По ту сторону границы - Виктор Климов
- А нормально таскать собой пришельца с той стороны, Айюнар? Я тебя предупреждал, - с еле скрываемой досадой ответил Даут, наблюдая за приближающимся парламентёром.
Д понял я, Даут, понял, что ты бы меня давно уже прикончил, а в лучшем случае оставил бы умирать от жажды среди дюн.
Вспомнив, по всей видимости, что я проявил недюжинные успехи в изучении языка, он глянул на меня и буркнул:
- Не в обиду.
- Да что уж там, - изображая равнодушие, отозвался я и сам посмотрел в бинокль.
Да, это были дайхедды. Много-много дайхеддов. Признаюсь, ещё одна встреча с ними никак не входила в мои планы. Больше всего они мне напоминали Дарта Мола из Звёздных Войн, вот только у них не было лазерных мечей, и рогов на черепушке, и обвешаны они были золотыми украшениями и элементами доспехов, что не отменяло использования стандартного бронежилета. А вот по характеру они были гораздо, гораздо хуже, чем тот же киношный ситх. При этом своими повадками они более всего походили на отмороженных сирийских игиловцев, особенно, что касается отношения к другим племенам и народам. Разве что выглядели они гораздо опрятнее и вычурнее одновременно, чем их земной прототип, если в данном случае это будет уместно отметить.
Сетхар, наблюдая, как татуированный лысый дайхедд с причёской в виде длинного хвоста приближается, произнёс слово, которое в приличном обществе не следует упоминать при дамах.
Наконец, всадник рысцой прошел оборонительную линию из бетонных дотов и траншей и приблизился непосредственно к стенам крепости. Он показушно прогарцевал на дертейе под стеной, глядя на людей, собравшихся на стене. Ветер развевал его светло-коричневый плащ. В какой-то момент, видимо решив, что он достаточно показал свою молодецкую удаль, дайхедд заставил животное остановиться, как копанное.
- Я буду говорить на языке сайхетов! – ехидно объявил парламентёр. – Чтобы вам, недостойным собакам, было понятно!
Ясно, что он упомянул вовсе не собак, но я не нашёл другого подходящего перевода для названия животного, с которым он нас сравнил.
- Что ты здесь забыл, дайхедд?! – выкрикнул Сетхар в ответ, оперившись локтями на край стены, в то время как его охрана держала посланника на мушке.
Дайхедд заметно разозлился, заставив дертейя встать на дыбы, и прокричав явно не слова приветствия на своём «шершавом» наречии. Ну да, ну да, Айюнар как-то рассказывала, что «дайхедды» - это не самоназвание, а то, как их называют сайхеты и некоторые другие народы, и дайхеддов очень сильно бесит, когда их так называют.
- Вы можете сохранить свои никчёмные жизни, собаки! Если выполните одно условие! Всего лишь одно! – кричал дайхедд.
- Какое же? – не менее ехидно вопрошал Сетхар. – Посвяти же нас, о, посланник!
Как по мне, то Сетхар откровенно нарывался, по-моему, так переговоры не ведут. Если только не считают их заранее обречёнными на провал.
Дертей под седлом дайхедда бил трёхпалым копытом по песку.
- Комендант! Ты выдашь нам эту нечистую с@ку, что стоит рядом с тобой, а заодно чужемирца, - кочевник ткнул в моём направлении своим штандартом, - которого она подобрала в пустыне! И даю слово, мы уйдём, и не будем трогать ваши селения и караваны целый год!
- Щедрое предложение! – произнёс Сетхар. – Действительно щедрое! А главное – оно подтверждено словом дайхедда!
Последние слова он, не скупясь, приправил здоровенной долей сарказма, заставив кочевника зарычать от злобы.
- Я сделаю вид, что не слышал твоего ответа! – выкрикнул посланник дайхеддов. – Подумай ещё раз и прими правильное решение!
Сетхар отошёл от края стены, посмотрел на бледную от злости Айюнар, а она на него. Повернулся ко мне и спросил:
- Хочешь дать ответ, которого заслуживает этот заносчивый кочевник?
- Вы поручаете мне вести переговоры?
- Переговоров не будет, они закончены, - развёл руками Сетхар. – Ты просто можешь их завершить. Прошу!
Он предложил мне подойти к краю стены, отчего в голове у меня родилась картина, как меня за ноги хватают его офицеры и скидывают вниз на потеху кочевнику, и можно будет ещё поторговаться. Только вот он же ясно дал понять, что хочет получить нас живыми.
Подойдя к краю, я смерил взглядом дайхедда и довольно громко произнёс на языке сайхетов:
- Пошёл в ср@ку! – и откуда у меня только всплыло в памяти это слово! – Вот наш ответ!
Сетхар был явно доволен таким исходом. Вот только мне чем-то это напоминало озорство приговорённого, которого ведут на эшафот, где уже стоит палач с заточенным топором.
- Шаррх хатт этуа джаррш! – прокричал взбешённый дайхедд, плюнул, и с размаху вонзил свой штандарт острым концом в песок, развернулся, заставив дертейя закусить поводья, и галопом рванул к своим, оставляя за собой клубы пыли.
- А те из вас, кто останется в живых, позавидуют мертвым! - произнёс я, тщательно подбирая сайхетские слова, но больше для себя, чем для присутсвующих. С другой стороны, терять-то уже было нечего.
Тем не менее, стоящий рядом Сет расслышал меня и ободряюще похлопал по плечу.
- Два раза не умрём, Вад-им!
Приободрил, так приободрил! Нечего сказать!
- Не могут они без соблюдения ритуалов, ох не могут! – произнёс, глядя на покачивающийся на ветру штандарт, Сетхар.
Увидев мой непонимающий взгляд, пояснил:
- Он оставил знак своего рода, чтобы вернуться за ним, но сделает он это уже не один. Подозреваю, что это тот род, к которому принадлежали принесённые вами в жертву дайхедды.
- С чего он взял, что мы их принесли в жертву Пескам? – спросил я. – Мы же могли их просто пристрелить.
- С того, что дайхедды тоже могут мыслить логически, кто бы что о них не думал. Вы пошли через Красные пески, - объяснял Сетхар, - а значит, принесли жертву. Скорее всего, это были пленники, захваченные вами в ходе ночной стычки. Кто-то наверняка заметил, что на поле боя остались их живые товарищи.
- По-моему, - возразил я, - им для мести более чем достаточно одних только результатов боя.
- Не скажи, - покачал он головой. – Смерть в Песках в качестве жертвы считается позорной. Для неё выбирают, как правило, самого малоценного члена группы.
Я заметил, как при этих словах, побледнела Айюнар, несмотря на свою смуглую кожу, а её рука сжала рукоять пистолета.
- Так что то, что они проиграли
