Роман Глушков - Эксперт по уничтожению

Смотрители не стали дожидаться, пока небо полностью вернет себе прежний облик, хотя картина действительно была впечатляющая и ее стоило бы досмотреть до конца: когда еще увидишь нечто подобное? Но засматриваться на небо было некогда.

Древний, как и сами смотрители, принцип сосуществования высших человеческих видов с низшими – «анонимность превыше всего» – заставил их убраться с глаз долой: на окраинах Староболотинска уже вовсю ревели дизелями танки и тяжелые армейские грузовики.

В город возвращался его полноправный хозяин – землекоп.

Эпилог

Sivis pacem para bellum[6].

Еще никогда по поводу вручения Нобелевской премии Мира не разворачивалось столь бурной полемики. Публичные дискуссии на страницах прессы и телевизионных экранах на эту животрепещущую тему разгорались вокруг одной детали – для кого-то из дискутирующих несущественной, а для кого-то немаловажной. Впрочем, в большинстве случаев споры сводились к единому мнению: все-таки премию следует присуждать именно этому кандидату, поскольку организованное им мероприятие, бесспорно, стоит на первом месте по значимости для всего Человечества и будет считаться таковым еще очень долго. А в качестве главного доказательства приводился факт, что Человечество продолжает жить как и прежде: строит экономику, занимается политикой, развивает науку, восхищается искусством, помнит о той же Нобелевской премии, наконец…

Камнем преткновения для спорщиков служили средства, коими пользовался будущий соискатель Нобелевской премии Мира при достижении своей цели. Представителей Нобелевского комитета сильно смущало то, что выдаваемую ранее за гуманитарную деятельность, посредничество в мирных переговорах, объединение стран и прочее миротворчество премию сегодня приходится вручать за далекую от понятий гуманизма масштабную газовую атаку, имевшую место на территории России. Инициатором газовой атаки, а ныне претендентом на Нобелевскую премию Мира, был российский Президент.

Известный своей скромностью, Президент хотел было снять свою кандидатуру, но, по правилам вручения Нобелевских премий, самоотвод был запрещен. Так что, как ни открещивался Президент от столь высокой награды, от декабрьской поездки в Швецию он не отвертелся.

В обязательной после вручения премии церемониальной речи Президент поделился секретами того, как ему пришел на ум план изгнания с родной планеты коварного космического агрессора. Прежде всего он поблагодарил нового мэра возрождающегося из руин Староболотинска Сергея Васильевича Мотылькова за спасение его, Президента, жизни и за полезную информацию о том, что миротворцы Вселенной панически боятся слезоточивого газа. Сведения эти, по словам Президента, и побудили его к организации беспрецедентной газовой атаки на интервентов, против которых, как помнится, было бессильно даже ядерное оружие. Хорошо, что у Человечества хватило здравого смысла не перепроверять это на поверхности планеты, заметил Президент.

После произнесения речи на пресс-конференции Президент добавил, что теперь, зная слабое место нового могучего врага, человек впредь будет готов к очередному вероятному вторжению. Уже не только в России, но и по всему миру создавалась глобальная защитная система, способная за считаные минуты выбросить над нужным участком планеты надежный газовый заслон. Наращивалось производство слезоточивого газа, а каждому жителю Земли предписывалось иметь дома противогаз.

В завершении пресс-конференции Президенту был задан каверзный вопрос, а что он думает о циркулирующих вокруг победы над инопланетянами слухах, согласно которым Человечеству в его борьбе была оказана помощь со стороны загадочной рефлезианской расы.

– Раньше всех занимали поиски Атлантиды, а сегодня – рефлезианцев, – усмехнулся лауреат Нобелевской премии, после чего категорично заявил: – Рефлезианская раса – миф! Рефлезианцы были придуманы инопланетянами, дабы ввести нас в заблуждение относительно своих коварных намерений. А также служить для них козлом отпущения после их грязных провокаций! – И, опередив недоозвученный кем-то вопрос: – Да, действительно, имеются горькие примеры того, как по обвинению этих псевдомиротворцев были обвинены – и даже казнены! – несколько десятков ни в чем не повинных граждан Земли. От этого никуда не уйти, и в этом прежде всего виноваты мы с вами и наша доверчивость!.. А если кто помог Человечеству, так это господь бог, которому лично я, находясь в блокадной зоне, молился ежедневно, а порой и ежечасно. Надеюсь, как и все вы! И слава богу, что он не оставил наши молитвы без внимания!..

– Не устал еще в телевизор пялиться, мифическое существо? – поинтересовалась Кимберли, усаживаясь на стул рядом с Мефодием.

Движения Ким были неловкими и скованными – она лишь неделю назад перестала пользоваться костылями, при помощи которых передвигалась почти полгода. Костыли эти терпеливо дожидались в углу следующего пользователя – Мефодия, уже предпринимавшего попытки встать с инвалидного кресла, правда, попытки пока неудачные.

– Надо же, – задумчиво пробормотал Мефодий, не сводя глаз с телеэкрана, где как раз транслировалась речь Президента России в Стокгольме. – Они еще и слово такое помнят: рефлезианец! А я думал, что смотрители давно завершили всеобщую промывку мозгов.

– Хлопотное это дело, – поморщилась Ким. – Смотрителей осталось очень мало, поговаривают, что даже Сатану на промывку припрягли и, дескать, он за это на Главу Совета опять в огромной обиде… Кстати, пока ты спал, звонил твой брат, привет передавал.

– Ну и как там у них дела?

– Нормально. Квартиру новую получили, обживаются. Как потерявшему собственность, ему причитается большая компенсация; бизнес свой собирается заново возрождать.

– Ты их в гости не позвала?

– Позвала, конечно. Но Кирилл сказал, что терпеть не может Французскую Ривьеру зимой. Ему больше по сердцу Тенерифе в конце лета.

– Нет, ты глянь, какой привереда! – возмутился Мефодий. – А по мне, так Ницца в декабре куда лучше, чем в июле: не жарко и туристов мало…

– Будешь сегодня рисовать?

– Вообще-то собирался. Закат вроде красивый намечается.

– Ну, тогда поехали, – сказала Ким и, держась за спинку кресла Мефодия, неловко поднялась. – Заодно и я ноги разомну.

Идти пришлось недолго. Задний дворик небольшого особняка, где уже почти год проживала парочка исполнителей, которых все соседи считали угодившей в автокатастрофу молодой супружеской четой, выходил на песчаное побережье Средиземного моря. Людей на пляже в декабре практически не наблюдалось – как Мефодий больше всего любил.

– Достаточно, – попросил он Кимберли, чувствуя, что ей тяжело катить инвалидное кресло по глубокому песку. – Чуть правее разверни… Спасибо, в самый раз.

Кимберли нравилось смотреть на работу друга. Она тоже хотела научиться так изящно и быстро рисовать карандашом по ватману, но, сколько ни старался Мефодий преподать ей хотя бы азы графического искусства, для нее оно осталось на том же недосягаемом уровне, что и смотрительская левитация.

– Не надоело одни закаты изображать? – спросила Ким, расстилая плед и усаживаясь на песок. – Они же все похожи как две капли воды.

– Это если не наблюдать закат от начала до конца, – уточнил Мефодий. – Посмотри, ну разве вчера небо было таким же? А облака? А море?.. Каждый день что-то пропадает, а что-то добавляется. Как можно этого не замечать?

– Не всякому дано, – пожала плечами Ким. – Мне, по крайней мере, заниматься любым искусством заказано. Я даже простых стихов сочинить не могу.

– Зато у тебя есть свои таланты, – утешил ее Мефодий, не отрываясь от работы. – Я бы в жизни не подумал, что когда-нибудь буду звонить брату и интересоваться, как у него идут дела. А ты предсказала, что мы помиримся, даже ни разу не повстречавшись с Кириллом. Хочешь поспорить, что это не талант?

– Да разве предсказать это было так уж сложно? – отмахнулась Ким. – Вы же родные братья! Я не знала Кирилла, зато прекрасно знаю тебя. Я даже знаю, что ты сделаешь через три секунды.

– Вот как? – удивился Мефодий. – И что же?

– Попытаешься встать, но лучше бы сидел и не дергался, – усмехнулась Ким.

– С чего это вдруг я буду дергаться? – в недоумении уставился на нее Мефодий.

И вправду тут же попытался вскочить из кресла, только, разумеется, не сумел и лишь уронил на песок карандаши и ватман.

– Спокойнее, малыш. Не стоит так нервничать, – улыбнулся Гавриил, подбирая оброненные художником аксессуары. – Вижу, на поправку идешь! И ты, однако, милая, тоже!

Подкравшийся не иначе как при помощи левитации – шаги по песку исполнитель точно расслышал бы – Гавриил дружески потрепал Мефодия по плечу. Акселерату было крайне неловко сидеть перед Главой Совета, но что поделаешь, раз здоровье пока не позволяло приветствовать его как положено.