Владимир Лосев - Защитник демонов
Амия нехотя положила в рот мясо и стала жевать. Мясо оказалось необычайно вкусным, может быть, потому, что в монастыре им давали только кашу. Амия съела все и недовольно пробурчала:
— Я ничего не оставила тебе, мне стыдно.
— Ничего страшного, — пожал плечами привратник. — Я немного ем и пока не хочу.
— Что мы будем делать дальше?
— Пойдем в дом, если ты уже можешь идти.
— Если можешь ты, то смогу и я, — устало фыркнула Амия.
Привратник улыбнулся и легко побежал вперед, Амия сразу отстала. Хорошо еще, что бежать пришлось всего несколько сот шагов.
Старик остановился перед обычной скалой, ничем не отличающейся от других, и приложил руку к серому камню. Неожиданно скала ушла внутрь, открывая узкий проход, за которым был виден большой круглый зал.
— Здесь мы и будем жить. — Привратник втолкнул ее внутрь горы.
Замерцал слабый свет, исходивший из каменных стен, потом он вдруг стал настолько ярким, что Амии пришлось закрыть глаза.
— Что это за дом? И что это за свет? Он словно исходит из стен…
— Это дом древних людей. Здесь есть все, что нужно для жизни, кроме еды. Кровати, вода, даже есть небольшой бассейн, в котором можно купаться.
— Древних людей? — удивилась Амия.
— Что тебя так удивляет? Ты жила в монастыре, по строенном ими, ты видела наши города, которые тоже построили они. Почему тебя так изумляет этот дом?
— Потому что он отличается от всего того, что ты назвал. Откуда здесь свет? И почему дом сделан в скале?
— Многого я не знаю и сам…
Привратник помахал рукой перед гладкой стеной, она отошла, и Амия увидела небольшую комнату. Старик показал на каменное возвышение.
— Это кровать, на которой можно спать. Она сделана из камня, но этот камень мягкий и теплый.
— Мягкий камень? И теплый?
— Можешь проверить сама. — Старик лег на возвышение. — Только избавь меня от своих вопросов, я собираюсь немного поспать. Мне нужно отдохнуть, чтобы потом закончить одно небольшое дело.
Амия осторожно потрогала камень, потом нерешительно села на возвышение. Сидеть было приятно, камень действительно был теплый. Убедившись в том, что с ней ничего плохого не происходит, девушка легла. Камень был мягким, и казалось, что он обволакивает ее тело.
Свет в комнате стал меркнуть, потом исчез совсем, и Амия, положив рядом меч и кинжал, закрыла глаза.
Сны ей снились ужасные, она сражалась с людьми, но потом вдруг оказалась в большом пустынном городе, где не было ни одного человека и вообще никого.
«Я всех убила, — подумала Амия во сне. — И как же я теперь буду жить? Кто поможет мне? Неужели я теперь буду одинокой до конца своих дней? Одна, без друзей и врагов?»
Чувство мести и злости ушло, оставив только разочарование, недовольство собой и страх перед будущим. С этим ощущением она проснулась и облегченно вздохнула, увидев привратника в слабом, исходящем из стен свете. Он надел куртку, закрепил ремни меча в походном положении за спиной, потом задумчиво взглянул на нее.
— Тебе снились плохие сны, ты стонала, и я уже собирался тебя будить. Я ухожу.
— Куда ты уходишь? — Амия потянулась за мечом. — Я пойду с тобой.
— Нет, — покачал головой привратник, — Ты останешься здесь. Дело у меня небольшое, мне просто нужно кое с кем встретиться. К тому же у нас нет еды, а ты скоро захочешь есть.
— Я пойду с тобой. Я не хочу оставаться одна в этом странном доме.
— Ты мне будешь мешать, а дело непростое. Ты боишься остаться одна?
— Я ничего не боюсь, — поджала губы Амия. — Я полукровка и охотница, и я готова сражаться с кем угодно.
— И еще нужно добыть для тебя одежду, — почесал в затылке привратник. — Там, куда я тебя поведу, в одной набедренной повязке будет холодно. Я сделаю так, чтобы ты не чувствовала себя в заточении. В одном из залов есть бассейн с горячей водой, тебе нужно умыться. От тебя пахнет кровью убитых тобою людей. И ничего не бойся, меня не будет часа два или три, в зависимости от того, как сложатся обстоятельства.
— Меня трудно чем-либо напугать…
— Тогда не испугаешься и одиночества, — кивнул привратник и ушел, бросив в проем двери какой-то каменный предмет, чтобы дверь не закрывалась.
Амия полежала немного, потом отправилась бродить по дому. Привратник оставил двери открытыми, накидав в проемы мелкую утварь, неизвестно для чего предназначенную.
Амия нашла бассейн, о котором рассказывал привратник. В нем действительно была горячая вода. Она долго лежала в ней, чувствуя, как расслабляется ее тело, а кожа становится мягкой и шелковистой. Грязь, пот и кровь растворились в воде, а с ними ушла и тоска.
Амия выстирала свою набедренную повязку, промыла клинки и перевязь и только сейчас почувствовала, как болят раны, которые она получила в битве за монастырь.
Большей частью они уже закрылись багровой коркой и теперь понемногу заживали.
Амия вернулась в комнату с возвышением, легла и тут же заснула. Она все еще чувствовала усталость и слабость. Когда она проснулась, привратника еще не было. Амия начала уже беспокоиться, она попробовала найти выход, но ей это не удалось. Девушку окружали только каменные безликие стены.
Амия немного потренировалась с мечом в большом зале, чтобы быть готовой к неприятностям, которые, она не сомневалась, ждут ее впереди, и еще раз искупалась.
Привратника по-прежнему не было, и теперь Амия по-настоящему испугалась. Она не могла выйти из этого дома, и если со стариком что-то случилось, то она умрет здесь. Только погибнет она не в бою, как положено охотнику, а от голода. Девушке уже давно мучительно хотелось есть, а в этом странном доме не было ни крошки еды.
Да и сам дом, похоже, принадлежал не людям и не демонам, а кому-то неизвестному. Слишком странные были здесь вещи, совсем не понятно, для чего они могли кому-то служить.
Когда охотница уже окончательно решила, что старик заманил ее в ловушку, чтобы она умерла здесь, она услышала скрежет открываемой двери.
Амия была готова от накопившейся злости растерзать привратника, но, когда он появился в дверях, от ее ярости не осталось и следа. Привратник был весь в крови, его левая рука висела на одной коже, и он придерживал ее другой рукой, чтобы не потерять. А на груди были видны сочащиеся кровью раны, оставленные мечами и копьями.
— Кто напал на тебя? — гневно спросила Амия, вытаскивая меч.
— Несколько сот стражей, — ответил старик, без сил опускаясь на пол. — Пришлось вступить в бой.
— Ты умрешь, — покачала головой Амия, рассматривая многочисленные глубокие раны. — Открой мне дверь, пока ты можешь еще ходить, чтобы я смогла отомстить за тебя.
— Ходить я уже не могу, но я и не умру. Помоги мне добраться до бассейна, мне нужна вода.
— Вода? Тебе нужен лекарь, и самый лучший. Твоя левая рука уже больше никогда не прирастет, ее нужно отсечь, иначе она загноится. — Амия решительно вытащила кинжал. — Сейчас я это сделаю, немного потерпи.
— Не вздумай, этим ты сделаешь мне только хуже. И это моя рука, она мне дорога как память о многих сражениях, в которых участвовала. Просто выполни мою просьбу. Не изображай из себя лекаря. — Привратник попытался подняться, но снова опустился на пол. — Не мешкай, у меня осталось мало сил.
Амия подхватила старика и взвалила себе на плечи. Старик оказался гораздо тяжелее, чем она себе представляла, а тело его было жилистым и мускулистым. Охотница с трудом дотащила раненого до бассейна и стала раздевать.
— Это лишнее, — буркнул привратник, переваливаясь через край бассейна.
Он сразу погрузился под воду и не смог всплыть. Амия бросилась за ним, но, когда попыталась поднять старика на поверхность, привратник вырвался и снова ушел на дно. Глаза его были открыты и смотрели на девушку вполне осмысленно.
Амия вздохнула и выбралась из бассейна. При этом она постаралась не упускать старика из виду. Но вскоре его тело укрыла кровавая муть, поднявшаяся со дна, и девушка перестала видеть раненого.
Прошло много времени, прежде чем привратник всплыл на поверхность. И все это время Амия боролась с собой, чтобы не броситься в воду и не вытащить старика. Она знала, что потомки морских демонов могут находиться под водой достаточно долго без дыхания, как и то, что вода залечивает их тела, но совсем не была уверена, что старик несет в себе именно их кровь.
Только сейчас Амия поняла, что она ничего не знает о старике. Он всегда держался в стороне, не участвовал в тренировочных боях, и о нем никто ничего не мог рассказать.
Когда привратник выбрался из бассейна, Амия увидела, что отсеченная рука непостижимым образом приросла на свое место, а багровые шрамы от ран побледнели и стали исчезать.
— Да, мне хорошо досталось, — мрачно проговорил привратник. — Если бы не Ласка с ее младенцем, никогда бы не полез в эту драку.
— Ласка с младенцем? С каким младенцем? — удив ленно спросила Амия. — Ты видел Ласку?
