабисты замерли, недоумённо смотря на куратора.

Здесь было чему удивиться. Глаза здоровяка горели маниакальным огнём, конечности нелепо дергались, а голова яростно тряслась. Он хотел сразу начать рассказывать о том, что только что узнал, но не смог. От волнения речевой аппарат здоровяка заклинило намертво. Он понял, что если сию же минуту каким-то образом не разрядится, то так и не сможет сообщить новости и, возможно, попросту упадет замертво, заработав тяжёлый инсульт от нервного напряжения. Утробно мыча, Клещ подбежал к одному из штабистов, вырвал из его руки одноразовый стаканчик с кофе, быстро перевернул его в воздухе, с силой приложил его о лысину опешившего очкарика. От мокрого неслабого хлопка тот не удержался на ногах, рухнул на пятую точку, недоумённо вытаращил глаза. Но Клещу этого показалось мало. Подскочив к столу, он схватил систёмный блок, со всей дури запустил им в дальний угол палатки; вцепился в жидкокристаллический монитор двумя руками, поднял его вверх, от души огрел им себя по голове, радостно улыбнулся и повторил эту процедуру ещё несколько раз, пока вокруг не полетели куски пластика. Не обращая внимания на кровавый ручей, стекающий по лбу, бравый рыцарь подскочил к столу, упёрся в край ладонями, завис над Чапаем, пристально глядя на него в упор.