Долг (СИ) - Кораблев Родион

— Надеешься, что они тебя прикроют?! — насмешливо перебил его Ивал. — Городу плевать на тип Силы адепта! Он среагирует на любой крупный отряд.

— Мы должны это проверить еще раз. Просто у меня мало подобных бойцов. Вы должны всех их передать мне.

— С какой стати?!

— Уважаемый Ивал! — глаза Язирга опасно блеснули. — У вас находится член моего отряда — женщина по имени Росна. Я хочу ее вернуть.

— А вот она не хочет тебя видеть. Говорит, что ей лучше с нами.

— Напоминаю, мы все находимся в одной лодке и должны действовать заодно. Как единый кулак! Росна нужна мне. Отдайте ее!

— Дикие мастера — не имущество, — отрезал лидер Серой гильдии. — Росна к тебе не вернется, если только сама не захочет. А если ты собираешься ломиться в центр огромной толпой, то бери добровольцев и шуруй. Только завещание напиши для начала…

После этого встреча переросла в большую склоку и ни о чем полезном лидеры не договорились…

***

— Что-нибудь выяснил по поводу Ключей? — спросил тем же вечером Алекс.

— Да, — кивнул Ивал. — Один из моих знаком с подобными штуками. Он уверяет, что внутри находится примитивная думающая машина. Крайне дорогое устройство, между прочим. Только Лига такие может делать. Наверняка шары настроены на взлом дворцов.

— Хм. Почему же Лига ограничилась только площадью со скелетами?

— Потому что одно дело взломать гостевую зону, а другое — внутренние области. Когда-то рядом со входом располагался рынок, туда наверняка заглядывали чужаки. Поэтому правила там не могут быть слишком жесткими.

— А зачем Лиге несколько ключей? Твой специалист что-нибудь сказал?

— Он не специалист и даже не знает, как шары работают. Просто видел такие штуки раньше. Поэтому не рассчитывай, что мы сможем эти Ключи настроить на другие дворцы. А насчет твоего вопроса… подозреваю, что оставшиеся Ключи предназначались как раз для взлома других дворцов. Просто ты удачно стащил их все.

— Отлично! Значит, Лига не пройдет внутрь.

— Ошибаешься. Они уже взломали несколько дворцов. Им достаточно принести Ключ оттуда, перенастроить и они доберутся до нас.

— Мда… — промычал Алекс, размышляя, как долго дворец крикунов еще будет находиться в режиме «полного погружения». — Тогда мы должны поспешить.

— Верно. В чем-то этот напыщенный засранец Язирг прав. Нам нужно перехватить контроль над дворцом и быстро. Как это сделать, я понятия не имею, но ясно, что сперва нужно попасть в центр…

— А насчет этого мысли есть? — полюбопытствовал Алекс.

— Нет, — признался Ивал.

— Ясно. Тогда я беру Арта, и мы немедленно отправляемся туда вдвоем. Если будем быстро идти, то надеюсь доберемся за несколько дней…

— Не спеши, у меня плохие новости. Сегодня ко мне обратился один адепт… Он рассказал, что дошел аж до шестой зоны и выяснил, что там дело совсем дрянь — двигаться приходиться совсем медленно, а твоих сержантов бросают даже на одиночек. При этом шестая зона может быть не последней. В общем, путь займет слишком много времени.

— Хм. Тогда остается последний способ. Есть у меня одна идея...

Глава 36: В центр

Красная долина. Генерал Човал.

Генерал ощущал себя примерно так же, как любой другой разумный в положении, когда все сначала шло хорошо, а потом покатилось под откос. Причем ситуация ухудшилась — он потерял ценное оборудование, время и позволил диким безнаказанно грабить город.

Отвратительно!

За такое руководство по головке точно не погладит. Понятно, что теперь хочешь не хочешь он должен все вернуть иначе не видать ему доступа к ресурсам для трансформации. Но чтобы исправить положение, необходимо попасть в чертов дворец, а он — исчез!

— Генерал! — в палатку ворвалась помощница.

— Что ты хотела, Ильда? — оторвался от раздумий Човал.

— У меня хорошие новости. Дворец — вернулся!

Генерал вскочил на ноги, пулей выскочил из палатки и уставился на знакомый куб из светящихся стен.

— Ха! Новости действительно хорошие! — Човал почувствовал, как уходит напряжение последних суток. По крайней мере дикие не смогли окончательно скрыться, а значит, он до них доберется. Повернувшись к помощнице, он быстро спросил: — Что с гонцами?

— Выслали сразу, как вы приказали. Они должны привести гарнизон от четвертного дворца вместе с их Ключом и командой Гиббса. Но, боюсь, на это уйдет минимум несколько дней.

— Знаю, знаю… как только они окажутся в зоне действия передатчиков, пусть мчатся сюда со всех ног! — теперь, когда дворец восстановился, Човал чувствовал сильное нетерпение. Но пока ничего поделать не мог — без Ключей соваться внутрь сложно и крайне опасно, они рискуют натолкнуться на армию скелетов. Немного подумав, Човал добавил: — Распорядись еще, чтобы выход из дворца тщательно охраняли. Ни одна сволочь не должна сбежать! Я хочу, чтобы каждый солдат в моей армии круглосуточно следил за это проклятой штукой. До возвращения Гиббса никто глаз не должен сомкнуть! Лично проверю, а если увижу халатное отношение, виновных под трибунал отправлю!

— Да мой генерал, — тут же отрапортовала Ильда.

Дополнительных объяснений ей не требовалось. Публичное наказание Сатрака и его десятка, упустившего Ключи, ясно дало понять, что Човал раздражен донельзя.

— Если будут новости, сразу информируй… — Човал еще некоторое созерцал исполинский куб, а затем вернулся в палатку.

Он знал, что выйти из дворца можно только в этом месте и что все Ключи сейчас внутри. Отлично! Без Гиббса воспользоваться Ключами дикие не смогут, а грабители оказались слишком тупыми, чтобы сбежать, пока у них имелся шанс. Значит, рано или поздно они попадутся в руки Човала и тогда их судьбе не позавидуешь…

***

Алекс неподвижно сидел внутри здания во второй зоне. Несмотря на спешку, он не мог прямо сейчас отправиться в центр. У него имелась гипотеза, как тут все устроено, собственно, сейчас это понимал каждый дикий — чем ближе к центру, тем больше энергии и ресурсов тратит город на твое обнаружение.

Значит, нужно быть готовым к проблемам с обнаружением.

Это подтверждали и независимые источники. Несколько часов назад Ивал познакомил Алекса с Алтаей — девушкой, что добралась аж до шестой зоны.

Алтая обладала крайне интересной маскирующей способностью — она на ходу умела менять свое звучание. В дополнение к изначальному таланту девушка годами оттачивала навык. В отличие от Домена ее способность скорее относилась к активной защите, в результате она не «выключалась» из пространства, а подстраивалась под него. В этом ей также помогала обостренная чувствительность к вибрациям и перепадам фона, а ее внутренний сканер по детальности превосходил даже навык Арта. Единственный минус Алтаи — небольшая дальность умений, плюс из-за особенностей применения, она могла прикрыть лишь себя, зато в качестве шпионки ей не было равных.

На текущий день из всех известных адептов Алтая забралась дальше всех, однако все равно предпочла вернуться.

— Что там? — полюбопытствовал землянин. — Я побывал лишь в пятой зоне.

— Стражников больше, и они сильнее. Я специально спровоцировала охрану одного дома… Но самое главное — фон. Ты должен знать, что он имеет разную плотность, чтобы на контрасте ловить, нас. Так вот, в шестой зоне участки сократились до десятка метров и вдобавок начали двигаться. Не представляю, сколько на это уходит энергии и вычислительных мощностей. Должно быть, в центре дворца установлена огромная думающая машина.

— Не исключено. Голос неба был богатой школой, — кивнул Алекс. — А ты бы смогла пройти шестую зону?

— Да. В одиночку и на пределе, но прошла бы.

— А почему не рискнула?

— Потому что если городу хватает ресурсов, чтобы контролировать все улицы шестой зоны, то представь, что будет дальше. Наверняка, хранилища охраняются еще лучше. Поэтому я решила пока не рисковать и вернулась. Подумала, что лучше подождать, а заодно разузнать, как тут дела у остальных.