Невеста для вампира - Silver Wolf
— Он это, паскуда, он!!! — радостно орал Назар, плюясь выбитыми зубами. — Кроши его, робяты, а из клыков этого выблядка я себе кулончик сделаю!!!
— Приступай!!! — зло прошипел вампир, потеряв терпение. Достал длинный кинжал.
— У него только кинжал, робяты!!! Вот долбоеб!!! — орал сутулый, прыгая с топором вокруг стола вампира.
«Это как раз тот случай, когда с эпитетом я совершенно согласен!» — мрачно подумал эрул, перехватив рукоятку оружия, чтоб кинжал ладнее лежал в руке.
А дальше начался содом… Первым погиб, конечно же, настырный Назар. Прыгая с топором вокруг неподвижно стоявшего вампира, он не рассчитал скорость удара, и сверкнувшее лезвие кинжала распороло ему горло. Хлестанула кровища. Упырь улыбнулся.
Остальная банда «партизан» с ревом кинулась на эрула. Тот оперся спиной о стену харчевни, пнул свой стол, освобождая себе пространство спереди.
Заорал трактирщик, ушлая официантка бросилась прятать выручку (видать, драки тут были не редкость).
Нападающих было много, и они мешали друг другу.
Вампир неуловимо быстрыми движениями уходил от удара, бросался как кобра, жалил кинжалом. Пол заведения стал похож на кровавое зловонное болото.
— Слышь, борода, может хрен с ним, с героизмом, а?! — спросил Алекс Радима, последнего оставшегося на ногах. — Жизнь — штука хорошая!
— Ты мне за робят ответишь!!! — безумно вращая зенками проорал главарь и кинулся на вампира.
— Вот блаженные… — пробормотал эрул, вытирая кровь Радима о почти затоптанную дырявую скатерть.
Повисло молчание.
Остальные посетители харчевни, скрючившиеся под столами, с ужасом смотрели на упыря.
— Мне, пожалуй, пора… — буркнул тот. Достал из кармана монету и положил на грудь Назара. — Это за пивко и закусь.
— Блядь, теперь по тракту путь заказан, через лес тащиться придется… — зло прошипел вампир, выходя из трактира и пропадая в сереющих сумерках.
А через пару дней хозяин незадачливой харчевни сменил вывеску. И стала она называться «Кинжал упыря».
Красиво, но, на мой взгляд, слишком пафосно!
Глава 9. Замок Элленберг. Заклятие
Мужчина тяжело брел по лесной дороге. Дорога вела наверх, к подножью старого замка, венчавшего небольшую гору. Не сказать, чтоб дорога была хороша, раскисшая от майских дождей (которые не редкость в горах и предгорьях севера Линделла) и ухабистая.
Путник тяжело переставлял ноги: сапоги, облепленные грязью, весили, казалось, целый пуд. Хлестал холодный дождь, капли стекали по капюшону, по завиткам длинных волос, уже мокрых и прилипших к плащу.
«Чертова дыра!» — пробормотал из-под капюшона мужчина.
Не сказать, чтоб местечко можно было назвать «дырой», но некоторой дикостью пейзаж отличался: долина среди хмурых скалистых гор, несколько деревушек, населенные в основном крестьянами и мелкими ремесленниками, одна единственная приличная церковь, два трактира и царящий над всем этим замок Элленберг.
Наконец путник, совсем мокрый, добрел до ворот замка и хватил, что есть мочи кулаком о старые доски. Довольно скоро раздались шаги, и открылось маленькое окошечко. В окошечке замаячило женское лицо в накрахмаленном чепце, строгое, острое, с поджатыми губами.
— Что надо? — весьма неприветливо осведомилась женщина, очевидно, служанка.
— Я, тетушка, ищу работу на лето, — шмыгнув носом, ответил путник. — Могу за лошадьми ходить, чинить упряжь, пахать, боронить, помогать на скотном дворе тоже могу, правда, без великой охоты.
Служанка пробормотала что-то типа того, что таким безродным бродягам она никакая не тетушка.
— Вы бы меня впустили, тетушка, я совсем промок, нет работы, так я хоть обогреюсь, да утром уйду. Я заплачу за ночлег.
Служанка окинула взглядом продрогшего человека и снизошла:
— Ладно, провожу тебя на кухню, согреешься, а сама схожу за хозяйкой: может, какая работа и найдется для тебя. Ты, я смотрю, парень сильный. Только не слямзи ничего на кухне! Я помню, где что лежит!
Мужчина негодующе фыркнул. Они прошли через двор, по которому гуляли весьма не тощие куры и гуси. Служанка отворила узкую дверь, и они оказались в просторной замковой кухне. Путника окутало благодатное тепло, наполненное запахами золы, лука, пряных трав, свежего хлеба и наваристой похлебки. Он сел поближе к огромному очагу и протянул к огню окоченевшие руки.
Вскоре служанка вернулась с девочкой лет десяти на вид. На девочке было длинное бордовое шерстяное платье с кружевами, темные косы уложены в высокую прическу. На путника смотрели грустные огромные глаза.
— Это вы искали работу? — спросила девочка.
— Я, — ответил мужчина. — Но, я думаю, мне это стоит обсудить с твоими родителями, детка.
Служанка встрепенулась:
— Ты разговариваешь с графиней Элленберг, хозяйкой замка и близлежащих земель, невежа! — воскликнула она.
Алекс (а это был он) удивленно вскинул бровь и хмыкнул.
— Мне нужен истопник, — сказала графиня. — Старый истопник сломал ногу и еще долго будет негож. Да вы голодны совсем! — воскликнула она, заметив, с какой жадностью мужчина смотрит на котелок с супом. — Петра, накорми его!
Строгая служанка, которую путник уже успел прозвать про себя Занозой, засуетилась, подала миску с супом, хлеб, сыр и кружку доброго эля.
Пока мужчина жадно ел, девочка, чинно усевшись на стуле, внимательно его разглядывала. Он снял капюшон, и было видно, что глаза у него льдисто-серые, а длинные светлые волосы вьются на концах. Он был давно не брит. Одежда потрепанная, но чистая, у ног путника лежал большой дорожный мешок.
— Что в нем? — спросила девочка, когда гость насытился.
— Разное, — отозвался Алекс. — Я иногда торгую всякой ерундой. Кстати, я хотел бы вас отблагодарить за доброту, выберите себе что-нибудь из мешка, там есть парочка неплохих кукол.
Глаза девочки загорелись, и она азартно начала рыться в мешке. Чего там только не было: куклы, лошадки, карты, компас, какие-то книги и пара склянок с непонятными настойками. Наконец она выбрала книгу, больше похожую на блокнот, маленькую и очень старую. На обложке был нарисован глаз.
— Я бы хотела ее!!! — воскликнула маленькая графиня, прижимая к груди добычу.
— Ты уверена? — спросил эрул. — Открой ее.
Девочка открыла книгу. Текста не было. Ни одного слова и ни одной буквы.
— Что это за книга, в которой нет ни слова?
— О, это волшебная книга, — сказал гость. — Ты пишешь в ней слово и получаешь историю.
Девочка недоверчиво покосилась на него:
— Любое слово?
— Да, абсолютно любое, первое слово, что придет в голову.
— А как книга рассказывает истории? Появляется текст?
— Нет. Истории рассказываю я. Я волшебник. Добрый, — добавил мужчина,
вспомнив, что видел в ближайшем селе людей, очень уж смахивающих на мидарских инквизиторов.
— Волшебник?! — глаза девочки стали почти круглыми от изумления. — Я хочу историю!!! — запрыгала она и, схватив перо, начала выводить что-то в книге.
— Вот, я написала слово «башмаки»! Хочу историю про башмаки!
