Вадим Панов - Командор войны

– Ладно, – сдался Кортес, – сегодня поедем ко мне, и все увидишь.

Яна улыбнулась и показала ему язык.

– Кстати, это за тобой.

К столику наемников подошел Егор Бесяев.

– Кортес, старик, Биджар уже здесь, а Карим Томба только что звонил – будет через десять минут. Как только он войдет в «Реактивную куропатку» – садимся за стол.

– Каковы ставки? – поинтересовалась Яна.

– Шасов считают фаворитами, – признался Егор. – Все знают, что Кортес давно не играл на серьезном уровне, и уверены, что он не сможет помочь мне обыграть Биджара и Карима.

– Ты еще пожалеешь об этих словах, сопляк, – пообещал наемник. – После нашей победы ты съешь их вместе со своим галстуком.

– Мы еще должны победить! – Егор улыбнулся и направился к карточной комнате. – Начинаем сразу же, как приедет Карим!

Кортес посмотрел на напарников:

– Пока я буду раздевать шасов в покер, подумайте о том, где сейчас находится браслет фаты Мары. Я обыскал Богдана – при нем побрякушки не было.

– Может, он был у Тапиры? – предположила Яна.

– Вряд ли. Тогда бы Престол охраняли черные моряны.

– Логично.

– Люды что-то заподозрили, – сообщил Артем. – Видимо, они тоже не забыли о браслете и ищут его. Уверен, что агрессивность, с которой они вели мой допрос, объясняется именно этим.

– Люды считают, что имеют приоритетное право на черных морян, – задумчиво произнесла Яна. – Они будут настаивать на этом.

– Хочешь сказать, что у нас могут возникнуть проблемы со сбытом? – прищурился Кортес.

– Может быть, сначала найдем браслет? – не выдержал Артем. – Насколько я понимаю, с этим у нас проблемы. Кому Богдан мог его отдать?

– Митара упоминала человскую ведьму по имени Кара, – сообщила девушка. – У Богдана были с ней какие-то дела.

– При чем здесь человская ведьма?

– Как я поняла из рассказа Митары, в последнее время Богдан общался только с Тапирой. И этой Карой. Он мог отдать браслет ей.

– А за что? – немедленно среагировал Артем. – Что может стоить так дорого?

– Факт есть факт. Это наша единственная нить – колдунья по имени Кара.

– Кувалда тоже упоминал Кару, – вспомнил Кортес. – Странную человскую ведьму, которая много лет назад продавала вечные артефакты.

– Командор войны и колдунья-чел?

– Знаешь, после того как я узнала о командоре войны и черной моряне, я уже ничему не удивлюсь.

– Возможно, Богдан был чем-то обязан Каре, – предположил Кортес. – Причем настолько сильно, что даже рискнул отдать браслет до Аркана.

– А она его предала, – продолжил Артем. – Все сходится.

– Что сходится? – поморщился Кортес. – Что могла сделать человская ведьма для рыцаря Ордена?

– Может, не стоит нам соваться в это дело? – предложил Артем. – Слишком много странных вещей. Подождем, посмотрим, что к чему…

– То есть ты не хочешь принимать участие в поиске браслета фаты Мары? – насмешливо поинтересовался Кортес.

– Разве я так сказал? – удивился Артем.

– Если мы будем терять время, – решительно произнесла Яна, – Великие Дома сами доберутся до браслета и мы окажемся в стороне.

– Логично. – Кортес поднял бокал. – Выходных у нас не будет, господа. Максимальную цену за браслет фаты Мары мы получим только на аукционе среди Великих Домов. А чтобы организовать этот аукцион, мы должны здорово поработать и найти браслет первыми. Это всем понятно?

– Разумеется!

– С этим все согласны?

– Разумеется!

– Кортес, Карим приехал!

– Тогда за работу!

И три бокала, издав мелодичный звон, соприкоснулись.

В баре «Три педали» только начала собираться публика, и движения Гонция становились все более и более быстрыми. Три бокала пива для дружинников Зеленого Дома, бутылку виски группе Красных Шапок за дальним столиком, сухой мартини для феи, кофе для комиссара Темного Двора…

Сантьяга медленно взял чашку и сделал маленький глоток обжигающего напитка.

– Добрый день, комиссар. – Франц де Гир присел рядом и оперся руками о стойку бара. – Поговорим?

– Добрый день, капитан, – вежливо отозвался Сантьяга, – спасибо, что вы пришли.

– Это было трудно, – признался де Гир, – но я все-таки решил встретиться с вами.

– Благодарю. – Сантьяга помолчал. – Поверьте, мастер войны, мне немного жаль, что так получилось. Богдану имело смысл рассказать, каким образом он узнал технологию Аркана Желаний. – Комиссар снова помолчал и сделал еще один маленький глоток кофе. – Или же ему надо было вовремя остановиться.

– Ему вообще не стоило начинать все это. – Франц отрицательно покачал головой в ответ на немое предложение Гонция и поинтересовался: – Зачем ты хотел меня видеть?

– У меня есть кое-что для вас. – Комиссар положил на стойку кольцо с маленьким кроваво-красным рубином. – Перстень гвардейца великого магистра. На нем ваше имя, Франц.

– Я знаю. – Де Гир взял кольцо и задумчиво посмотрел на него. – Мы обменялись с Богданом перстнями в тот день, когда получили их. Когда стали гвардейцами.

– С тех пор прошло немало времени, – после небольшой паузы произнес Сантьяга. – Многое изменилось. Кстати, вы не видели Тапиру?

– Мы пытаемся ее найти, но пока безуспешно. – Франц бережно убрал перстень в карман. – Это все?

– Практически да. Осталось только понять, зачем вы хотели меня видеть.

– Почему ты так решил? – немного обескураженно спросил капитан.

– Вы слишком легко согласились на встречу, Франц, – спокойно объяснил Сантьяга. – Богдан был вашим близким другом, меня вы, безусловно, вините в его смерти, но тем не менее пришли сами, хотя вполне могли бы послать кого-то из ваших гвардейцев. Согласитесь, это наводит на размышления.

Мастер войны покачал головой:

– Прежде всего я хочу сказать, что в моей неприязни нет ничего личного. Да, Богдан был моим другом, но если бы на его месте был любой из моих гвардейцев, я вел бы себя так же. Ты наш враг, Сантьяга, ты пользуешься любым поводом, чтобы нанести удар.

– Не давайте мне поводов, и все будет в порядке.

Франц осекся, но продолжил:

– Я не согласен с тактикой, которую выбрал великий магистр в ходе этого кризиса. Мы должны были помочь нашему рыцарю и добиться твоего осуждения, нав. Фактически ты выступил против Ордена.

– Я не преследовал Богдана, – спокойно парировал Сантьяга. – Наемники защищали Ольгу.

– Мы оба понимаем, что все это просто уловка, которой вряд ли было бы достаточно для третейского суда Великих Домов.

– Я думаю, что ее было бы вполне достаточно. – Комиссар допил кофе. – Великий магистр – реалист и прекрасно понял, что, если бы вы не допустили Богдана к запрещенным заклинаниям, ничего бы не произошло.