Иван Мак - Азалия
− Я это знаю. Я и на работе говорю так же. Меня никто не понимает и ценят только то что я умею.
− В каком-то смысле тебе можно позавидовать. − сказал Ларс. − Ты прошла через столько и осталась сама собой. Характер человека не меняется, даже если он забыл все. А у тебя он просто уникален.
Азалия усмехнулась, глядя на Ларса.
− Я сказал что-то смешное?
− Нет. − Ответила она с улыбкой. − Мне никто не говорил подобных слов.
− И даже Макс?
− И Макс.
− А он о чем с тобой говорил?
− Он говорил, что я красива.
− Это так и есть.
− Я этого не замечаю. − Ответила Азалия. − Я даже не пытаюсь так выглядеть. Все само происходит собой.
− Наверно, в том и состоит твоя красота. В том что ты не пытаешься показаться красивее чем ты есть.
− У тебя не было детей, Азалия?
− Не было.
− Ты это точно знаешь?
− Да. Еще пять лет назад я была девушкой. Сейчас я понимаю, что я бесплодна.
− Бесплодие не есть неизлечимая болезнь, Азалия.
− Я не знаю. − Ответила она. − Наверно, это излечимо. Но Макс уже давно мертв.
− Может, когда нибудь ты полюбишь другого, Азалия.
− Возможно. Но для этого я должна забыть Макса, а я не могу его забыть. Не могу. − На ее глазах появились слезы и она отвернулась.
− Извини, что я задел эту тему. − Сказал Ларс.
− Все в порядке. Мне лучше, когда кто-то спрашивает меня о чем-то.
Пришел ответ от Повелителя страны. Отряду было дано разрешение пройти и от Повелителя пришло приглашение прибыть в столицу. Через день всадники въехали в город и Ларс с двумя своими помощниками отправился в замок. Азалии в этот момент не надо было ничего делать. Людей обслуживали местные повара.
На ночь отряд остался в городе, а на утро перед ним оказался сам Повелитель. Ларс вышел к нему навстречу.
− Я с прискорбием должен сообщить вам о том что мне стало известно. − Сказал Повелитель. − Ко мне поступили сведения о том, что в вашем отряде находится неверная. Женщина, вера которой принадлежит нашим врагам.
Повелитель смотрел прямо на Азалию, понимая что это она.
− В нашей стране существует свобода веры. − Сказал Ларс. − Она много лет живет среди нас.
− Вы отдадите ее нам. − Сказал Повелитель.
− Нет. − Ответил Ларс.
− Да! − Повелитель поднял руку и отряд был окружен. Кто-то попытался подойти к Азалиии и в этот момент грянул выстрел. Грохот заставил солдат Повелителя упасть на землю, а сам Повелитель слетел с лошади, когда животное с перепугу рванулось в сторону.
− Ты забыл откуда мы пришли. − Сказал Ларс. − Если пострадает кто-то из моих людей, сюда прилетит стальной дракон и разрушит твой замок и город!
− Простите меня! Я не знал, что вы служите стальному дракону… − Проговорил со страхом Повелитель.
Ларс поднял отряд и он покинул город. Лошади неслись по проселку. Солнце уже садилось за горизонт. Ларс объявил остановку на ночь и люди принялись за свою обычную работу.
Азалия ощущала какой-то страх. Слова о Стальном драконе стояли в ее ушах и она еле сдерживала в себе дрожь. В голове появлялись самые разные мысли. Одна из них казалась просто ужасной. Макс мог, так же как и все остальные люди, служить стальному дракону.
− Что-то не так, Азалия? − Спросил Ларс, подходя к ней.
− Все нормально. − Ответила она.
− Я же вижу, что что-то не так. Не молчи, Азалия. Говори. Это из-за того что люди этой страны против твоей религии?
− Религия здесь ни при чем.
− Тогда, в чем дело?
− Дело в вас.
− Во мне?
− Нет. В вас всех. Я не знала, что вы служите стальному дракону.
Ларс раскрыл рот, а затем рассмеялся, глядя на Азалию.
− Ты ничего не знаешь, что ли?
− Это не смешно. − Сказала она.
− Это смешно. Смешно, потому что никакого стального дракона не существует.
− Тогда, почему Повелитель был в таком страхе из-за него?
− Потому что он принимает за дракона наши машины. − Ответил Ларс. − Ты же видела их и знаешь что они управляются людьми.
− Они могут перестать слушаться. − Ответила Азалия.
− Они не могут двигаться без людей. Это машины, Азалия. Немного более сложные, чем обычные телеги. Ты поняла?
− Поняла. Но я все равно боюсь.
− Это не похоже на тебя. Ты была такой смелой, а тут испугалась непонятно чего. Драконов не существует, Азалия.
− Не существует? − Переспросила она. − Если их не существует, почему о них кому-то известно?
− Они были выдуманы. Это сказка. Обыкновенная сказка и больше ничего.
− В сказках много правды. − Ответила она.
− Ты веришь, что драконы существуют?
− Я не знаю. Если бы это говорил кто-то другой, я не поверила бы. Не знаю. Может, ты сам не знаешь, существуют они или нет. Никто не может быть уверен в отсутствии чего либо, основываясь только на том что он этого не видел.
− Это уже философия. В любом случае тебе нечего бояться. Ты наш друг, Азалия.
Отряд двигался дальше. Он вновь оказался на границе и теперь Азалии не надо было говорить что за страна была впереди.
− Это Империя Макфирса. − Сказала она, глядя на флаг, развивавшийся над заставой.
− Да. − Сказал Ларс. − Ты жила там раньше, Азалия. В этой стране и находится наша цель.
− Что вы ищете? − Спросила она.
− Старый заброшенный замок в горах. − Ответил Ларс. − Нам недавно стало известно его положение и мы идем туда.
− Вы, наверно, ищете сокровища? − Спросила Азалия.
− Нет. Этот замок представляет историческую ценность. Ему больше тысячи лет.
− Наверно, я плохо понимаю. − Сказала Азалия.
− Ты не поняла?
− Нет. Сначала вы говорите, что это ценность а затем что не ищете сокровища.
− Я имел в виду, что мы не собираемся забирать с собой то что ищем. − Ответил Ларс.
− Тогда, зачем искать?
− Что бы увидеть, что бы ощутить то что было много лет назад, что бы понять наших предков, узнать историю.
Ларс поднял отряд и он двинулся через границу. Всадники сделали это ночью, когда их не могли увидеть. Путь лежал к горам, которые были видны за горизонтом в полуночном свете.
На утро отряд уже был в горах. Главная опасность миновала и Ларс объявил остановку. Азалия занялась своей обычной работой и вскоре все уже сидели вместе и нахваливали ее.
− Ты, наверно, думаешь о том что здесь твой дом? − Спросил Ларс.
− Нет.
− Нет? − Удивился он.
− Я этого не чувствую. Когда я думаю о доме, то мне кажется, что он далеко. Очень далеко, где-то там, в прошлом, за черной стеной. А эта страна для меня ничем не лучше и не хуже других.
− А твоя религия? Ведь ты приняла ее здесь.
− Я приняла ее и поняла, что она моя. Я это чувствую.
− Ты знаешь откуда она появилась?
− Кто?
− Религия. Вера в Святого крылатого льва.
− Вы же не верите в это. − Сказала Азалия.
− Мы не верим в одно, но верим в другое. − Ответил Ларс. − И, я уверен, если бы те кто проповедует веру в Святого крылатого льва услышали твои слова, они решили бы, что ты неверная.
− Почему?
− Потому что ты часто говоришь такие вещи, которые они не признают. Например, слова о свободе веры.
− Это не мои слова.
− Но ты их приняла. Это часть нашей веры, Азалия. Ты веришь в свое, но ты отступаешь от канонов своей религии.
Между Азалией и Ларсом очень часто возникали разговоры о религии. Он не пытался как либо доказывать свое, а лишь подводил Азалию к пониманию иных вещей. Не редко они противоречили религии Святого крылатого льва, но Азалия не отступалась от нее. Она верила, что все что оказывается против ее бога, на самом деле не было против него.
Отряд продвигался по горам. Ларс постоянно смотрел на карту и указывал куда идти.
− Будьте осторожны. Здесь много неустойчивых камней. − Сказал он. Всадники медленно двигались по склону. Лошади фыркали, но шли по приказам людей. Азалия ехала третьей. Ее мысли были заняты вовсе не дорогой, а совсем другим. Она смотрела на горы и ей казалось, что она их уже видела…
− Азалия! − Послышался крик. Лошадь под ней споткнулась. Азалия вылетела из седла, упала на склон и покатилась вниз. Она закричала, сорвавшись с обрыва. − Азалия! − Послышался последний голос и он унесся куда-то вместе с эхом.
Чувство полета было каким-то странным. Оно рождало не страх, а что-то такое… Азалия вдруг поняла, что летала когда-то сама!
Удар. Азалия провалилась в черноту. Что-то промелькнуло перед глазами и она увидела перед собой лицо человека. Он смотрел на нее как-то странно. Азалия двинулась и человек отскочил. Он попятился назад, а Азалия ощутила что-то такое, чего не чувствовала раньше.
