Руслан Ершов - Темная Звезда
— Не знаю, куда он там ходил, однако, нам не стоит здесь долго задерживаться.
— Согласен! А знаешь? Что-то я себя снова начинаю чувствовать не в своей тарелке, как тогда, перед погромом.
— Естественно! Мы невесть где, в каком-то чужом доме, роемся в чужих вещах и занимаемся мародерством.
— Нет, не то. Скорее, это похоже….
— Это похоже на паранойю. Мне тоже все это не нравится. Скоренько собираемся и уходим. Жратву возьмем с собой, сколько сможем унести, а похаваем, когда будем чувствовать себя в безопасности.
Они встретились взглядом и не сговариваясь сбросили с себя белье, быстро переодеваясь в свои, еще не совсем высохшие вещи.
Подхватив с пола рюкзак, они стали наполнять его теми вещами, которые с их точки зрения могли бы пригодиться в дальнем походе. Еще один рюкзак, немного побольше, лежал рядом, и содержал в себе двухместную палатку.
— Не, это пока отложи в сторону. Фонарик и батарейки ложи в боковой карман, чтобы удобнее было доставать. Спички туда же. А это что?
— Бальзам-ополаскиватель полости рта.
— В карман его себе положи, а вот мыло в рюкзак. И на вот, бинокль тоже возьми, а мне подай вон ту хрень.
Довольно быстро рюкзак оказался туго набитым под самую завязку. Осмотрев оставшуюся кучку, ребята пожали плечами.
— На первый взгляд, вроде бы все необходимое взяли.
— Хавчик! Давай сложим в пакеты и в руках понесем. Возьмем с собой хлеб….
— Я в холодильнике видел пару палок сырокопченой колбасы.
— Вот их тоже, консервы, чай с лимоном и несколько баклажек воды. — Александр почесал затылок. — Как думаешь, насколько хватит?
— Если экономить, то… дня на три-четыре. Сам знаешь, на свежем воздухе, кушать хочется чаще.
— А потом?
— Не знаю.
— Тогда так, давай перекусим,… на дорожку, а уж потом, свалим отсюда. Глядишь, и в дороге веселей будет.
Через полчаса, вооруженные охотничьими ружьями, с рюкзаками за плечами, друзья покинули хозяйский дом.
Александр снял с головы только что надетую ковбойскую шляпу, и со словами, — а про него-то я и забыл, — посмотрел в сторону трупа у стены дома. Но такового возле дома не оказалось. Он остановился в изумлении, и чуть погодя, подошел ближе.
Вместо тела, на земле лежала только одежда.
Несколько минут ребята рассматривали ее, потом Денис увидел в траве наручные часы и нагнувшись, вгляделся в дату и число на циферблате.
— Если им верить, сегодня пятое июня.
Александр промолчал. Тронув друга за плече, он махнул рукой в сторону сторожки у ворот.
— Пойдем Денис. Сдается мне, его перед смертью, также, как и того Малеванного, накормили чудо зельем. Оно и похоронило его без постороннего участия.
Неожиданно, со стороны свинарника раздался крик. — Федька-а! Мурцал! Да где же вы все!?
Саня схватил Дениса за рукав и потащил к сторожке. — Бегом-бегом, это кажется, тот охранник, которого я по башке лопатой огрел. Видать из ямы выбрался…
Укрывшись в сторожке, они через мутное стекло наблюдали за коренастым бородачом, стоявшим раскрывши рот у хозяйского дома. Он что-то бубнил себе под нос и перекрестившись, скорым шагом пошел прочь.
— К нам идет. Что будем делать?
— Прячемся под кровать. Не то, мне придется его укокошить.
Бородач вошел в сторожку, опустил рычаг лебедки и нажал на какую-то кнопку. Лебедка мерно загудела, отматывая стальной трос.
Александр отвел взгляд в угол комнаты, и ему бросилась в глаза кучка лежащей на полу одежды с охотничьей амуницией.
Тем временем, бородач энергично покинул сторожку и побежал к дальнему сараю у кузницы.
Послышался щелчок, отключилось питание лебедки, затем что-то утробно ухнуло за забором.
— Смею предположить, там что-то опустилось. Санечик, чего ждем?
— Мне стало интересно, что этот мудак так суетится.
— А мне нет.
— Тихо.
Послышался звук работающего двигателя и на центральную дорогу выехал старый ЛУаЗик темно-зеленого цвета. Он шустро подъехал к хозяйскому дому и остановился у крыльца.
Бородач вышел из машины, откинул брезентовую полу кузова и энергично юркнул в полуразрушенный дом.
— Ага, — прищурился Денис, — он, как и мы, собирается мародерничать.
— Это хорошо дружище. На-ка, держи ружье и оставайся здесь. Как только бородач в очередной раз скроется в доме, по моему сигналу откроешь ворота. И будь готов запрыгнуть в машину, когда я подъеду к сторожке. Понял?
Денис утвердительно кивнул. — А какой будет сигнал?
Александр задумался. — Как только я заведу машину.
— Понятно.
Осторожно выскользнув из сторожки, Саша стал скрытно подбираться к автомобилю.
К тому времени, как Александр смог незамеченным подойти к автомобилю на расстояние прыжка, бородач уже успел совершить с десяток челночных рейсов и загрузить в кузов машины большущие охапки всякого разного барахла.
В очередной раз бородатый мародер скрылся в дверях разрушенного дома и затаившийся лазутчик более ждать не стал.
Александр молнией рванул к ЛУаЗу. Открыв дверь, сходу бросил свое тело на водительское сиденье. Ключ в замке зажигания. Клацнула релюшка и движок взревел с пол оборота. Сцепление, первая скорость, педаль газа утоплена в пол до отказа.
Чуть было, не сбив праздно шатающегося поросенка, прыгая на ухабах, машина уже подъезжала к воротам, когда позади нее раздались громкие, хлесткие выстрелы.
Александр притормозил и открыл пассажирскую дверцу. В открывшийся проем тут же влетел рюкзак, который он перебросил на заднее сидение.
Со звуком выстрела, рассыпалось боковое пассажирское стекло.
— Давай быстрей!
В дверном проеме появился второй рюкзак и наконец, сам Денис, излишне сильно хлопнувший дверью. — Рвем!
— А-а-а! Ха-ха-ха!
— Урррааа!!!
Набирая обороты, отечественный вездеход покинул территорию ненавистного лагеря и поднимая за собой столб пыли, резво помчался по проселочной дороге.
Бородач сделал еще один прицельный выстрел и, в сердцах бросив ружье на землю, стал грозить и материться что есть мочи, в сторону удаляющейся машины.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
НОВЫЕ ВСТРЕЧИ
На ранней утренней заре, когда солнечная корона, только-только осенила небосвод над восточным горизонтом. Небольшой отряд из десяти человек, под радостный птичий щебет, вошел в пределы пустующей деревушки, давно уже брошенной и забытой людьми.
Крепко сбитый пожилой мужчина в камуфляжном костюме охотника, шедший в авангарде отряда, не останавливаясь, подал условный знак, и тянувшаяся за ним людская цепочка распалась, растекаясь в разные стороны, как капля масла по поверхности воды. Обнажив какие-то приборы, в виде прямоугольных темных коробочек с разноцветной иллюминацией маленьких лампочек на лицевой панели, осторожно и не торопясь, люди принялись осматривать окружающую их территорию.
Одинокий путник прошел еще около ста метров, и постепенно замедляя скорость движения, остановился на повороте старой, начавшей зарастать мхом и травой, единственной здесь асфальтированной дороги, уходящей к центру поселка призрака. Повернувшись лицом на восток, он долго смотрел вдаль, где за контуром высоких деревьев, у края далекого горизонта, разгоралась новая, утренняя заря. Мир неминуемо погружался в царство солнечного света и шедшей с ним, полуденной жары.
Около двух лет назад, вследствие очередного, но не менее загадочного и совершенно тихого катаклизма, не похожего на все предыдущие. Зона расширила свои границы, вытянувшись на запад почти на тридцать с лишним километров, поглотив при этом два старых западных радиоактивных следа и большую часть территории Полесского радиационно-экологического заповедника. В результате буйства аномальной стихии, населяющая Зону живность процентов на шестьдесят была уничтожена, а оставшиеся в живых, оклемались и восстановили свои силы только к поздней осени прошлого года. К этому времени, появились новые, гораздо более опасные и хитрые твари, к примеру «степные дьяволы», «морок» или лохматый и мощный пес «крикун». Что касается населяющих Зону сталкеров, то после такого тихого но мощного удара, они сумели прийти в себя довольно быстро, и поминая добрым словом тех кому не повезло, энергично и дружно перегруппировались, расселившись на новых, более-менее безопасных и пригодных для жизни территориях, до сих пор гадая, чем же был вызван столь губительный всплеск аномальной активности и внезапное, скачкообразное расширение Зоны. А для подавляющего большинства простых граждан, живущих обычной суетной жизнью, там, на большой земле, сам факт существования аномального мира так и остался тайной, покрытой мраком секретности. Властям не пришлось что-либо объяснять или сильно напрягаться по этому поводу, поскольку новые территории захваченные Зоной, уже давно никто не населял.
