Главный Претендент приговорен к величию. Том 2 - Оро Призывающий
— … ладно! — я поднялся с места. — Давайте уже сделаем то, зачем пришли — и пойдём отсыпаться.
Со всех сторон раздались несмелые и усталые возгласы ликования.
— Перед вторым днём свадьбы! — проревел Прайд в микрофон.
— Ага, перед ним.
Это уже без нас. Но, возможно, кто-то и захочет продолжить? Еды и алкоголя тут ещё много… а некоторым наши «традиции» пришлись по душе. Прямо на моих глазах два дядюшки из враждующих кланов обнимались и клялись друг другую в вечной дружбе, потому что «не может быть плохим человеком тот, кто вместе со мной яблоко в ведре ртом ловил»; родичи с двух сторон поддерживали друг друга после беготни со стульчиком…
Что и говорить, общее времяпровождение сближает.
— К алтарю! К алтарю! — родня напирала, опасаясь, что мы передумаем. Все перемешались друг с другом, забывшие про вражду и ведомые одной целью: довести нас до алтаря и закончить уже это всё наконец.
…мы встали перед алтарём.
Повисла пауза.
— В общем, — заговорила Фрида, косясь на замерших «родичей». — Эээ, Террен…
Она помотала головой.
— Наши отношения… отношения наших семей… не всегда были идеальны, но… наверное, мы здесь для того и собрались, чтобы это исправить?
Она кое-как сумела всё-таки поднять взгляд на меня; гости замерли, слушая «речь».
— Прошлое… не исправить, и я понимаю, если ты будешь злиться на меня за это… возможно, даже не захочешь больше со мной общаться… но мне правда жаль, что всё было именно так, потому что… потому что ты едва ли не первый за всю мою жизнь, кто увидел во мне не принцессу, а человека; кто общался со мной по-нормальному…
Я улыбнулся одной половинкой рта.
— Да ладно, чего уж там. Я ведь и злился-то… не только на тебя, сколько на себя самого. Если бы я не хотел, чтобы ты, кхм…
Я покосился на «родню».
— … находилась рядом со мной, то я бы тебя с собой и не брал. Просто… после того, что было, я не могу расслабиться рядом с тобой, не могу полностью доверять. Даже не обещаю, что смогу… но обещаю, что попытаюсь.
Два семейства перед нами радостно взвыли — видимо, такая трогательная речь пришла им по душе.
— Можете поцеловать друг друга! — пробасил толстый епископ, обмахивая нас какой-то ритуальной веткой.
— Горько! Горько! Горько!!! — донеслось из толпы.
Фрида покосилась туда.
— Это же ты научил их этой традиции? — уточнила она тихо.
— Ага, вроде… — я потёр переносицу. — А может, я рассказал Прайду, а он им… неловко вышло.
— Неловко, — согласилась она. — Но образы ведь надо держать до конца?
Наши губы встретились. Да уж… это вышел, конечно, не поцелуй из голливудских фильмов, жаркий и с придыханием. Но как для первого раза…
— Два рода объединены! — объявил свадебный жрец. — Конец полуторатысячелетней войне!!!
— Ура!!! — взревели внизу.
Девижоры и Баканиллы плакали от счастья, хлопали друг друга по плечами и спинам, клялись в вечной дружбе своим партнёрам по недавним конкурсам…
— … фух, — заметил я, сходя с алтаря и подходя к Лорне и Прайду. — Кажется, кризис миновал, и на этот раз и правда всё получилось. Никаких злых аристократов, никаких раков, никаких владельцев казино. Просто отлично провёл вечер и спас два королевства.
А я всё-таки неплох в роли миротворца, а? Я вытер набежавшую слезу умиления.
— Судя по всему, да, — согласилась Лорна. — Пойду пока отнесу на корабль свадебные подарки.
Отлично, ещё и в плюсе остались. Хватит не только на ремонт «Чумы», но и на новую игровую систему.
— … и уже через неделю выступим! — хлопнул усатый дядюшка по спине беззубого дядюшку из другого рода. — Объединённым фронтом! Как раньше!
— Выступите? — полюбопытствовал я. — А куда, если не секрет?
Дядюшки поглядели на меня — и хором рассмеялись.
— Не куда, племяш, а против кого! — осклабился усатый.
— Наконец-то закончена эта долгая война, — заметила бабушка Одетта, подходя ближе. — Я уж думала, мир так и не будет заключён этим вечером… но вы меня удивили, деточки, а значит, род един.
— И этот единый род, — подхватил проснувшийся и облепленный салатом безусый дядюшка, — напомнит всем соседним планетам, почему полторы тысячи лет назад — до того, как все силы стали уходить на войду друг с другом — нас называли «двумя тёмными родами»!
Новый взрыв хохота… зловещего такого хохота.
— Мы ведь, кажется… — бабушка Одетта утёрла слезу смеха, — и поссорились тогда лишь потому, что не поделили, кто пойдёт атаковать их первым, а кто вторым…
— Ничего! — поддержал её усатый дядюшка. — Теперь род всего один, а значит, этому спору конец. Мы теперь всё будем делать вместе.
Он поднял повыше свой бокал.
— За молодожёнов!
— За молодожёнов!!! — отозвался хор голосов.
…Фрида, Прайд и Лорна, сощурившись, глядели на меня.
— Кхм-кхм, — заметил я. — А знаете, как это называется?
Я развёл руками.
— Это называется «не моя проблема».
* * *
— Я не знаю, кто ты, — заговорило лысое трёхглазое лицо на видео. — Не знаю, где и когда ты получишь эту запись. Но если ты это смотришь, значит, моё видение было верным, а я уже мёртв. И в таком случае именно ты должен его остановить. Иначе… прольётся столько крови, что сама Вселенная захлебнётся ей. Скорее всего, точка невозврата уже очень близко, и нужно поспешить…
— Кхм-кхм, — раздался голос рядом с парнем, что смотрел ролик. — Полагаю, это ты назначил нам встречу?
Парень выключил видео. Телефон с надкусанным яблоком на логотипе скользнул в карман; его обладатель приветливо улыбнулся.
— Ага, это я, — кивнул он. — А вы, полагаю, зиц-капитан Дырокол и старпом Слиперс?
* * *
— … и последний метеорит попадает в чёрную дыру, — объявил я, перемещая магнитную фишку по полю. — Собрал комбо!
Игроки взвыли; Фрида весело, она была со мной в одной команде, Прайд и Лорна — с досадой.
— Я требую реванша! — заявил Прайд.
— Не против, — согласился я. — Расставляй по новой, игра действительно затягивает. И почему я не играл в неё
