Алекс Кош - Игры масок
«Как же я упустил такую интересную информацию? А ведь все это действительно можно использовать на практике, совместив с моими исследованиями. Пожалуй, все это требует более тщательного осмысления, на которое у меня, к сожалению, сейчас совершенно нет времени. Поэтому придется вернуться к этому позже, а сейчас заняться более насущной проблемой. Итак, судя по всему, я должен представить себе какой-то образ, связанный с сатори, и связать его с „распальцовкой“. В крайнем случае можно добавить еще и какую-нибудь фразу. Эй! — Он чуть не рухнул с кресла от удивления. — А ведь я раньше смеялся над анимешками в тех моментах, когда герои перед магическими атаками так глупо произносят их названия. Мол, „Огненный вихрь“, и так далее… Оказывается, в этом тоже есть смысл! Хотя, надеюсь, без вербального образа я все-таки смогу обойтись…»
Оставшуюся часть вечера Алекс провел в работе над «якорем» для состояния сатори. С «распальцовкой» дела пошли на лад, но все равно чего-то не хватало.
«Похоже, придется добавить еще один „якорь“, — раздраженно подумал Алекс. — Надеюсь, хоть вслух говорить не придется».
Подходящая фраза всплыла в сознании сама собой. Она удивительно точно описывала состояние, испытываемое во время сатори.
«Боли нет, смерти нет. Есть только этот момент».
Вход в сатори значительно ускорился. К сожалению, техника все еще отнимала слишком много сил, и посвятить практике достаточно времени он не смог просто физически. Но прогресс был просто поразителен. А все благодаря какой-то простой фразе.
Уже засыпая, Алекс неожиданно вспомнил, как в разговоре о ниндзя Сенсеич почему-то использовал не прошедшее время, а настоящее. «Ниндзя используют» — именно так он сказал. Простая оговорка или таинственные убийцы-тени действительно существуют до сих пор?
Один день до боя. Станция метро «Сокольники», РГСУ
У Алекса оставалось еще одно незаконченное дело. Чрезвычайно важное и стоящее того, чтобы пропустить утреннюю тренировку за день до боя. Он твердо решил поговорить с Настей Королевой: признаться в своих чувствах и рассказать о том, как спас ее от насильников. В конце концов, завтра ему предстоит бой насмерть с рептилеобразным мутантом. Может ли в такой ситуации остановить возможная насмешка одногруппницы?
Поэтому он предупредил Сенсеича о том, что приедет немного позже, и отправился в университет. Алекс специально рассчитал время так, чтобы застать свою группу между первой и второй парой. Это давало ему отличную возможность поговорить с Настей.
«Ну что ж, вот оно — откровение. — Алекс остановился у входа в аудиторию и прислонился спиной к стене. — Что тут сложного? Подойти и сказать: „Привет, Настя, я тебя люблю“. Я постоянно рискую здоровьем, частенько ставлю на кон жизнь, но сказать девушке о своих чувствах слабо? Вот еще!»
Он вошел в аудиторию, будто нырнул в омут. Быстро отыскал взглядом Настю Королеву и уверенным шагом двинулся к ней. Девушка, как обычно, сидела в дальнем конце аудитории и болтала с рыжей подружкой. Рогова и компании видно не было, что значительно упрощало задачу.
— О, Леха, привет! — бросился ему на встречу Смирнов. — Ты уже выздоровел?
— Не сейчас, — отмахнулся Алекс и направился прямиком к двум девушкам. — Привет, Настя.
Королева удивленно посмотрела на него.
— Ну привет.
— Можно тебя на минутку?
— Что этому чудику от тебя надо? — демонстративно громко поинтересовалась у подруги Яна.
Настя наморщила носик:
— Понятия не имею.
И именно в этот момент в аудиторию вошел Стас Рогов.
— Смотрите, кто появился. Тебя уже отпустили?
«Обязательно нужно было ему именно сейчас зайти, — раздраженно подумал Алекс, наблюдая за приближающимся одногруппником. — С другой стороны, не придется его по всему универу искать. Сразу два важных дела закрою».
— Пошел ты! — нагло улыбнулся Алекс.
Рогов на секунду застыл от удивления, затем прищурился и переспросил:
— Что ты сказал?
— Я сказал «пошел ты», — охотно повторил Алекс.
Стас схватил его за грудки и притянул к себе.
— Вот теперь ты действительно нарвался!
Как всегда бывало во время подобных разборок, вся группа старательно сделала вид, будто ничего не замечает. В то же время все как один с интересом косились в их сторону.
— Стасик. — Настя Королева положила руку ему на плечо. — Не надо…
— А ну отпусти его!
Слегка визгливый крик принадлежал Смирнову. К немалому удивлению Алекса, неожиданно появившийся в аудитории толстяк принял боксерскую стойку и явно собирался вступиться за друга.
— Ух ты! — немного опешил Рогов. — Ты тоже хочешь драться? Ну давай.
В следующий момент Стас оттолкнул Алекса и шагнул навстречу Смирнову. Конечно, Алекс мог вырубить его в любой момент, но вместо этого просто подставил Рогову подножку. Стас потерял равновесие и полетел вперед. Смирнов же так испугался резкого приближения противника, что замолотил перед собой руками, зажмурив глаза от ужаса.
Рогов наткнулся на кулак толстяка, добавив к силе удара начинающего боксера инерцию своего тела.
Естественно, сила удара была такова, что Стас благополучно рухнул без сознания под ноги Смирнову.
— Это… Я его? — приоткрыв один глаз и узрев лежащего на полу Рогова, спросил толстяк.
— Ты, кто же еще, — не менее удивленно ответил Алекс.
Правда, его скорее удивил не сам случайный нокаут, а неумение Рогова держать удар. Конечно, приложился парень довольно сильно, но мастера спорта по рукопашному бою так легко не вырубишь.
— Стасик! — бросилась к лежащему на полу парню Настя.
— Справились вдвоем, — фыркнула Яна, успокаивающе гладя по спину подругу. — Уроды!
Алекс с радостью бы напомнил рыжей девчонке, как Рогов и дружки втроем издевались над ним и Смирновым, но сдержался.
— Настя, я хотел поговорить с тобой…
— Отвали, придурок! — раздраженно крикнула девушка, придерживая голову Стаса и пытаясь привести его в чувства.
Алекс открыл рот, собираясь объяснить Королеве, что все сделано ради нее. Что он полюбил ее с самой первой встречи. Но посмотрел ей в глаза и неожиданно отчетливо понял, что не сделает этого.
— К черту! — пробормотал Алекс и выскочил из аудитории.
— Леха!
Разумеется, толстяк последовал за ним.
— Ты видел, как я его! — пропыхтел за спиной Смирнов, когда Алекс торопливо вышагивал по коридору в сторону выхода.
— Молодец, — раздраженно ответил Селин.
— Правда, теперь они отыграются на нас по полной…
«Ага, отыграются они, как же! — Алекс буквально кипел от злости. — Останусь в живых, обязательно прилюдно изобью Стаса. Прямо в спорткомплексе, на тренировке, чтобы все видели. И особенно Настя… — Он резко остановился. — Зачем она закрыла собой Стаса? Разве это не противоречило ее же словам о том, что мужчина должен уметь защищать себя?!»
Алекс вздохнул и вновь продолжил движение к выходу.
— Ну что, Игорек, странно все как-то получилось, да?
Смирнов просветлел лицом.
— Так я и говорю. Хорошо еще никто из преподавателей этого не видел, а то отчислили бы за драку в институте…
Только тут Алекс обратил внимание на то, что Смирнов выглядит несколько иначе, чем обычно. Вместо привычной светло-голубой рубашки и неряшливых брюк он щеголял в модных джинсах и цветастой футболке.
— Слушай, а ты приоделся.
— Да… — Толстяк смущенно пожал плечами и почти слово в слово повторил слова Алекса: — Решил, что пора сменить имидж.
Селин озадаченно посмотрел на друга.
— Чего это вдруг?
Задал вопрос и тут же сам догадался об ответе.
— Думаю, по твоему примеру, — подтвердил его догадку Смирнов.
— И правильно, — усмехнулся Алекс. — Сколько можно вести себя как последние лохи? Я тут недавно вычитал интересную фразу: уважай себя, и тебя станут уважать другие.
— На самом деле, фраза звучит несколько иначе, ее автор некий Грасиан-и-Моралес Бальтасар, — поправил его толстяк.
— Ну смысл-то ты понял. Думаю, все-таки ты был прав тогда… Пора учиться стоять за себя.
— Ты пойдешь со мной на бокс? — обрадовался Смирнов.
— Э… мм… Нет, на бокс я не пойду, — поморщился Алекс, и тут его осенило: — Но отец отвел меня в секцию карате к одному старому другу, и я тоже буду учиться самообороне. Слушай, мне пора бежать… Я бы на твоем месте забил на остальные пары, Рогов и компания наверняка захотят устроить разборки. Попробуем справиться с этим вместе на следующей неделе.
«У меня есть еще одна причина, чтобы остаться в живых, — отчетливо понял он. — Не то чтобы у меня не хватало причин для этого, но без моей поддержки они окончательно сломают Смирнова. Станут избивать его каждый день, пока не доведут до нервного срыва. Я не должен позволить этому случиться».
