Игорь Гертов - Окраина. Дилогия
- Ты чего пинаешься? Спи давай, ещё ничего не происходит.
Биро оглянулся и потянулся за флягой. В развалинах, где ему сегодня пришлось ночевать, пыли оказалось более чем достаточно. Глоток тёплой воды смягчил горло.
- Что слышно?
Один из наземных координаторов пожал плечами.
- Наше направление молчит. На седьмом ругань и на третьем. Послушаешь?
- У меня нейросеть. Отдельным каналом возьму.
Сосед молча уткнулся лбом в локоть и моментально затих. Они приняли уже две группы с Третьего и, похоже, на подходе была ещё одна. Потери были небольшими, наверное потому, что без орбитальной поддержки, выкурить группу поставившую стационарный портал, не удавалось. Биро, со своим точным определением волновых линий, работал в этом месте контролёром. Пока транзитных групп не было, но это не означало, что так и будет дальше.
Стационарный портал запитывался от источников. Мощного - на той стороне и слабенького - на этой. Контролировать все источники, расположенные рядом с опасными местами, не представлялось возможным. Удалось отследить доставку тяжеленной плиты с готовыми плетениями портала. Точнее - вот эту удалось найти только после того, как из портала хлынули бойцы. Ещё одну поймали выстрелом с орбиты на транзитной площадке. Вторую - успели засечь до того, как портал активировали. Судя по всему, портальных плит больше не перевезли. Они оставляли характерный след при переходе и ошибиться было невозможно. Но переходов было явно больше, чем обнаруженных точек выхода.
Самое неприятное, когда действия противника не направлены на военные цели. Поняв, что конструкция созданная с помощью Детей Ночи уже не может быть ни восстановлена, ни использована в какой-то, уцелевшей части, остатки резервов и мобильных групп стали бить по гражданским целям. Просто для того, чтобы нанести как можно больший ущерб.
Даже при том, что все специалисты проходили обязательную военную подготовку, появились жертвы. Были эвакуированы многие семьи аристократов и координаторов. Охрана промышленных объектов перешла на армейское вооружение... Биро равнодушно смотрел на камень в стене. Всё было понятно и логично. Все цели просчитаны и отслежены. Но где взять такую прорву людей, чтобы защитить всё? Через пару недель поставят более или менее эффективный контроль перемещений. Нет, не на Восьмом. На Четвёртом, у Чемт. Уже прямо сейчас, на куцых огрызках строящихся систем, Чемт выдавал массу полезной информации.
"Пи-ип"!
Звук был громким и Биро успел вскинуться, прежде чем сообразил, что этот сигнал подала нейросеть.
- Лати, просыпайся. Орбита у нас уже есть.
Сосед оторвал голову от согнутого локтя и перевернулся на спину, потягиваясь. Уже через минуту он бубнил в микрофон устройства связи, отдавая приказы.
Биро проверил короткий автомат и похлопал по кармашкам с магазинами. Всё на месте, всё доступно. Клинки... метательные ножи... связка с транспортными маркерами и артефактами для блокировки перехода. Всё на месте. Аккуратно смочил из фляги платок и протер лицо и защитные очки.
- Ну... Сол нам в помощь.
Сосед кивнул и снова забубнил в свой микрофон. Справа, где удалось обвалить стену постройки, в которой запустили портал, раздались одиночные выстрелы. Затем, хлопнул миномёт и сразу же растянулся защитный купол.
Координатор с надеждой посмотрел на графа.
- Неа. Нихрена не вижу. Спрятался сука так, что не понять откуда он свой купол ставит. Я даю отмашку орбите.
Кивок соседа и оба наблюдателя упали ничком не щебень, зажав ладонями уши. В небе раздался короткий рваный звук доставки и земля подпрыгнула. Затем пришел звук разрыва и шквал каменных обломков.
.
- Я не слышу. Жди.
Биро мотал головой, пытаясь избавиться от шума в ушах.
- ... - Боец, подскочивший после доставки с орбиты, что-то кричал. И только когда мигнуло сообщение нейросети, Биро понял, что именно ему пытались сказать. Ещё одна группа вышла на городской дом Эрил. На Третьем. И на наземную базу. На Пятом. Один мощный рейдер атаковал пустотную базу, а к Формине вышло всего два корабля наёмников. Пара имперцев засекла переход в направлении системы Формина. Три корабля Баронств. Всё. Теперь и будет ясно, насколько Биро был прав, начиная всю эту долбаную возню.
- Ладно. Не кричи. Я получил сообщение на нейросеть. Сейчас встряхнём то, что осталось от группы возле портала и тогда я пойду дальше. Понял?
-... Слова курьера Биро не понял, но кивание головы было совершенно однозначным.
- Лати... мы поехали. - Биро осторожно выглянул в клубящийся пылью двор. И остановился, не получив ожидаемого хлопка по плечу. - Лати! Не спи... - И снова ничего.
- Ну и демоны с тобой. - Если с Лати что-то и случилось, то помощь окажет вторая линия. Ему нельзя медлить. Сейчас осядет пыль и всё станет значительно хуже.
.
.
До собственного командного центра на Пятом, Биро добрался только когда основной накал операции сошёл и стали освобождаться группы с мест, где всё немного притихло. Чувство, которое его беспокоило, осталось. КУДА он не успевал? Несколько часов возле планшета никакого прояснения не принесли. Да, в целом - всё плохо. Плохо не потому, что потеряли территории, это как раз даже в плюсе получилось. И трофеев выгребли и пару особняков захватили. Вот только... какой ценой?
С разрушениями по следу Волны, Биро уже смирился. Но вот тут, на Пятом появилась масса людей с Третьего и с Восьмого. Люди пришли, практически с пустыми руками. А ведь ещё будут и с Седьмого, да и со всех мест, где работали группы Биро. Почему они шли сюда? Ничего не осталось там, где они жили. Ничего не было и в этом месте. Хотя... ничего? Биро усмехнулся. Вот в чём дело. Поймал он наконец то, что беспокоило.
.
Координаторы взялись за голову, но уже через час навьюченные люди потянулись к стационарным порталам. Места под будущие поселения были уже определены. Всё, что удалось собрать в собственных складах, было отправлено на места. Сутки до создания временных лагерей и официальной фиксации занятых точек. На текущий момент контроль ЭТОЙ территории был куда плотнее, чем в других местах. Над этим работали в течение всего прошедшего года. Официальная заявка уже составлена. Требовалось зарегистрировать её у Королевы и у Биро появится право выселять любых неугодных гостей. Шесть пограничных систем. Полное собственное обеспечение, без какой либо помощи Королевства. Выход на фиксированную сумму налога через пять лет. Причём, деньги обязано будет дать именно это место. Всё будет проверяться. Если сумма будет меньше... тогда будет очень плохо. Королевство получит всю полноту власти и сюда немедленно хлынут акулы.
Впрочем, пока его решения никто не оспаривает, да и некому этого делать. Не допускаются сюда... всякие патриоты, требующие создания точной копии административной структуры Королевства и приведения городов и посёлков к традиционному виду. Об этом уже был разговор со всеми, кто согласился сюда ехать. Безусловно, помощь от Биро, на первом этапе будет единственным источником существования. Но уже через год отсюда пойдут товары на Окраину. Начнут работать те самые, закупленные для Восьмого, производственные мощности. Наверняка подключится Чемт. Ему политическая система, в этом месте и на Формине, безразлична. Требуются товары и масса специфического сырья для будущей верфи. И требуется, чтобы всё работало без сбоев. И пока всё будет работать, покрывая согласованные объёмы, он будет вливать деньги. Это было очень удобно.
Но... всё это случится потом. Точнее - когда Биро проведёт регистрацию. Сказал бы - если... но сделать это необходимо обязательно. Значит - это будет сделано.
.
* Артайн. Третий Лепесток.
.
Ирвин вышел в Приёмную и уставился на плотную кучку людей в парадной форме.
- Друг мой. Тебе не кажется, что о таких вещах надо бы предупреждать заранее?
Биро посмотрел на десяток Инспекторов, плотоядно обозревавших уменьшающуюся толпу придворных.
- Церемонию согласовали только два часа назад. Не с людьми согласовали.
Ирвин хлопнул ладонями по брюкам. Кстати, костюм для Приёмной у него был традиционно... скромным.
- Ты хочешь сказать, что за два часа ты можешь собрать десяток... вот это - хорошая новость. Все Лепестки работаете, или есть ограничения?
Биро просмотрел электронную копию списка.
- Исключений нет. Три отработанных цели у тебя и две у Чемт. Около месяца активной работы.
- Много. Что изменилось? - Ирвин был серьёзен как никогда. - Обычно за месяц пару нарушителей прихлопывают. От силы.
- Объём информационной поддержки. Инспектор получает имя и обвинение. Я даю доступ к базе и возможность для личных запросов. Ну и главное, пожалуй, это всё - люди с приличным опытом работы.
Ирвин только головой покачал. Если первый десяток - лучшие, значит есть середнячки? И по известным законам, их существенно больше Тех, кто выжил. Если такая система продержится первый год, то дышать станет легче.
