Бессмертные - Андрей Респов
Европейцы. Понятно. Налёт толерантности так быстро не смывается. Даже в небытии. Но молодцы, детей не бросили. Это им в плюс. Гладко поют, попаданцы…
Видимо, моё молчание затянулось больше положенного, так как Джером, откашлявшись, сделал значительный вид и понизил голос:
— Гхм, мастер Холиен, вижу ваше недоверие. И оно понятно. Поэтому скажу прямо. Вас отрекомендовали с самой лучшей стороны. А этим Бессмертным мы доверяем всецело. Так уж совпало, что жетоны мы получили примерно в то же время…
— Очень любопытно было бы узнать кому я обязан протекции.
— Герцог Рикардо и герцогиня Патриция Канингем. Очень уважаемые в наших краях люди.
— Кто? Герцог и герцогиня? — мне было трудно скрыть удивление, — Джером, вы только что определили меня как Бессмертного, хорошо устроившегося в этом мире! Но мистер Рико и Патриция… Герцог и герцогиня за неполные шесть месяцев? Это потрясающе…
— Ничего удивительного, мастер Холиен. Ум и природная сметливость этой пары даже в тех диких местах нашли своё применение…
— Мда… старая гвардия не ржавеет. Что ж, мой друг. Это достойная рекомендация и мне лестно, что вы выбрали нашу Лигу. Поэтому завтра мы обязательно отправимся на Станцию, где я познакомлю вас с остальными. А теперь слушайте меня внимательно, мастер Джером, мастресс Коэн, Урсула, Тристан, — я невольно понизил голос, — завтра утром здесь должна состояться одна, скажем так, неоднозначная встреча. И у меня большие подозрения в отношении её исхода. Точнее, я во многом уверен, что завтра здесь разразится крупный конфликт между Бессмертными. И если не хотите быть втянутыми в него, у вас есть возможность отступиться. Я пойму и приму ваше решение.
— Хотелось бы знать суть конфликта, — вступила русоволосая магесса.
В ответ я просто поднёс коммуникатор к губам, так как транслировал наш разговор Инфе:
— Термоядерная, давай к нам. Есть для тебя небольшое дело.
Мои действия не остались без внимания Коэн. Глаза девушки вспыхнули жадным интересом, и она целую минуту не отрывала взгляда от коммуникатора. Джером же сохранил равнодушную мину, хоть и прислушался к разговору.
— Звал, Первый? — шаранг выскочила, словно из-под земли.
— Знакомьтесь, Информация Маркова, мой заместитель по военным вопросам. Она введёт вас в курс событий и информирует о сути… разногласий с противостоящей группой Бессмертных.
— А вы… — попытался спросить Джером.
— А я вынужден сидеть здесь и изображать свадебного генерала, уважаемый Барон. Поверьте, Инфа ответит на все ваши вопросы!
Спровадив европейскую четвёрку, посидел ещё некоторое время, рассматривая затылок крепыша с бамбуковой тростью. Тот не обременял себя особыми церемониями. Наевшись, он деловито подвинул лавку к стене, к ней же прислонил свою трость и, удобно опершись спиной о внутренний угол, сложил огромные ручищи крендельком, засопел, как младенец в люльке.
Железные нервы у мужика. К такому должна быть привычка. Видимо, много лиг измерили эти мозолистые ступни. Это же надо, даже здесь, в предгорьях топать босиком… Интересный тип.
Дальнейшее время до полуночи потратил на разговоры ещё с тремя Бессмертными. Это были одиночки. Все они в равной мере могли быть засланцами из противостоящего лагеря. Но явных признаков я не заметил. Грюндаль, маленький чернявый человек, умудрившийся больше года ходить по морям с северянами, оправдывал местное прозвище Странника на двести процентов. Нигде не задерживался больше недели, ни одного дела не довёл до логического конца. По его личному выражению дал себе зарок попробовать женщин Небытия всех видов… Оптимист… И если не болтун, то довольно серьёзно продвинулся в его исполнении. Что-то последнее время я всё чаще общаюсь с озабоченными индивидуумами, а, может, это моё подсознание играет надо мной? Может, и мне похвастаться обетом воздержания при ежедневных утерянных возможностях?
Тьфу! Едва мозг начинает уставать, инстинкты берут верх. Следующим к нам подсел довольно богато одетый купец, оказавшийся не последним представителем Торговой Гильдии. Илон, как он сам назвался, пробыл в Небытии дольше всех известных мне Бессмертных, если не считать Кису Безобразника. Осознанно переместившись с помощью Фиала, бывший биржевой брокер по его собственному признанию вытащил счастливый лотерейный билет. Ибо на Земле его, скорее всего, ожидала пуля киллера или умело подстроенная автокатастрофа…
Конечно, все эти Странники могли смело мне рассказывать, что они чуть ли не мультимиллионеры на Земле, проверять бы я всё равно не стал. А Илон? Купец и купец. Тоже уважаемая профессия. Я ни на минуту не забывал о напоминании Духа Озера о наличии у всех Бессмертных каких-либо сверхспособностей. Но никто из представившихся мне сегодня не поделился сокровенным. Хотя бы даже в целях вхождения в доверие. Слишком, наверное, это было сокровенным, интимным, что ли. Я бы, пожалуй, тоже не решился.
Последней за стол молча присела женщина в пёстром одеянии, чрезвычайно похожая внешним видом на цыганку. Образ подчёркивали смуглый оттенок кожи, чёрные кудрявые волосы, карие глаза, поблескивающие из-под густых ресниц.
Она несколько минут смотрела на мою скучающую физиономию.
— Ты, что ли, Эскул будешь? — голос у неё был низкий, завораживающий. В висках заломило.
— Ну я. Хочешь говорить? Тогда не пользуйся Магией Разума. На меня она не действует…
— Значит, и правда, Холиен. Грандмастер, — улыбка её была просто ослепительной. Простой и радушной, — думала, брешут люди.
— Как звать-то тебя… вас, красавица, — то ли манера держаться, то ли этот снисходительно-тёплый взгляд, как на нашкодившего мальчишку, заставляли меня ощущать… огромную разницу в возрасте.
— Мирандой зови, нормально будет, — и от голоса её у меня просто мурашки с голубиное яйцо по всей спине.
— Простите, а можно поинтересоваться сколько вам лет? Извините, но такое чувство…
— Сколько ни есть, все мои, Эскул. Чтобы не переживал, можешь считать, что годишься мне во внуки, а, может, и в правнуки…ха-ха-ха, люблю немного интриги, так интереснее…
— Миранда, а вы…
— Прорицательница я, ясновидящая, если хочешь. Признаю сразу, потому что мне от моего дара нет особого толка. Бестолковый он, спонтанный. Проявляется, когда захочет. Вот и к тебе привёл, веришь, без всякого жетона… Будто позвал кто в ночи… — странно, но я почему-то поверил сразу. В поведении Миранды не было никакой театральности, ни атрибутики. Разве что одежда. Но мало ли какие у дамы вкусы?
— Ну, коль пришли, добро пожаловать. Мы всяким… Странникам рады!
— Можешь на «ты», внучек! — Миранда лихо поправила лиф, —
