Марина Абина - Грибница

Бутылочка «Жан Жака» привела его в такое прекрасное расположение духа, что Витёк вообще потерял всякую осторожность, стал кидать в костёр сразу по несколько книжек и принялся горланить пёсни «реальных пацанов», каких знал множество. Умаявшись, он попросту задрых возле своего костра, не думая о том, что тот вскоре погаснет. Нераскрытые томики медленно тлели и довольно долго согревали его. Но целых страниц оставалось все меньше и жар постепенно угасал. Спящий Витёк тулился к костру всем телом и когда вспыхнула последняя из страничек Булгакова, синтетическая ткань на лыжном костюме Витька расплавилась и пекучая боль на коленке привела его в чувство. Витёк отпрянул от огня и его тут же обдало холодом. Пришлось начинать всё заново: искать по карманам зажигалку, собирать книги и складывать из них костёр. Только потом Витёк смог разглядеть свой ожог.

В просвете дыры на штанах, красовался пузырь величиною с ладонь. Витёк сдавленно охнул: он и понятия не имел, что в таких случаях нужно делать. От боли и беспокойства (а скорее от выпитого) его замутило и остаток ночи Витёк провёл то на коленях, выблевывая содержимое желудка, то у костра, подкладывая в огонь очередную книгу, чтобы не замёрзнуть.

Только забрезжил рассвет, Витёк отправился в магазин туристского снаряжения и выбрал себе новую одежду из более плотного и надёжного материала. Пузырь на ноге уже спал и почти не болел — видно ожог был не глубоким и пострадал только поверхностный слой кожи. Однако предупреждение было сделано, и на этот раз Витёк не посмел им пренебречь.

Полдень застал его бредущим с огромным рюкзаком на спине, где умещались дополнительные тёплые вещи, исподнее бельё и носки. Ещё Витёк припас немного походного провианта в виде готовых консервированных обедов, фонарь, спички, небольшую керосиновую лампу и флаконы с запасом керосина. Снаружи на рюкзаке, притороченные специальными ремнями, висели топорик и ножовка для распиловки веток на дрова, а также — тёплый спальник и маленькая палатка в отдельных водозащитных чехлах.

Витёк до сих пор не придумал где же ему поселиться. Большие дома его уже не привлекали: ночь, проведенная в книжном магазине, показала, что отапливать большие помещения сложно, да и незачем. Им с Крысом будет достаточно и одной маленькой комнатушки. Главное, чтобы там был камин или печь с дымовыводящей трубой. К сожалению в городе помещения, подходящие для нужд Витька, были редкостью. Камины или печи имелись или в больших элитных домах, или наоборот — в лачугах малоимущих жителей на окраине города. Но селиться в трущобах Витьку тоже не хотелось: там наверняка полно трупов и до магазинов далеко.

После напряженного шевеления мозгами, он придумал временно поселиться в «лаборатории» Петра. Комнатушка была оборудована буржуйкой и запас дров Пётр всегда оставлял, так что это укрытие для него в самый раз. Витёк был уверен, что раненый Пётр на свой пост рваться не будет, да и остальные его бывшие сотоварищи по снегу за пределы базы и носа не сунут. Таким образом у Витька будет время придумать, что делать дальше.

К «лаборатории» они с Крысом пришли, когда уже начало смеркаться и снег повалил ещё гуще. Вконец измотанный, с гудящими ногами и ломящимися плечами, со зверским аппетитом и заранее злой из-за того, что ещё предстоит растапливать печку и готовить еду, Витёк ввалился в комнатушку. Крыс тут же занялся обследованием их нового жилья. Оказавшись на подоконнике, он заметил на заправке, куда открывался вид из окна, две человеческие фигурки, суетящиеся около тарахтящего трактора. Ментальные отпечатки людей внизу совпадали с теми, что прислали братья, посланные Крысом на поиски самки для хозяина и не вернувшиеся. Крыс попятился и в этот момент в окно глянул Витёк.

— Вот это номер! — ухмыльнулся он. — Они на тракторе прикатили и спокойненько нашу горючку воруют, а Сергеич вторую неделю из Базы носа из-за снега не показывает! Крыс, да это ж наши знакомые картофелеводы. Это у них мы картошечку отобрали. Сечёшь? И Ирка моя тоже у них. Второй раз уже в этом районе их застаю. Значит, и база у них где-то в этой стороне. Эх, знать бы где! Сергеич за такую инфу точно Ирку мне уступил бы в отдельное пользование. Как бы их выследить, а Крыс? По следам?

Крыс внимательно вслушивался в слова хозяина, но без посредничества Грибницы понять их не мог. Он ощущал досаду, излучаемую Витькам, и понял, что эти люди внизу — действительно враги, их нужно опасаться.

Люди на заправке прицепили к трактору сани с канистрами, да ещё какой-то тюк и, забравшись в кабину, тронулись в путь. Витёк проводил удаляющийся трактор взглядом и махнул рукой: «Завтра, — зевая произнёс он. — Если следы не заметёт, я пойду за ними завтра». Конечно утром он не нашёл на дороги даже намёка на тракторный след — до самого горизонта перед ним расстилалась гладкая, как глазурь на прянике, искрящаяся снежная целина.

Ночь, проведённая Витьком в одиночестве у бумажного костра, для членов покинутой им общины тянулась необыкновенно медленно. Особенно мучительной она была для Катерины и Петра, не отходившего от роженицы ни на минуту. После падения с высокой лестницы у Кати начались преждевременные роды. В беспамятстве она пролежала довольно долго, а очнулась от острой мучительной боли в животе. Её организм, ещё не готовый к родам, всё же отторгал плод, так как при падении лопнул околоплодный пузырь в её матке и воды, в которых развивался ребёнок, вытекли наружу. Теоретически Пётр был готов принять преждевременные роды, но то, через что им обоим пришлось пройти этой ночью, далеко выходило за рамки его подготовки.

Утром Пётр вышел в сад, держа в руках свёрток с маленьким тельцем Катерининого первенца. Ребёнок родился живым, но так и не сделал свой первый вдох: его лёгкие ещё не сформировались полностью и не готовы были выполнять свою функцию. Как Пётр ни старался, сделать для ребёнка он ничего не смог. Тот быстро синел, задыхаясь без связи с материнским организмом через пуповину, и умер у него на руках. А теперь и Катя неуклонно слабела, истекая кровью. Пётр предполагал, что кровотечение не останавливается из-за того, что плацента не отошла полностью, но женщина не позволяла ему попробовать удалить её остатки руками. Самой же ей закончить роды было не под силу. Воля к жизни, которая помогала Кате выдержать эту ночь, пропала, когда умер её сын.

Пётр стоял под деревом в саду и не знал, как ему поступить с ребёнком. Закопать сейчас? А вдруг Катя оправится и захочет проститься с ним? Оставить тут? Но это казалось ему жестоким по отношению к маленькому мученику. Сомнения Петра разрешил Сан Саныч: старик подошёл к нему и просто взял свёрток из его рук.

— Иди к ней, Петя. Иди к ней.

А потом за ним увязалась Мила, и у Петра не хватило смелости прогнать её: вдруг это последние Катины часы, он не имеет морального права запретить им попрощаться. От этой мысли у него у самого заболело сердце, а в горле застрял тугой ком от рвущихся рыданий.

— Мамочка! — закричала Мила, только-то переступила порог комнаты. — Мамочка, не бросай меня! Не умирай, мамочка!.

Глава 8 Спасение

…Порой Аркан удивлял меня, открывая до сих пор не проявленные черты характера. Когда ему исполнилось три года и я похвалялся перед самим собой, что знаю свою собаку, как самого себя, Аркан продемонстрировал, что это совсем не так.

Была зима и мы с ним ещё жили в квартире, хоть и в большой по меркам нашего города, но всё-таки недостаточно просторной для огромного алабая. Ему постоянно не хватало движения и приходилось ежедневно возить его порезвиться за город. Что и говорить — это не очень удобно для вечно занятого делового человека, но перепоручить это чужому я конечно не мог и занимался Арканом сам.

Мы только что вернулись с такой прогулки и обнаружили, что во дворе полно ребятни: свежий снег, выходной — и все отсюда вытекающие. Дети кувыркались в сугробах, визжали и здорово действовали мне на нервы, а тут ещё чей-то папаша затеял катать малышню на санках. Дети выстроились в очередь и совсем бы загоняли беднягу, если б не Аркан. Он вдруг вырвал поводок из моих рук и помчался к ним. Не успели дети испугаться, а он уже схватил за верёвку какие-то санки пацанёнком и потащил их по двору. Прокатил с ветерком и вскоре вся очередь верещала от восторга. Дети сами совали поводки от своих саней Аркану в зубы, а он смотрел на меня такими счастливыми глазами, что я не посмел ему выговаривать. Оказывается, он любил детей! Полдня я связывал в паровозик санки и мой пёс таскал их вокруг дома по пять, а то и по шесть за раз. За те несколько часов мы из мрачных и опасных отшельников превратились в компанейских — в своих — ребят во дворе…

Арина сидела перед камином в общем зале и держала в руках будильник. Часы показывали половину десятого вечера.