Антон Медведев - Звездные взломщики

Я молчал. Удивительно скверная ситуация. Не отдам Ски­петр — нас убьют. Отдам — все равно убьют. Вот и выбирай...

— Я жду, — напомнил Родригес. — А ты ведь знаешь, что я не люблю ждать долго.

— Хорошо, — сказал я. — Ты получишь Скипетр. Он на Земле, у меня дома.

— Если я не ошибаюсь, твой дом сгорел? — Родригес ехидно улыбнулся.

— Да, но он все равно мне не нравился. К тому же он был застрахован. А ты уже получил страховку за свою рези­денцию? — Я нахально посмотрел боевику в глаза.

Родригес снова улыбнулся, но меня этим не проведешь. Я видел, насколько трудно ему было держать себя в руках.

— Где Скипетр, Вик? Лучше не зли меня.

— Я же сказал — дома, на Земле. Или ты думаешь, что у меня один дом?

Родригес задумался.

— Хорошо, Вик, — сказал он наконец, взглянув на меня. — Поверю тебе еще раз... Заприте их в разных каютах и не выпус­кайте до самой Земли. И обыщите каюты. — Родригес встал с кровати, боевики бросились выполнять приказ. Алису подняли с кресла и потащили в другую каюту. Я скрипнул зубами.

— Родригес! — Я окликнул собравшегося было уйти бое­вика, тот обернулся. — Если ты или твои люди хоть пальцем тронете Алису, ты никогда не получишь Скипетр. Я тебе это обещаю.

В глазах Родригеса мелькнула усмешка, он хотел было ска­зать что-то едкое, но наткнулся на мой взгляд и осекся. Не­сколько секунд мы молча смотрели друг на друга, затем Род­ригес как-то криво усмехнулся. Видимо, понял, что я полон решимости исполнить свою угрозу.

— Хорошо, Вик. С ней ничего не будет... — Он повернулся и вышел из каюты, моего затылка тут же коснулся ствол пис­толета. Пока боевики обыскивали каюту, я терпеливо ждал. Убедившись, что оружия здесь нет, они. закончили обыск и вышли из каюты, последним удалился Джон.

— Запомни, Вик, я еще вышибу тебе мозги... — прошипел он перед тем, как уйти. Я сразу узнал этот голос — помнится, слышал его уже когда-то в своем гараже. Затем мне на заты­лок опустилось что-то тяжелое, мир померк и исчез.

Запах дыма он уловил сразу же, едва только вышел из лифта.

— Пожара еще не хватало... — хмуро пробормотал Фредерик и пошел разбираться. Сегодня он с самого утра был не в духе.

Впрочем, наказать кого-то конкретно ему не пришлось, благо пожара как такового не было. Осмотрев залитую водой урну с обгоревшими тряпками, брат Фредерик усмехнулся — курили, черти. Похоже, перевоспитание братьев в духе новых традиций идет вполне успешно. Правда, надо им объяснить, что окурки полагается тушить.

Как бы то ни было, этот небольшой утренний инцидент подействовал на Фредерика вполне благотворно, и обеденную молитву он начал в прекрасном расположении духа. Да и тема сегодня была более чем интересна, Фредерик решил объяс­нить Младшим Братьям всю прелесть ритуального убийства. Здесь ведь что главное — отвлечь внимание братьев всякими ритуальными мелочами, побольше упирать на богоугодность этого дела. Мало ли было праведников, принявших смерть во имя Господа. А здесь даже более благоприятная ситуация, речь идет о вконец запутавшемся человеке, которому дается удиви­тельный шанс вновь обрести бога. И что может быть благо­роднее, чем помочь несчастному существу искупить свою вину страданиями?

Хорошо получилось — Фредерик даже улыбнулся. Что-что, а страдания братья оценят. Говоря откровенно, их святой Пат­рик был не так уж и глуп. Итак, сегодня монахи услышат но­вую проповедь, потом надо будет отыскать подходящую жерт­ву. Обязательно сделать жертвенный стол, так положено, у него уже есть на примете подходящая каменная глыба. Братья вку­сят крови, поймут, что смерть — это не так уж и плохо. Осо­бенно если эта смерть чужая...

Братья уже ждали, стоя на коленях в Зале Молитв. Огля­дев притихшую толпу, брат Фредерик улыбнулся — Господи, до чего же они глупы...

— Я расскажу вам историю великого грешника, — начал Фредерик, чувствуя на себе жадные взгляды братьев. — Исто­рию о том, как запутавшийся человек нашел дорогу к Богу.

Он замолчал, внимательно оглядел зал. Братья жадно вни­мали, и Фредерику это нравилось.

— Этот человек — назовем его Каином — был сыном бога­тых родителей. Его будущее было безоблачно — до тех пор, пока у его родителей не родился второй сын. Каину было девять лет, но он уже тогда понял, как это плохо — иметь брата. Ему каза­лось, что родители забыли о нем, что их любовь и внимание принадлежат младенцу. И тогда Каин совершил первый грех в своей жизни: поднялся ночью в комнату к малышу и положил ему на лицо кота. Он держал кота до тех пор, пока младенец не задохнулся, потом ушел, оставив животное в комнате...

Монахи заволновались, послышались тихие возгласы и вскрики. Фредерик замолчал, ему показалось, что братья че­ресчур шумно реагируют на эту историю.

— Тише, братья, тише... — Фредерик поднял руку, призы­вая братьев успокоиться. Потом продолжил проповедь: — Ро­дители Каина были убиты горем, сам Каин ликовал. Никто и подумать не мог о том, что он причастен к этому делу. Имен­но тогда он впервые понял, что убить — это очень просто...

Шум в зале нарастал, многие монахи вскочили со своих мест. Фредерик нахмурился — это уже слишком. Или они еще не готовы к таким откровениям?

— Позор! — закричал кто-то из дальнего ряда. — Обман!

Это было странно, Фредерик видел пёред собой гневные

глаза Младших Братьев и необычно растерянные, испуганные лица его ближайших соратников. Что, черт возьми, происхо­дит? И почему они так глядят на него?

Или не на него? Брат Фредерик внезапно понял, что взгля­ды монахов прикованы совсем не к нему. Медленно обернул­ся—и замер, пораженный...

Огромный экран видео был включен. Звука не было, но и без этого было ясно, что произошла катастрофа. То, что шло на экране, никто и никогда не должен был увидеть. И уж тем более Младшие Братья...

— Убрать! — заорал Фредерик. — Выключить!

Никто из Старших Братьев не шевельнулся, все словно оцепенели. Затем из задних рядов выбежал молодой монах. Подойдя к пульту, включил звук, в уши Фредерику ворвались усиленные мощными динамиками стоны и вскрики молодых монашек.

— Это предательство! Нас обманули! — снова донеслось из задних рядов.

Фредерик тяжело сглотнул — не было сомнений в том, что его узнали. А что может быть ужаснее двух сотен разъяренных монахов?

Положение становилось угрожающим, Фредерик растерян­но оглянулся — и увидел, что охраны нет на месте. Доблест­ные охранники быстро смекнули что к чему и вовремя рети­ровались. Сейчас они, вероятно, бегут к кораблю.

— Не дайте ему сбежать! — раздался знакомый Фредерику голос. — Держите его!

Это кричал брат Юлиан — выбежав вперед, он первым схватил брата Фредерика за рукав, его глаза сверкали.

— Хватайте Старших Братьев, они обманули нас!

Его крик послужил сигналом, толпа разгневанных мона­хов быстро обступила Старших Братьев. Брата Фредерика дер­жали десятки рук, его лицо перекосилось от злобы — глядя на экран, он все пытался понять, кто именно мог устроить ему такую подлость.

Запись неожиданно кончилась, экран на мгновение по­мерк, затем снова ожил. Фредерик вздрогнул — с экрана на него глядел брат Ирвин.

— Братья мои! — Брат Ирвин поднял руку. — Я пришел сказать вам, что вас обманывают. Старшие Братья живут в рос­коши и комфорте, едят хорошую пищу и пьют дорогое вино. Как они проводят время ночью, вы уже поняли из этой запи­си. Вас приучают к убийству, вас хотят превратить в преступ­ников. Опомнитесь, братья! Вспомните, этому ли учил вас свя­той Патрик? Вспомните о том, что сделал брат Фредерик с вашими прежними наставниками, вспомните о том, что он сделал со мной... — Брат Ирвин молитвенно сложил руки.

— Я отпустил его! — закричал Фредерик. — Отпустил!

— Он вывез меня в пустыню и бросил умирать, — произ­нес брат Ирвин, словно слыша слова Фредерика. — И лишь вмешательство святого Патрика избавило меня от мучитель­ной смерти. Ваш долг, братья мои, наказать отступников. Не надо крови, вы можете простить всех — кроме брата Фредери­ка, ибо его злодеяния переполнили чашу терпения. А вчера он совершил самое большое свое злодеяние — украл и продал вашу святыню, Солнечный Крест...

— Лжет... Он лжет!!! — закричал Фредерик. — Крест на месте...

Фредерик внезапно осекся — он вдруг подумал о том, что Креста там может и не быть. Более того, его там нет наверняка..;

— Братья мои, я вынужден проститься с вами. — Брат Ирвин слегка поклонился. — Найдите себе достойного на­ставника, живите в мире и благополучии, и да пребудет с вами святой Патрик...

Экран на мгновение погас, затем на нем вновь появился Фредерик в окружении обнаженных монашек. Брат Фреде­рик, бледный и подавленный, стоял, чувствуя на себе сотни холодных взглядов.

— Брат Фредерик, — громко произнес вцепившийся в его руку брат Юлиан, — тебе предстоит искупить свою вину. Ис­купить так, как велят наши законы и традиции.