Игорь Осипов - Измеритель

* * *

Прошло уже около получаса, как второй отряд распрощался с постовыми. Монотонная ходьба расслабляла, тем более что для экономии энергии фонарик горел только у первого в их нестройной шеренге, а остальные довольствовались едва видимой спиной впереди идущего. Смотреть не на что, разговоры минимальны. Казалось, идти так можно бесконечно долго. Мысли уводили далеко от предстоящего боя. Куда-то в тот мир, где светит теплое солнце. Где можно съездить с семьей на машине в лес и беззаботно отдыхать, искренне радуясь шуму листьев в кроне деревьев или гусенице, ползущей по травинке. Увидят ли они этот мир когда-нибудь снова? Или их дети? Или хотя бы внуки?..

Тяжело вернувшись в реальность, Максим огляделся. Хоть глаз выколи. Неудивительно, что мозг переключился на слух. Вот и сейчас, сначала на пределе слышимости, а потом и более явственно, он уже около пяти минут различал монотонный рокот неизвестного механизма. Посмотрев на Сергея, точнее, на еле видимый силуэт головы, мелькавший в отсветах отдаленного фонарика, Максим уже открыл рот, чтобы спросить того, что он думает по поводу этого звука… и, не заметив, что отряд остановился, со всего маху врезался в спину стоящего передо ним бойца.

– Что там? – потирая ушибленный о висевшее за спиной парня оружие лоб, спросил Максим.

– Решетка – раздраженно ответил он. – Держи дистанцию, не на каруселях, – судя по голосу, парень уже развеселился и был скорее доволен неожиданным развлечением в монотонном путешествии. «Точно, там же ещё одна решетка была».

– Извини, зазевался что-то.

Потирая все еще саднящий лоб, Изотов повернулся обратно к Сергею.

– Серег, я про вот этот звук. Слышишь? Никак не пойму, что он мне напоминает. Похоже на вентилятор, но очень уж большой, и шелест какой-то…

Сергей поежился, будто замерз, и на его лице промелькнула тень улыбки, почти незаметная в темноте.

– А я, кажется, догадываюсь, что это. Но пока ничего не скажу. Если я прав, то скоро сами все увидим. Потерпи, недолго осталось.

Блин, ох уж эти тайны… Неужели так трудно сразу высказать свои догадки? От нетерпения Максим попытался заглянуть через плечи, но единственное, что увидел, это луч фонаря, светивший под углом и освещавший верхнюю часть отсекающей решетки.

– Серега!?.

Похоже, глаза Максима излучали мольбу, воспринимавшуюся не только визуально, и, видя, что до него не доходит, инженер милостиво сжалился:

– А ты сложи два плюс два… Туннель, по которому идет силовой кабель, а впереди какой-то шум, похожий на вентилятор… Ну, ничего в голову не приходит?

Док не на шутку «завис», и из этого состояния его вывел наконец-то прозвучавший щелчок открывающегося замка. Отряд пришел в движение – бойцы, по одному протиснувшись в калитку, остановились перед Виктором.

– С этого момента мы на чужой, враждебной нам территории. Приготовить оружие. Огонь без моего приказа не открывать.

Бойцы заклацали затворами, досылая патрон в патронник, ставя оружие на предохранитель. Оглядев свою бравую армию, лейтенант удовлетворенно кивнул и продолжил неторопливо продвигаться по туннелю, внимательно осматривая освещенные фонарем стены.

Монотонный звук нарастал и уже заполнил собой все узкое пространство. Шагов не было слышно, незаметно для бойцов редкие команды стали отдаваться не вкрадчивым шепотом, а отрывистым криком, и то его было недостаточно, чтобы различить что-то в этом басовитом буханье. Впереди, откуда-то из-за угла, мигало красное аварийное освещение. Наверное, оно было тусклым, но после почти часа, проведенного в полной темноте, даже этот свет резко бил по глазам при каждой вспышке.

Виктор осторожно выглянул за угол и затем, не таясь, вышел на поворот, махнув рукой остановившимся за ним бойцам. Перед ними открылся короткий, метров двадцать, коридор, заканчивающийся стальными двустворчатыми дверями, над которыми и мигала мучившая глаза лампа. Командир что-то крикнул, но из-за заложившего уши басовитого звука до отряда не донеслось ничего. Поняв это, Виктор просто ткнул пальцем в стоявшего возле Максима Сергея и махнул ему рукой. Инженер проворно выбрался из-за спин и подошел к старлею. Дальше их разговор напоминал диалог двух французских мимов где-нибудь на улочках Парижа. Постоянно наклоняясь друг к другу к уху, они пытались что-то прокричать, но после нескольких неудачных попыток Сергей «плюнул» на не приносящие пользу разговоры и показал на поворачивающий и уходящий под потолком за стену над дверью красный силовой кабель, сопровождавший их на всем протяжении туннеля, после чего сделал какое-то сложное, неопределенное, вращательное движение руками. Что это означало, было не понятно, но Виктор его понял, так как кивнул и махнул всем бойцам, мол, «следуем за мной» и первым подошел к «загадочной» двери.

Да, но только золотого ключика-то нет… Или есть? Старлей осмотрел стык створок и замочную скважину, после чего достал уже не раз помогавший им ключ работы Тимофеича. Какой смысл в данном случае делать двери с разными ключами?

Бойцы отряда медленно заходили в открывшиеся створки. Сказать, что Максим был поражен увиденным, – это ничего не сказать. Он был сражен. Отряд попал на балкон, который окружал огромный зал, освещенный множеством тусклых ламп. Внизу стояли два агрегата, напоминавшие гидротурбины. Один был неподвижен, а внутри второго крутились на невысокой скорости лопасти ротора, и именно от него исходил этот монотонный бухающий звук, от которого уже порядком начала болеть голова. К гидротурбинам и от них тянулись трубы различного диаметра, а также провода, которые, собираясь в сложные сети, уходили куда-то за стену. На фоне этого зала, находящегося, по-видимому, весьма глубоко под землей, бункер выглядел тесной каморкой. Вот на что намекал инженер, но даже он, кажется, не представлял масштабов данного сооружения. А Сергей деловито осмотрелся, словно хозяин, вернувшийся домой, и махнул куда-то вправо на двери, ведущие в комнату с огромным стеклянным окном над залом, после чего размашистым шагом туда и направился.

Собравшись в диспетчерской и закрыв дверь, все, наконец, смогли перевести дух. Толстые двойные стекла значительно приглушали звук, исходивший из генераторного зала. Инженер внимательно осмотрел пульт, после чего жестом фокусника достал из-за пазухи красную папку, аккуратно перевязанную тесемочками, и, раскрыв ее, начал внимательно изучать бумаги, периодически кидая взгляды на показания приборов на пульте.

Не выдержав, врач озвучил вертевшийся у всех на языке вопрос:

– Сергей, может, хватит над нами всеми издеваться? Такое ощущение, что ты про все это знал.