Водный мир. Осада - Александр Павлович Быченин
— Это не зверства, — тем не менее, недовольно поморщился я, снова развернув в «дополненной реальности» экран связи. — Это медицинский эксперимент.
— И что ты хотел найти? — брезгливо скривился Цзян Тэнфэй. — Мозгового слизня⁈
— Почти, — хмыкнул я, но развивать тему не посчитал нужным. Вместо этого уточнил: — Ты всё видел?
— Угу, — угрюмо подтвердил вайгожэнь.
— Ещё такие на борту есть? — дёрнул я головой в сторону трупа человека-функции. — В смысле, с такими же приблудами?
— Не знаю! — моментально отпёрся Цзян.
— Имей в виду, мы уже двоих таких утилизировали, — напомнил я. — Может, перестанешь уже юлить? Видишь же, что и на ваших гексовских «засланцев» есть управа! Ну?
— Жэнь был из них главный, — нехотя выдавил из себя Тэнфэй. — И если уж сам в драку полез… скорее всего, он последний. Или единственный на станции.
— Что ж, ты только что укрепил мою переговорную позицию! — одарил я собеседника лучезарной улыбкой. — Продолжим разговор? На чём нас прервали?
— На условиях нашего отступления, — недовольно буркнул Цзян.
— Точно! — обрадовался я. — Так вот, условия! Они, по сути, очень простые: вы, вайгожэнь, убираетесь с «транзитки». Это раз. Предоставляете мне эвакуационный транспорт, достаточно большой, чтобы погрузить гражданский персонал станции. Это два.
— Всего лишь? — притворно удивился Цзян Тэнфэй.
— Не всего лишь, а для начала! — поправил я оппонента. — После этого, если всё пройдёт нормально, я выведу твои корабли из «пузыря», и вы всей кодлой уберётесь из нашей системы.
— Чем, прошу прощения? — озадачился Тэнфэй.
— Кодлой… тьфу! Всей эскадрой, — пояснил я. — И чтобы больше духу вашего здесь не было! Уведёшь все вымпелы, до единого, включая те, что раньше «демонстрировали флаг»! Теперь всё ясно? Чего тебе, душа моя? — отвлёкся я на Эмилию.
— Меч верни, — попросила та. — Или уже душой прикипел, а, дорогой?
— На, держи, — с неким даже сожалением протянул я оружие зазнобе. — И следи, чтобы больше без сюрпризов!
— Слушаюсь, мой повелитель! — щёлкнула каблуками Милли.
Но к задаче отнеслась вполне серьёзно, этого у неё не отнять.
— Так тебе всё ясно? — вернулся я к разговору с Тэнфэем.
— Почти, — кивнул Цзян. — Но, сам понимаешь, Елагин-сяньшэн, есть возражения. Во-первых, у меня нет достаточных полномочий, чтобы принять такое решение…
— Вас трое! — отрезал я. — Возьмите, да разделите ответственность! Зря, что ли, у вас мини-совет? Это же специально сделано, чтобы вы могли валить с больной головы на здоровую! Назначь крайнего, в конце концов!
— Нет, — глядя с экрана мне в глаза, твёрдо заявил собеседник, — я один. И такого решения принять не могу.
— Что, даже на эвакуацию с «транзитки» высочайшее соизволение нужно? — не поверил я.
— Нет, с этим решим, на это полномочий хватает, — отмахнулся Тэнфэй. — Я про уход из системы. Мне нужно будет заручиться поддержкой как минимум ещё двоих из совета альянса. Настоящего совета. А связи нет. Так что на первую часть я готов. Но вот потом, когда мы окажемся за пределами… как ты сказал?
— «Пузыря».
— Вот его… тебе придётся подождать, пока я согласую дальнейшие действия с равными себе, — закончил мысль Цзян.
— Не пойдёт! — снова отрезал я. — Знаю я вас, альянсеров! Вам только дай волю, и тут же снова разборку устроите! Я даже примерно представляю, как это будет: рванёте всем кублом на Гессиону, первым эшелоном перегрузите силовой полог, а остальные пробьются к поверхности. По крайней мере, именно на это расчёт. Другое дело, что кораблей у вас не хватит, чтобы наше поле пробить. Но ты ведь мне всё равно не поверишь на слово?
— Как и ты, Елагин! — вернул мне ухмылку Тэнфэй. — Хочешь правду? Я думаю, что ты сейчас пытаешься обезопасить своих людей, и это правильно, хоть я и не очень понимаю, что тебе в них. А нас всех собрать в одном месте, чтобы потом снова запустить ту демоническую штуку, которую получил у Корпорации. На каждый корабль в отдельности жалко, вот и хочешь нас подловить кучей!..
С каждым словом Цзян всё больше и больше распалялся, вплоть до того, что незаметно сбился на путунхуа, что для меня трудности не составило. Зато я окончательно убедился, что Тэнфэй и впрямь лицо подневольное, и ему самому всё это поперёк горла. Вот только соскочить нереально. Потому что даже если он сейчас примет все мои условия и уведёт силы альянса, ему не жить. Свои же грохнут. Нет, не сразу. Растянут удовольствие, предварительно прилюдно уничтожив морально, вынудив потерять лицо, а затем, когда Цзян и положения в обществе лишится, об него каждый встречный будет, фигурально выражаясь, вытирать ноги. И так до тех пор, пока Тэнфэй не начнёт молить о смерти, чтобы прервать бесконечную душевную пытку. Вайгожэнь в этом плане еще хуже, чем мы, россы. У нас хоть какое-то сочувствие к повергнутым врагам есть. В отличие от. Да вот хотя бы прямо сейчас!
— Ох, братан, как же я тебя понимаю! — невольно вырвалось у меня, как только Цзян замолчал. — Сам в такой же обстановке вырос: не верь, не бойся, не проси! И постоянно оглядывайся, чтобы в спину не ударили!
— Издержки жизни аристократов, — безразлично хмыкнул чуть успокоившийся Тэнфэй. — Почти привык…
— … но от тотального недоверия ко всем и каждому не избавишься никогда, — понимающе усмехнулся я. — Ладно, откровенность за откровенность! Я тебе тоже не верю. Ну, что ты и впрямь отведёшь флот от Гессионы и начнёшь согласовывать отступление с руководством. С моей точки зрения гораздо вероятней тот исход, что я описал выше. Даже если у вас ничего не выйдет с прямой атакой, вы хотя бы подохнете с честью,
