Ольга Громыко - Плюс на минус

- А откуда они вообще берутся? Кто их делает?

- Сейчас - никто, а раньше - тогдашний Госнежконтроль, заклинатели на пару с нежитью. Но воспользоваться артефактом может любой человек - и "замок", и "бутылка" представляют собой нечто вроде водоворота нежпространства, который сам затягивает беса, надо только к нему притронуться… соответственно, "замок" в этот момент должен быть с ключом, "бутылка" без пробочки…

- Это мы и сами догадались!

- Молодцы, - равнодушно, как будто и не ожидала от нас иного, похвалила Маринка. - Так, что бы тебе еще рассказать? Вселиться бес может далеко не в каждого, люди волевые, с характером и твердыми моральными принципами ему не подходят - заставить человека делать то, о чем тот даже мысль гонит, бес не в силах. Зато чем вспыльчивее, глупее и бесхребетнее человек, тем проще им управлять. В Игоре он потому надолго и не задержался: использовал его злость и обиду на Валеру, заставив убить оного - полагаю, просто ради бесовской забавы или отметив освобождение, - но полный контроль над врачом так и не обрел. Иначе вышел бы на тебя и через Игоря. А вот Вадим, кажется, подошел бесу идеально…

- Марин, а с ним вообще можно в одиночку справиться? - Как я ни старалась, в голосе проскользнули панические нотки.

- Справлялись же раньше как-то. Кстати, наши предки относились к этим тварям с куда меньшим пиететом: в литературе неоднократно упоминается, что бес "хоць дужы i лоукi, але разам з тым крыху дурнаваты, бо чалавечых думак нiколi адгадаць не можа. Таму, калi толькi чалавек хiтры, дасцiпны, ен зауседы з легкасцью можа его ашукаць". - Консультант как-то странно помолчала и осторожно уточнила: - Лен, ты все про Вадима думаешь?

- В смысле? - не сразу сообразила я. - А… Нет, Марин, тут другая проблема… куда серьезнее…

- Хорошо, - облегченно вздохнула гадалка, - потому что у меня для тебя плохая новость.

Такое ощущение, будто кто-то пустил слух, что я их коллекционирую!

- Какая?

- Я между делом снова погадала на Вадима.

- И?!

- Боюсь, вы опоздали. Карты уверяют, что он мертв.

Стыдно признаться, но падать на колени и рвать на себе волосы от горя я даже не подумала. Однако известие действительно оказалось пренеприятным.

- То есть бес сейчас в ком-то другом?!

- Не обязательно. Возможно, он просто разрушил сущность Вадима, став единоличным хозяином тела. Так что если беса и удастся изгнать, остаток жизни твой бывший проведет в психбольнице. Наверное, гуманнее было бы… нет, я, конечно, могу ошибаться…

…но я почему-то тебе верю. И хватит об этом!

- Марин, - перебила я, - а почему тот, кто заключил беса в кольцо и нож, не постарался навсегда от них избавиться? Ну например, выкинуть в море или закопать на десятиметровой глубине…

- А, интересный вопрос, - обрадовалась консультант. - Я им тоже задалась, не поленилась даже прошерстить базу Госнежконтроля… если что, скажу, что пароль мне в вещем сне явился, фиг докажут. Оказывается, у этих предметов непременно должен быть хозяин. Бесхозную вещь бес рано или поздно подточит изнутри и вырвется на свободу, а вот если она кому-то принадлежит, то это накладывает отпечаток и на заключенную в ней нежить. Мол, мой хлев, значит, и кобыла в нем моя, так что пусть стоит и не дергается.

- Но как-то же он должен был подстраховаться от того, что владельцы кольца и ножа встретятся!

- Он и подстраховался. - Консультант зашуршала страницами. Видно, сделала какие-то выписки или распечатки. - Ага. Ты слышала о мертвых и живых вещах?

- Чего?

- Не слышала, - заключила Марина. - Так вот. Ты, наверное, замечала, что некоторые предметы - это может быть что угодно: игрушка, перочинный нож, определенная карта из колоды - сопровождают тебя повсюду? Они постоянно попадаются на глаза, сколько бы других вещей тебя ни окружало, их невозможно потерять, хотя они могут надолго куда-то пропасть, а потом обнаружиться на самом видном месте?

- Ну… пожалуй. - Были у меня такие маникюрные ножнички, я их раз десять оплакивала, а потом они снова откуда-то всплывали.

- Так вот, эти вещи - живые. Они сами подбирают себе хозяев и служат им до смерти - или пока те как-то их не обидят. Вот и заклинатель попытался найти парочку таких вещиц, причем до того враждебных друг другу, чтобы они не могли ужиться в одном доме - а заодно и ссорили своих хозяев, не давая им сойтись слишком близко. Да и вообще… Ох, точно, как же я сразу не заметила! У кого ж им еще быть?! Идеальные кандидатуры! Черное и белое, война и мир, ночь и день, плюс и минус…

- Так почему же мы тогда сошлись-то?! - вырвалось у меня.

Марина от души рассмеялась.

- Да потому что судьба сильнее каких-то там артефактов! Вы до того разные, что просто созданы друг для друга!

- Глупость какая! - вырвалось у меня.

- Конечно, глупость, - легко согласилась гадалка, - что ты до сих пор этого не поняла! Если бы не эти дурацкие куски металла, вы бы давно уже…

Спорить с ней не было ни времени, ни настроения.

- Маринка… - в груди у меня стало холодно-холодно, - а что, если нож и кольцо окажутся в одних руках?

- Сейчас, погоди… что-то я такое записывала… а, вот, в самом конце. Заклинателю необходимо как можно быстрее избавиться от одной из частей артефакта, иначе его начинают преследовать несчастья…

- Какие?

- Тут не сказано… гравюра только символическая - человек, окруженный оскаленными мордами… ух ты, со змеями вместо языков!.. а за плечами у него скелет с косой. Эй, Лен? Ты там? Что…

Пометавшись по кухне, как по клетке - что делать? куда бежать? за что хвататься?! - я заставила себя усесться на стул и закурить сигарету, чтобы сосредоточиться хотя бы на ней. А там, глядишь, и какие-нибудь мысли к крохотному островку спокойствия прибьются.

Так, машину Саня забрал. Поехал вроде бы в сторону Минска. Домой к Вадиму? Нет, бес вряд ли вернулся туда после вечерней заварухи, и где он сейчас, только ему и известно. Может, - я нервно хихикнула, - позвонить и спросить?

Позвонить…

Я завертелась на табуретке, лихорадочно шаря по карманам.

Уф… не выпала!!! Вот она, темно-синяя визиточка охранной фирмы, и один из указанных внизу номеров подчеркнут гелевой ручкой. Его-то мы и наберем…

- Алло? - быстро и раздраженно отозвался Наумов. Похоже, он не спал, но мой звонок все равно пришелся некстати: я расслышала затухающий скрип кровати, и капризный женский голос на заднем плане раздраженно поинтересовался, какого черта "гадкий пупсик" не догадался выключить телефон. - Что за коз…

- Это инспектор Коробкова, - как можно суровее отчеканила я.

- Да, Елена Викторовна, слушаю! - Приветливости по ту сторону сети заметно прибавилось. Замолчала и дама - видно, ей состроили жуткую рожу или показали кулак.