Демон из Пустоши - Виктор Фламмер (Дашкевич)
Владимир, убедившись, что работа движется, попрощался и исчез. Аверин не сомневался, что на время своего отсутствия див оставил императрицу под надежной защитой, но спрашивать, где и с кем, не стал. Зачем обрастать лишними государственными тайнами.
Он спустился вниз, в комнату вызовов, набрал и передал Любаве очередную порцию крови, а перед тем как ложиться спать, зашел на пилораму к Кузе.
– Ты готов? Только честно? Не боишься?
Див опустил голову:
– Честно? Ни за что бы туда не вернулся. Но я обещал… И это нужно, чтобы поймать Распутина. Вот увидите, прежний Императорский див мигом с ним разберется!
Аверин подошел к Кузе и положил руки ему на плечи:
– Я бы ни за что не взял тебя туда. Но только ты знаешь дорогу. Не бойся. Видел, какое у нас подкрепление?
– Да я и не боюсь, вы что? – рассмеялся Кузя. – Там просто ужас как холодно. Вы-то хоть в теплых куртках будете. А коту опять голым бегать… – Он поежился, видимо, от воспоминаний.
Утро выдалось дождливым.
В столовой обнаружились свежий ароматный кофе и Анонимус, невозмутимо стоящий у окна.
– Вы закончили? Где Кузя? – спросил Аверин, усаживаясь за стол.
– Да, успели до дождя. Ваш див отмывается, ваше сиятельство.
– Отмывается? – удивился Аверин.
Кузя появился спустя минут пять. Его мокрые волосы топорщились на лбу, а в руке он сжимал почти целый батон, разрезанный пополам. Из батона торчала колбаса.
– Что не так? – возмутился он в ответ на укоризненный взгляд Анонимуса. – Мне на кухне тетенька дала! Я, между прочим, полночи работал!
– Пусть поест, – усмехнулся Аверин, – я бы тоже не отказался. Сделаешь мне омлет? А я немного пробегусь, хоть и дождь.
– Сию минуту, – поклонился Анонимус и степенно направился к дверям кухни.
– Пойдемте, я вам покажу! – воскликнул Кузя.
– Что?
– Ну, что я сделал!
– Деревянную стену? – улыбнулся Аверин. – Ну пойдем.
Кузя хитро прищурил глаза и откусил половину своего бутерброда.
Аверин допил кофе и, надев дождевик, вышел на улицу.
Кузя привел его прямо к склепу. И Аверин остановился метрах в десяти, удивленно покачав головой.
– Это ты сделал? – спросил он.
– Ага. – Кузя прикрывал от дождя остатки батона. – Придумал тоже я!
– Потрясающе, – признал Аверин. И направился к аллее.
Когда он вернулся с пробежки, омлет уже стоял на столе. Дети сидели рядом и доедали свой завтрак. Прикрывая рот рукой, вышел зевающий Василь.
– Ты рано, – сказал Аверин брату.
– А ты мокрый. – Василь подошел к окну. – Ну и погодка… вот бы я еще в такую слякоть бегать пошел.
– Ничего не поделаешь, у меня такая работа. И, знаешь, тебе тоже нужно прогуляться на улицу. Я тебе кое-что покажу.
– Так, ты меня пугаешь, – нахмурился Василь и посмотрел на Кузю, недвусмысленно косящегося на омлет.
– Ничего страшного, пойдем. Ты должен это увидеть.
– Ну… хорошо, – с сомнением проговорил Василь.
Взяв дождевики, они вышли на улицу.
Немного не дойдя до склепа, Василь остановился:
– Ничего не понимаю, они какую стену разбирали? Заднюю, что ли?
– Нет, – улыбнулся Аверин.
– Тогда в чем дело? Он же совершенно целый! Вы что, решили передумать? – с некоторой надеждой проговорил брат.
– Тоже нет. Давай подойдем ближе.
Они подошли вплотную к стене, и Аверин указал на нее рукой:
– Вот, смотри.
Василь только удивленно ахнул. И было чему удивиться. На деревянной стене были нарисованы кирпичи. Без особенного художественного мастерства, но автор этого шедевра старательно вывел каждый кирпичик. И рисунок почти в точности повторял кирпичи, из которых была составлена стена до того, как Анонимус ее разобрал.
– Ну и ну, – подивился Василь. – Это чья работа? Издалека вообще от старой стены не отличишь.
– Это Кузя. Чтобы ты не расстраивался.
Василь посмотрел на брата долгим пристальным взглядом.
– Только попробуй опять потерять парня в Пустоши, Гера. Я тогда очень, очень сильно на тебя разозлюсь.
Ее величество, Владимир и Сергей Мончинский прибыли рано утром. Их сопровождал князь Булгаков.
– Рад вас видеть, Дмитрий Петрович, – пожал руку князю Аверин. – Вы останетесь? Мне было бы куда спокойнее.
– Обязательно, я буду вашей внешней поддержкой.
– Как ваша супруга?
– В порядке. Если не считать некоторых неудобств, которые причиняет ночующий в нашей спальне Иннокентий. Они с нашим фамильяром Арсением сменяют друг друга, спят по очереди.
– О, вы серьезно подошли к вопросу.
– Конечно. Сейчас с ней остались Арсений и Иннокентий. К сожалению, не смог взять ее с собой, сами понимаете – это двойной риск.
Это Аверин понимал. Если Распутин получил кровь близкой родственницы императрицы, то сможет, используя ее, снова напасть на саму императрицу.
– Лиза будет за вас молиться.
Сложнее всего оказалось накинуть Путы на Владимира. Когда див принимал демоническую форму, даже подойти к нему становилось проблемой. А Путы рвались, стоило ему пошевелиться. Владимир несколько раз менял форму, а Аверину пришлось потратить много сил, чтобы привязать к его задним лапам оборудование. К счастью, все участники экспедиции отлично выспались и плотно поели, поэтому сил было достаточно.
Наконец все было готово. И следовало поспешить: див не мог долго находиться в демонической форме в человеческом мире.
– Еще раз напоминаю порядок, – быстро сказал Аверин. – Сейчас я открою коридор, и мы с Кузей войдем в него. После прохода одного дива коридор начнет закрываться, Сергей удержит его от закрытия, и он затянет Владимира и вас.
Все подтвердили готовность, и Аверин зашел в склеп, где оказалось непривычно светло. Но времени рассматривать внутреннее убранство не было. Колдун запустил звезду и тут же уткнулся лицом в серебристый мех.
Ощущение было не из приятных. Мех только выглядел мягким, но на ощупь оказался как острая колючая осока. Накатила тошнота. Желудок норовил выскочить через горло, и не только от ощущения силы Кузи, но и от того, что они неслись по коридору с ошеломляющей скоростью. Аверин с трудом высвободил руку, изготовившись выбросить Путы, но внезапно ощутил толчок, в глаза ударил тусклый, но после коридора кажущийся вполне ярким, свет, и Аверин понял, что лежит на спине на ровной поверхности. Кузя навис прямо над ним.
Что это значит? Ловушка не сработала?
– От выхода! – скомандовал он, вскакивая на прижавшегося ко льду Кузю и мгновенно приматывая себя Путами к его спине. И не успел он глазом моргнуть, как они оказались метрах в десяти от мерцающего узора.
И вовремя. Раздался свист, потом вскрик, в воздух взметнулась огромная серая тень. И тут же рядом с ними плавно приземлился снегоход.
«Спускайся», – жестом показал он Владимиру.
Див уже и сам заметил отсутствие ловушки. Он осторожно опустился
