Алекс Чижовский - Гарт. Измененный

– Ты что, его сожрать собрался? – удивленно спросил я, направив короткий ствол штурмового комплекса в сторону, куда удрали двое нелюдей. Просканировав окрестности, никого рядом не обнаружил – все-таки сейчас на способности рассчитывать было глупо.

– Нет, – муркнул кот, неожиданно оказавшийся гурманом. – Выглядит как большой гаршак. Но жесткий…

Боевые роботы Шаты без труда прикончили пару техников-людей, улепетывающих в направлении переходного шлюза. Покойники тащили небольшие чемоданчики с барахлом и инструментами, из чего я сделал вывод – местные решили укрыться в одном из центральных модулей. После того как наемники добрались до заблокированных створок переходного туннеля, связывающего секции между собой, появились новости от соседней группы. Те успели уничтожить десяток безоружных крыланов и попутно найти кое-что интересное.

Один из головорезов обнаружил инопланетный корабль и сразу же сбросил картинку в командную сеть. Корабль занимал сферический ангар в центре секции. Для его размещения местные не поленились разобрать переборки и демонтировать перекрытия. Мне хватило одного взгляда на изображение, чтобы понять – штуковину сделали чужаки.

В центре ангара находилось нечто округлое, навевающее мысли о морских рыбах. Пупырчатый корпус грушевидной формы с обломанными или оплавленными выступами, темная обшивка, поглощающая свет, – хотя ангар был ярко освещен, чужой корабль скрывался в тени многоярусных решетчатых помостов, его окружающих. Там гроздьями висели какие-то непонятные устройства, датчики с блестящими окулярами, а также змеились собранные в пучки разно-цветные кабели. Все это выглядело как небольшой док, где ремонтируют малые корабли, но мне почему-то сильно захотелось убраться отсюда подальше.

– Ничего не трогать! Задача – держать переходы между секциями до прибытия боевых групп. Все остальное – наша работа! – объявил Ромпель, после чего отметки остальных кораблей решительно двинулись к станции. Похоже, ученых находка заинтересовала.

– Принято, – спокойно ответил Вохлик, выдав новые указания.

Когда все бойцы маленького отряда собрались у заблокированных створок переходного шлюза, в док вошел первый десантный корабль. Соседи проигнорировали распоряжение командующего операцией, продолжая потрошить склады. Подключившись к камерам абордажного бота, я наблюдал за высадкой.

Антранские вояки выглядели как родные братья – одинаковые скафы, увешанные энергоблоками и гранатами, автоматы-импульсники. Отличались бойцы только номерами на спинах, а еще у командиров имелись пухлые ранцы разведкомплексов. В ячейках сидели крошечные шпионы: паучки, стрекозы, гусеницы – целый механический инсектарий. Увидел и тяжелых боевых роботов – здоровенных крабов, покрытых блестящей противолазерной броней. Вооружение соответствующее – огнеметы, большие импульсники, пусковые установки. В общем, имперцы подготовились серьезно.

Десантники выгрузили контейнер, выпустив на свободу сотни мелких дроидов, – паучки размерами с кошку носились по коридорам, а их летающие собратья протискивались в открытые технические люки. На схеме практически вся секция светилась светло-зеленым цветом, что означало одно – противника там нет. Теперь в большом доке находились корабли наемников и два одинаковых десантных челнока вояк. Последний высадил научную группу – большую гравиплатформу с оборудованием. Окутавшись пузырями силовых экранов, аппарат в сопровождении пары боевых роботов пополз прямиком к залу с инопланетным объектом, пробивая мешающие переборки.

Мой блок связи обнаружил три десятка коммуникационных каналов, половина которых использовалась местными, однако кроме клекота, треска и шипения, там ничего слышно не было. Вклиниться в каналы военных и ученых не удалось – сканер выдавал значок шифрованного сигнала. Зато переговоры наемников немного прояснили ситуацию – три секции (включая нашу) удалось легко захватить, поскольку практически все местные собрались в четвертой. Соседний модуль являлся жилым – там располагались каюты персонала, командный центр и бассейн, где обитали лиири. Именно с этой частью станции возникли проблемы – головорезы полезли внутрь, сцепились с крылатыми недомерками, после чего больше на связь не выходили.

Сейчас командир вояк собирался штурмовать последний оплот противника всеми силами, что, на мой взгляд, было разумно. Десантники собирались проникнуть туда с разных сторон – пробив створки шлюзов соседних секций, а также через малый док. Там все еще находился челнок грашнипурцев, на борту которого никого не осталось – все слонопоклонники были мертвы.

Перед заблокированным шлюзом истуканами замерли дроиды, а за ними готовились к штурму бойцы, в том числе и командир. Секции соединяла короткая переходная труба с массивными створками. Через шлюз вполне можно было пропихнуть большой челнок, однако сейчас в ярко освещенном туннеле находились только десантники и их роботы.

Энсин Ромпель носил костюм, обвешанный пластинами активной защиты, на спине выпирал горб мощного генератора щита. Лицо вояки закрывала зеркальная маска, так что посмотреть на его физиономию мне не удалось. Зато остальные штурмовики были со звероподобными рожами и под стать своему командиру – дюжина высоких десантников в тяжелых скафах, с новейшим вооружением. У каждого – импульсник в руках и плазменная пушка на плече. Некоторые вдобавок ко всему тащили массивные резаки и одноразовые пусковые установки. Шестеро бойцов поддержки сжимали парализаторы, а рядом суетились стайки мелких дроидов-разведчиков.

– Вы свою задачу выполнили. Дальше – наша работа, – самодовольно заявил имперец.

– Принято, – повернулся к нам Вохлик. – Пусть сами ищут нелюдя! Без премии за эту тварь мы как-нибудь обойдемся!

– Жаль… – вздохнула Шата.

– Бонусы нам не помешали бы, – согласился Хасс.

Сорм шлепнул ладонью по перекошенной створке технического люка, оставив в ней вмятину, – похоже, верзила тоже был расстроен решением командира. Отряд оттянулся в один из широких коридоров, оставив с одной стороны в качестве заслона двух наших роботов и Абу со своим роторным пулеметом. Сорм, похожий в своем скафе на двуногую черепаху, контролировал противоположный проем, пока наемники заглядывали в прилегающие помещения, которые, судя по всему, являлись хранилищами.

Девушка загнала гравиплатформу на склад, заполненный контейнерами и оборудованием непонятного назначения, после чего наемники принялись вскрывать ящики.