Второй Слой. Лорд - Павел Сергеевич Лисин
Челнок с «иными» плавно опустился на взлётную полосу космодрома, и через несколько минут к нему подъехали две бронированные машины.
Тихий с огромным интересом наблюдал за выходом делегации жриц из люка корабля. И хотя расстояние до илури было большим, примерно с полкилометра, он совсем не испытывал проблем с возможностью хорошенько их рассмотреть. Его зрение после перехода на Второй Слой стало в десятки раз сильнее прежнего.
«Хм-м, их раса, и правда, произошла от какого-то вида крупных кошачьих», - взгляд Яра оценивающе пробежался по лицам четырёх жриц, подошедших к машинам.
В прошлом он никогда не интересовался темой «первого контакта», и поэтому совершенно не представлял, как выглядят инопланетяне.
Единственное, что он знал, это прозвище, которое получили илури у землян.
«Женщины-кошки».
И сейчас он понял почему их так назвали.
Кожа илури была целиком покрыта короткой гладкой шерстью, причём цвет этой шерсти у всех жриц был разным. Чёрная, белая, огненно-рыжая, серая с редкими темными полосками.
Тихий поймал себя на неосознанном желании, прикоснуться к этой шерсти, нежно погладить её...
«Бр-р-р-р! Что за странные мысли?!»
Он потряс головой, и продолжил рассматривать инопланетных гостей.
Лица «женщин-кошек» выглядели очень непривычно для человеческого глаза, можно даже сказать, экзотично. И нет, они не были неприятными или отталкивающими, скорее наоборот они привлекали к себе внимание.
Первое, что притягивало взгляд, это торчащие в верхней части черепа заострённые «кошачьи» уши. Яру казалось, что они живут своей жизнью, постоянно двигаясь, чутко реагируя на малейшие изменения в окружающем их пространстве.
Второе, на что тут же обращаешь внимание - это их огромные глаза, слегка раскосые, и посаженные на непривычно большом расстоянии друг от друга.
«Не удивлюсь, если они владеют гипнозом».
Ну, а довершали образ «чужих» - миниатюрный нос-кнопка, сильно прижатый к лицу, и широкий рот с едва выглядывающими из под верхней губы клыками.
«Одним словом, хищницы...»
***
Машины с илури уже практически подъехали к группе встречающих, когда на груди главы миссии засветился висящий на длинной серебряной цепочке прозрачный кристалл, огранённый в форме сферы.
- Старшая сестра Кэродан, - Лийран первой обратила внимание на странное поведение украшения. - Ваш кулон...
- Что с ним?
- Он светится.
Рука главной жрицы схватила кристалл и поднесла его к глазам.
- Неужели наша цель находится так близко?! - едва слышно произнесла она, продолжая смотреть на мягкий свет, исходящий от кулона.
- Что это за камень? - поинтересовалась Лийран у своей спутницы.
- Это очень древняя и драгоценная реликвия, долгие годы хранящаяся в Первом Храме. У неё всего лишь одно предназначение - она указывает на избранных, благословлённых Инанией. Именно благодаря этому «камню», как ты выражаешься, в своё время, были найдены наши Верховные Гегемоны - Артанна и Шенасор.
- Значит, среди этих гладкокожих... - молодая жрица ошеломлённо посмотрела на людей, ожидающих их у красной дорожки.
- ...находится наш будущий Верховный Гегемон, - закончила за неё Кэродан.
***
Михаил Романов поднял руку, призывая своих подчинённых собраться и приготовиться для торжественной встречи посланников Звёздной Гегемонии.
- Прошу, господа, будьте предельно вежливы с нашими гостьями, - проинструктировал он членов Тайного Совета. - Ведь от того, как пройдёт сегодняшняя встреча, зависит будущее двух рас - человечества и илури. Нам нужно стать с ними друзьями, а не врагами.
Тихий спокойно смотрел на подъезжающие автомобили, не особо волнуясь из-за предстоящей встречи с представительницами чужой цивилизации.
Долгие годы его предыдущей жизни, которые он провёл на Втором Слое Полигона, приучили Яра не реагировать на внешность, какая бы экзотичная она не была, а судить разумного по его поведению и помступкам.
«Вот, и поглядим, что из себя представляют таинственные женщины-кошки».
Машины остановились прямо напротив широкой красной дорожки.
- Сделайте лица попроще, - едва слышно прошипел первый советник президента, Владимир Сергеевич Федотов. - А то выглядяте так, будто у вас всех одновременно случился запор.
Губы Яра изогнулись в едва заметной улыбке.
Его окружали взрослые степенные люди, самому молодому из которых давно перевалило за пятьдесят, но в данную секунду они пребывали в полной растерянности, не зная, как себя вести перед посланницами чуждой, в прямом смысле этого слова, для них расы.
Двери автомобилей автоматически распахнулись и на дорожку вышли четыре жрицы, одетые в длинные строгие мантии.
Трое молодых девушек молча встали позади пожилой женщины, сложившей ладони на своей груди.
«Она что молится?» - поразился Тихий.
Но приглядевшись повнимательнее, он понял, что на самом деле илури просто держалась
