Владимир Владимирович - Не дай мне упасть
Он понимал, что нужно контратаковать, но что-то не давало начать. Что-то держало Отоко за руки. Но что?
Герда ударила сбоку ребром ладони, широко и размашисто, словно планируя разрубить его надвое. Юноша блокировал удар предплечьем и понял, что очень быстро превратится в котлету, если продолжит только защищаться. Ее атаки были сильны, гораздо сильнее ударов на тренировках в полный контакт. И останавливаться Герда не собиралась. Вот она молниеносно ударила левой в висок. Обманный маневр - стоило Учики закрыться, как она сменила позу и ударила ногой, целя в печень. Юноша никогда не видел, чтобы майгери-кокато проводили из такого положения, почти не меняя позы. Эта девушка двигалась и дралась как робот, части которого сохраняли способность функционировать независимо.
До Инори оставалось не более шага. Учики понимал, что нельзя подпустить Герду к ней, иначе битва будет проиграна. Кимико не сможет сопротивляться, а ему придется сдаться, попади любимая в руки врага. Вряд ли Герда замешкается свернуть заложнице шею. Или?..
Противница снова атаковала, пытаясь ткнуть его сложенными копьем пальцами в горло. Учики закрылся, подавшись в сторону, и вдруг понял, что не хочет бить женщину. Даже не "не хочет" - не может.
"Мама, почему у тебя кровь?"
Герда попыталась прижать его к стене, и он отступил, почувствовав, что сейчас наступит на выбитую дверь.
"Ничего страшного, сынок, просто папа опять рассердился".
Черт! Не время сейчас для детских травм!
Предводитель чужаков, что позвал Герду на помощь, стоял у выхода не лестницу, пытался прицелиться в Отоко из транквилизаторного пистолета. Взять юношу на мушку из-за спины Герды никак не выходило, да и двигались оба слишком быстро. Мужчина держал оружие обеими руками, стараясь поймать наглого мальчишку на мушку. В горячке он не замечал, что в наушнике молчат оставленные снизу напарники.
Когда сильная рука схватила сзади за волосы, мужчина не успел удивиться, только открыл рот, собираясь вскрикнуть от неожиданности. Но лезвие ножа уже полоснуло по горлу, превратив возглас в глухое булькающее хрипение. Однако чужак не умирал, он дернулся в сторону, ударяя кулаком в невидимого противника. Тот, однако, сумел удержать его за волосы и блокировал удар вооруженной рукой. Лезвие вонзилось зарезанному в трицепс, и тот отдернул руку. Хрипя разошедшимся горлом, чужак рванулся вперед, оставляя волосы в кулаке врага. Но невидимый обладатель ножа уже нанес новый удар. Лезвие сбоку вонзилось в шею, перерубая артерию.
В мозгу трикстера вспыхнул сигнал отчаяния. Враг знал! Враг намеренно пытался убить его наверняка. Тело обмякло, регенеративный процесс первым делом бросился устранять жизненно-важные повреждения. Нож с чавканьем вырвался из раны, но лишь для того, чтобы сразу вернуться. Новый удар оказался настолько силен, что достал до позвоночника. Трикстер потерял контроль над телом и повалился на пол тяжелым кулем. Будто только того и ждав, противник рванул лезвие вверх, против его веса. Длинный нож попал точно на сочленение позвонков. Раздался громкий хруст, мясное чавканье - и отрезанная голова упала на пол.
Герда заметила появление кого-то нового. В тот миг, когда голова трикстера покатилась по коридору, она обернулась, невообразимо повернув голову и не меняя позы. И это секундное отвлечение стало тем, что заставило Учики решиться. Стиснув зубы, молодой человек бросился вперед и ударил. Герда, почувствовавшая опасность, уже развернулась обратно, но ничего сделать не успела. Кулак молодого японца пушечным ядром прорвался сквозь защиту и попал в грудь. Сил Отоко не сдерживал, и воздух со всхлипом вырвался из скукожившихся легких девушки-робота, а тело понесло назад. Неловко переступив, Герда попятилась.
Все та же рука, что схватила трикстера, взяла нож за лезвие и коротко метнула. Оружие преодолело расстояние между собой и отступившей противницей, прокрутилось в воздухе и вонзилось острым лезвием Герде в затылок. Девушка тут же неестественно выпрямилась, вытянувшись во весь рост и опустив руки. Отоко непонимающе смотрел, как она начала нервически дергать доселе плотно сжатыми губами. В глазах противницы все еще была страшная пустота. Но теперь к ней прибавилась боль, недоумение, испуг. Герда как подрубленная рухнула на колени и поникла головой. Из затылка торчала рукоять ножа, вошедшего в череп на всю длину. А позади нее рядом с безголовым трупом стоял Маки.
Андрон Макинтайр, сосед Учики с первых дней в общежитии, сейчас ничем не походил на того молчаливого худого мальчишку, каким японец его помнил. Он как будто прибавил в росте, раздался в плечах, расстегнутая форменная куртка чужой школы топорщилась, словно скрывая могучий торс, и видневшаяся черная футболка лишь усиливала впечатление. Высоко поднятый воротник делал флегматичное европейское лицо с правильными, чуть крупноватыми, но педантично-аккуратными чертами, суровым и зловещим. Лишь короткие вечно встопорщенные волосы и большие круглые очки напоминали о том, привычном Маки. Но тот Маки всегда держал в руках наладонник с аниме, а не оружие.
Взгляд глаз за круглыми линзами был холоден и бесстрастен. Учики помнил, что сосед невозмутим, но сейчас подобное спокойствие поражало. Маки шагнул вперед и приблизился к судорожно осевшей Герде.
- Прочисти мозги, зомби, - произнес он ровным тоном без намека на ерничанье или злобу и схватился за рукоятку торчавшего из затылка девушки ножа.
И юноша рванул оружие на себя. Когда то с громким неприятным звуком вышло из черепа, он схватил собиравшуюся было упасть лицом вперед Герду за волосы. Нож примерился к шее.
- Не надо было терять голову, - все так же бесстрастно сказал Маки и, размахнувшись, ударил.
Ворота госпиталя святого Петра остались открытыми после того, как через них прошел Роджер. Китами, не заботясь о скрытности, пересекла линию автоматического обнаружения и ощутила покалывание от взгляда приборов наблюдения. Под темнеющим небом резная ограда смотрелась зловеще, совсем не так, как во время прошлого ее визита. Может, из-за предчувствия, кусавшего нервы. Дзюнко казалось, что сейчас, стоит лишь переступить порог, то страшное, что она подспудно чувствовала все эти дни, вырвется в реальность из тьмы подсознания.
Приемный покой встретил нежданных гостей все той же стерильной чистотой, что и раньше, но на этот раз пол не блестел под светом ламп. Словно что-то в больнице потускнело. За столом справа не было дежурной медсестры. Китами прошла вперед, слушая звук собственных шагов, и остановилась у стойки. Приемный покой был мертвенно тих. Девушка посмотрела в дальний конец коридора и вновь перевела взгляд обратно на стол дежурного. Где же медсестра?
- Что такое? - спросил неслышно шедший позади Джонни. Китами едва не вздрогнула. Она почему-то совершенно забыла о нем.
- Никого нет, - Дзюнко кивнула, обводя рукой приемный покой.
- Ага, - он подошел к приемной стойке. - Странно.
Молодой человек постучал пальцами по гладкой белой поверхности стола, за которым должна была присутствовать медсестра, и заглянул за него. Громко выдохнув. Джонни тут же отступил назад.
- Как чувствовал...
Китами, посмотрев на него, поняла все без слов, но все же посмотрела собственными глазами. Скрытая столом, медсестра лежала на полу с удивленным выражением на лице. Ее шея была вывернута под неестественным углом, язык высунулся изо рта и напоминал большого багрового червяка.
Вот и началось. Ненавязчиво, натуралистично и без лишнего пафоса пустой человек убивал. Китами смотрела в какие-то по-детски обиженные глаза медсестры и понимала, что виновата в смерти этой незнакомой ей женщины. Попытайся она сделать что-нибудь раньше, пойди за помощью к "CDM", наплевав на сомнения, возможно, лежащая сейчас на полу молодая женщина осталась бы жива. Мысль пронзила голову как алмазная игла и тут же исчезла, спрятавшись за сосредоточенным холодным соображением: прежде всего дело. Некогда размазывать сопли. И, если быть честной, Китами не сильно трогала судьба какой-то там медсестры.
- Как я и думала, - произнесла Дзюнко. - Это Роджер.
- Само собой, - Джонни оглянулся. - Но где он?
- Не знаю. Зачем он сюда пришел? Есть мысли?
- Понятия не имею. Только что-то у меня загривок инеем покрывается.
Китами коротко взглянула на Джонни. И впрямь, находиться здесь было страшно. Но он пошел за ней, готовый к такому страху. Спокойный, простой, добрый и надежный Джонни. Понимающий Джонни. Настолько замечательный парень, что ей иногда становилось противно. И все же Дзюнко радовал тот факт, что он сейчас рядом. Ибо она испытывала страх. А страх можно победить лишь одним способом - разделив с кем-то другим.
