Путешествие на восток - Самат Айдосович Сейтимбетов
— Ах-ах, ты не забыл о Диких Землях? — спросила она, впиваясь зубами в ухо.
Мион задергался, Амалиниииэ тоже накрыло волной страсти. Все же старый герой, хоть и был старый, но превосходил Минта в постели стократно, Амалиниииэ и не подозревала, что бывает столько способов любить друг друга. Половина из них, конечно, была извращениями, но иногда такими приятными!
— За этим и пришел, — ответил тот, когда они отдышались и поправили одежду. — Места расчищены, войска высланы, взаимодействие с орками через Стордор налажено.
В день кровавого безлуния эльфы Алавии готовились высадить у себя в столице и возле Провала дюжину мега-деревьев, не хватало только одного компонента, последнего и самого главного. Амалиниииэ посмотрела снизу вверх на Миона и в его ответном взгляде прочла все, что хотела. «Вялые пограничные стычки» шли в полном соответствии с планом, в тайную часть которого Амалиниииэ не посвятила даже союзников — Ирий. Мион извернулся, сумел, скрутил одну из верховных жриц дриад, не попытавшись вступить с ней в связь, и такая верность была приятна.
— Ты получишь свою награду, о мой герой, — прошептала Амалиниииэ, проводя пальцем по груди старого героя, отчего тот сразу воспылал, снова потянул руки. — Но только когда завершится ритуал.
Кровавая посадка в ночь кровавого безлуния — сто сорок четыре дриады и верховная жрица будут принесены в жертву и уложены под корни мега-деревьев, в качестве подкормки и защиты. Дриады любили бахвалиться, как они защищали Перводерево, когда вокруг еще никого не было и на этом основании смотрели на всех вокруг свысока. Что же, им предстояло поработать защитницами и пищей мега-деревьев, чтобы те выросли высоко и быстро, встали мощной стеной на страже Провала. Тогда никто не сможет оспаривать превосходство Алавии и Амалиниииэ, и все увидят, что она превзошла Светлейшую маменьку во всем!
Сейчас же следовало найти жреца Адрофита и передать добытые у королев Стордора сведения, а потом вознести очищающую молитву Филоре.
Глава 40
13 день 13 месяца 879 года, Черная Пустыня
Песок шелестел под ногами, солнце светило тускло, устало и практически не грело. Вокруг, насколько охватывал глаз, расстилались лишь безжизненные барханы песка, песка и еще раз песка. Вчера группа Бранда, мелькнув в паре городов по Восточному Тракту, свернула с дороги и углубилась в Черную Пустыню.
— Безрадостное зрелище, — протянул Минт тоскливо, обозревая пустыню с высоты спины Дж’Онни, — в котором меня радует только отсутствие лесов и светлых эльфиек. Здесь вообще живых нет, что ли?
— Есть, — ответила Валланто.
Она ступала легко, невесомо, Бранд видел и ощущал легкие вспышки магии, Валланто на мгновение окаменяла песок под ногами.
— Все торговые пути в пустыне связаны с оазисами и источниками воды, и все они остались или западнее, или восточнее.
— Можно же брать с собой мага! Двух!
— А можно объезжать пустыню с севера, по тракту или обплывать по океану Спокойствия, — улыбнулась Валланто. — Не все берут с собой магов воды, экономят, надеются на протоптанные дороги и широкие копыта верных химер.
— А разве тут ездят не на этих, как их? — Минт задумался.
— Верблядях, — подсказал весело Дж’Онни.
Валланто лишь закатила глаза, мол, чего еще можно ждать от Матершинника? Песок шелестел под ногами, расступался, заставлял вязнуть ноги и терять силы, по крайней мере так бы оно было для обычных живых. Герои же просто шли и шли вперед, как ни в чем ни бывало. Высокая Выносливость у всех, даже Минта, позволяла легко переносить дневную жару и ночной холод, не задыхаться от иссушенного воздуха и не особо страдать от жажды.
Вайдабор с его широкими великанскими ножищами тоже шагал легко, но по сторонам уже не озирался с любопытством, как вчера. Нечего было тут рассматривать, пустыня она и есть пустыня, особенно Черная. В лучшем случае потом, когда они пройдут середину пустыни и на горизонте покажутся зыбкие очертания гор, тогда начнут появляться какие-то там растения да мелкая живность. Бранд тут проходил несколько раз, но, разумеется, никаких особых примет или точных маршрутов не помнил, да они и не требовались сейчас. Иди строго на юг, не промахнешься.
— Ездят, конечно, как и на обычных лошадях путешествуют, но в основном предпочитают улучшенных лошадей, то есть химер, — ответила Валланто. — Здесь же это улучшенные верблюды. Копыта еще толще и шире, бока вздуты, горбы ниже, в общем, как на покачивающемся кресле едешь.
— Дж’Онни, если к тебе привязать кресло? — тут же поинтересовался Минт.
— Хуй себе ко лбу привяжи! — огрызнулся кентавр.
— Организм их перестроен так, что в этих боках расположены карманы для запасов пищи. Не магические карманы, эти опыты оказались неудачными, а просто емкости, вроде защечных мешков у мелких грызунов. Они едят и пьют в запас и перерабатывают поглощенное в высокопитательную смесь, которую потом расходуют в дороге. Бока постепенно опадают, но это нормально, а если вот горбы начали опадать, это признак, что запасы уже все, практически исчерпаны. Благодаря запасам и общей неприхотливости, на химерах-верблюдах можно ездить через пустыню даже напрямую, ну вот как мы идем.
— Но этого не делают, так — так, я уже чувствую здесь трагедию на три песни, минимум, — чуть оживился Минт.
Валланто начала объяснять, Бранд не вслушивался особо, так как и так знал причины. Не у всех были химеры, дороги через пустыню заметало песком, легко можно было заблудиться и исчерпать все запасы, и так далее, еще добрая дюжина причин, из-за которой караваны предпочитали водить проверенными путями. Где были запасы воды и еды по дороге, где имелись ориентиры и возможность позвать на помощь. Будь здесь государства, они может и решили бы все эти проблемы, но в пустыне присутствовал только песок.
И редкие живые, включая тех, что приближались к ним с юга.
— У нас гости, — сообщил он остальным.
— О, о, о, можно я дам им концерт! — подпрыгнул Минт. — А то скукотища же, даже спеть некому!
— Можно нам петь, — пророкотал Вайдабор, усаживаясь на землю, чтобы его не заметили.
— Вам я и так пою, — отмахнулся Минт, — но это не то! А здесь — свежие слушатели!
Бранд почти не сомневался, что Минт сумел бы песнями очаровать даже очередных бандитов, именующих себя как-то выспренно, вроде «гроза песков», «ужас
