Алекс Орлов - Штормовые джунгли

Они ехали еще с полчаса, и Лиам снова остановился.

– Что на этот раз? – спросил Брейн, подходя к нему.

– А давайте пообедаем, – неожиданно предложил водитель.

– Эй, народ, как насчет того, чтобы пообедать? – спросил Брейн. Это предложение поступило примерно на час раньше, чем обычно, но никто не возражал.

И они стали обедать стандартными пищевыми батончиками, которые Брейн до сих пор называл «палками». Ну а как называть то, что и пахнет ничем и по вкусу почти палка. Дерево, одним словом.

– А вот у вас на родине, сэр, какие батончики? – спросил вдруг Дино.

– В смысле?

– Ну, я не знаю… цвет какой? Вот у нас они коричневые, оливковые и желтые.

– Желтые – это те, которые сладкие? – уточнил Брейн.

– Ну да.

– Я очень тебя удивлю, Дино, но там, где я жил, батончики совсем не едят.

– Как не едят? Как не едят? – вскинулись все остальные.

– Чем же вы питаетесь? – спросил Дино.

– Мы питаемся тем, из чего делают ваши батончики.

– То есть, сэр? – уточнил Лиам и даже посмотрел на батончик, который ел.

– Ну, у вас всяческие питательные компоненты поступают на фабрику, а оттуда уже вам на стол поступают батончики. У нас же питательные компоненты поступают сразу на стол, и батончики у нас никто не ест.

– Почему это?

– Потому, что такие вещи у нас никто не будет есть, кроме, пожалуй… Военные! – вспомнил Брейн. – Да, военные кушают подобную еду, когда отправляются в дальние рейды. Туда нельзя взять обычной еды, потому что нет условий для принятия пищи. Вот там очень подходят аналоги ваших батончиков. Только они у нас немного другие. Например, в виде засушенных таблеток, которые при добавлении воды принимают какую-то питательную форму. Я сам ел такое, но знаете, ребята, все же потребление первоначальных компонентов намного приятнее.

– Фу! – отреагировал Таурос, откладывая свой батончик. – Я бы не смог! Это мерзко.

– Может, для тебя и мерзко, но у нас так принято.

– Одно слово – варвары, – вздохнул Янгверд и продолжил жевать никакой, по мнению Брейна, батончик.

Да, он мог начать какой-то диспут и в чем-то убедить своих боевых товарищей, но сейчас это было бессмысленно, ну о чем можно спорить с существами, которые ни разу не ели жареной курицы? Хотя, конечно, в его мире это могли позволить себе немногие, большинство обходилось едой из мейдера, но в принципе, скопив немного денег, можно было купить натуральное жаркое.

– Ты к чему обед на более ранний срок перенес? – спросил Брейн, обращаясь к Лиаму, когда тот вернулся к джойстику. – Опять птицы?

– Опять, сэр. Похоже, мы приближаемся к какому-то месту, где происходит беспокойство и количество всяких поющих существ – может, птиц, может, цикад, каких-то других стрекочущих насекомых уменьшается. Гомон этот становится все проще и однообразнее, сэр.

– И ты думаешь…

– Я думаю – там могут быть проблемы. Может быть, хищники какие-то перекрыли дорогу, может, провалы в почве образовались неожиданно. Но я, сэр, испытываю какое-то беспокойство.

– Ладно, что ты предлагаешь? Высылать вперед разведку?

– Нет, сэр. Если высылать разведку, то мы будем двигаться со скоростью черепахи.

– Ну вот и я об этом.

– Просто давайте внимательнее слушать. В следующий раз я предлагаю остановиться не через сорок минут, а через двадцать. Вы не против?

– Останавливайся, когда посчитаешь нужным. Если ты вдруг почувствуешь какую-то неприятность через пять минут, дискомфорт через три минуты – тормози. Там, где я служил раньше, это было принято.

– Правда, сэр? – удивился Лиам.

– А чего ты так удивляешься? Ты думаешь, варвары дураки?

Лиам вздохнул. Он не мог вот так прямо ответить на этот вопрос.

Брейн отошел и сел на откидную пристеночную скамейку, которые имелись по всему периметру десантного отсека. И в следующий раз они действительно остановились через двадцать минут, и Брейн, вслушиваясь в отфильтрованные датчиками звуки, был вынужден согласиться с Лиамом – хор голосов лесных обитателей становился проще и примитивнее, многоголосия становилось меньше.

Прежде всего – молчали цикады, а птицы еще пели. И пели все обитатели, которые жили на самых высоких ярусах джунглей. Но те, кто жил пониже, понемногу замолкали.

– Короче, так! – объявил Брейн. – Всем – внимание! Всем прислушиваться к своим ощущениям и звукам аудиодатчиков. Если кто-то что-то почувствует, пусть это только покажется – не бойтесь сообщить об этом. Лучше мы остановимся несколько лишних раз, чем ввалимся куда-то по самые уши. Вы поняли меня?

– Мы поняли, сэр.

– О да, сэр, тут все понятно.

– Отлично, – кивнул Брейн. – Поехали, Лиам.

И они поехали дальше.

Однако Брейн все отчетливее чувствовал некое звенящее напряжение, которое становилось все более жестким и ощутимым.

Он подошел к винтовому креслу и, взобравшись на него, запустил панель для прогрева, чтобы в любой момент, заскочив на вращающийся стул, сразу открыть огонь.

Да, панель тратила много энергии, и нецелесообразно было запускать ее при движении. Однако Брейн был уверен, что все делает правильно. И пусть уменьшается запас аккумуляторной батареи – сейчас важнее было оказаться готовым.

Заметив действия руководителя группы, Таурос, Янгверд и Дино тоже взялись за оружие – подтащили его к себе и присоединили к амуниции все необходимые гаджеты.

Брейн одобрительно кивнул. Теперь все они были в бронежилетах, легких тропических шлемах, с навигационными планшетами на запястьях и оружием, а также огромным количеством боеприпасов.

Брейн уже не удивлялся, почему Дино тащит с собой почти шесть тысяч патронов, при том, что Янгверд и Таурос на своих разгрузках разместили по сорок автоматных магазинов на пятьдесят патронов каждый. Да, магазины здесь были поменьше из-за того, что гильзы были сгораемые, за исключением тонких поддонов, однако Брейн не представлял себе, как из этих «этажерок», которые переносили на себе бойцы, они смогут быстро доставать магазины для быстрой перезарядки.

И насколько долго они собираются вести бой, имея под руками такое количество патронов? Десятки часов? Сутки? А куда еще можно деть сорок магазинов?

В его мире десять таких магазинов – это был солидный задел для получасового боя.

Глава 120

Так получилось, что «бэ-эм восемнадцать» с полностью оснащенным и готовым к выходу экипажем попал в засаду именно в тот момент, когда был к этому подготовлен.

Будто бы что-то почувствовав, Лиам дернул джойстик, и броневик, заскользив вправо, напоролся на мину. Грохнул взрыв, и правая гусеница вместе с двумя катками развалилась. Броневик продолжал ехать боком, и внутри его началась суматоха.