Алексей Калугин - Кластер Верда: Первое правило крови
– Вероятно, они получают энергию для своих «батарей» за счет мышечных сокращений.
– Но, в конце-то концов, они должны устать!
– Разумеется. Только трудно сказать, когда это произойдет.
По лобовому стеклу пробежала первая тонкая трещинка.
– Проклятье! – с отчаянием воскликнул Валтор. – Они ломают мой квад!
Он посмотрел наверх. Тент уже заметно просел под тяжестью сидящих на нем ящериц.
– Нужно хотя бы от них избавиться!
– Каким образом?
– Да самым простым!
Валтор забрался в багажное отделение, отодрал крышку от одной из коробок, осторожно прижал ее к центру просевшего тента и резко распрямил руки.
Наверху раздалась серия сухих щелчков и треск электрических разрядов. Если рамону и удалось скинуть шок-ящериц с крыши, то далеко не всех. Не собираясь сдаваться, он снова начал пристраивать крышку коробки к тенту.
– Кончай это дело! – довольно резко осадил его Иона. – Они еще, чего доброго, тент подпалят!
Валтор зло выругался и кинул крышку в багажник. Иона, как всегда, был прав. Тент мог запросто загореться от электрических разрядов. Вот же веселье начнется, когда шок-ящерицы вместе с обрывками горящей материи посыплются в кабину!
Между тем шок-ящерицы, обосновавшиеся на капоте, действовали, как профессиональные воины. Передовой отряд, находившийся возле лобового стекла, делал несколько залпов, после чего их батареи, видимо, разряжались, и они организованно отходили назад, уступая место другим. В сгустившихся сумерках голубоватые вспышки электрических разрядов смотрелись весьма эффектно. А крошечных трещинок на лобовом стекле меж тем становилось все больше.
– Неужели они всерьез вознамерились убить нас и сожрать? – с сомнением покачал головой Валтор.
– Ими движет инстинкт, – уточнил Иона.
– И куда он ими движет?
– Понятия не имею. Да и они сами этого не знают.
– Фигня какая-то, – подытожил Валтор. – Но, если мы в самое ближайшее время не выберемся из этих каменных завалов…
– У тебя шок-ящерица на плече, – перебил Иона.
Он намеренно произнес это очень спокойным, ровным голосом, чтобы Прей случайно не дернулся и не спровоцировал ящерицу на атаку.
Очень медленно и осторожно Валтор повернул голову.
На левом его плече сидела совсем маленькая рогатая ящерка. Размером с указательный палец, чтоб ей пусто было. Сидела и таращилась на рамона черными бусинками выпуклых глаз. В общем, она была ничего так… Можно даже сказать, что милая. Если забыть о батарейках у нее внутри.
– Извини, – сказал Валтор.
И щелчком сбил шок-ящерицу с рукава плаща.
Рептилия грациозно изогнулась в полете и все ж таки послала в сторону обидчика короткую синюю молнию, которая, разумеется, не достигла цели. Прилепившись лапками к камню, ящерка вроде как с обидой посмотрела вслед покинутому кваду.
Но, избавившись от одной маленькой шок-ящерицы, Валтор получил взамен еще несколько. Шок-ящерицы свешивались с тента и с интересом заглядывали в кабину квада. Они не вели себя агрессивно, но, тем не менее, намерения их Прею не понравились. Ему не нравились эти рептилии с самоподзарядкой, не нравилось то, что их так много, не нравилось то, что уже становилось темно, и, самое главное, ему не нравилось то, что он ничего не мог с этим поделать.
– Выход! – радостно воскликнул Иона.
– Серьезно?
Валтор видел только мерцание электрических разрядов на капоте и желтоватый свет фар, все так же, как и прежде, пляшущий по серым камням. С чего вдруг Иона решил, что впереди выход?
– Через пять-семь минут выберемся! – уверенно заявил андроид.
И для пущей убедительности, прибавил скорость.
– Ну, хорошо, пять минут я еще продержусь. На счет семь уже сомневаюсь.
Валтор взял в руки крышку от ящика, с помощью которой уже пытался избавиться от обосновавшихся на тенте шок-ящериц, и принялся сшибать ею лезущих в кабину рептилий. Ящерицы возмущенно трещали, как семечки на сковородке. Но пока преимущество оставалось на стороне человека – еще ни одной из них не удалось достать его своим разрядом.
Квад выкатил на открытое пространство даже быстрее, чем рассчитывал Валтор. Иона дернул рукоятку ручного тормоза, и машина замерла на месте.
– На выход!
Втянув голову в плечи, Валтор схватив ружье, выпрыгнул из машины и, отбежав на несколько шагов, оглянулся.
Иона стоял по другую сторону квада.
– Все нормально?
– Да!
Оккупировавшие квад шок-ящерицы явно не собирались его покидать. На капоте машины расположились не менее сотни рептилий. Сколько шок-ящериц было на крыше, определить было и вовсе невозможно – тент прогнулся под их тяжестью.
– Надеюсь, ты теперь не жалеешь, что мы натянули тент?
– Да. Но что нам теперь с ними делать?
– Может быть, они разбегутся, когда мотор остынет?
– Во-первых, у нас нет времени ждать!
– А, во-вторых?
– Ты уверен, что они разбегутся?
– Нет.
– Ну, тогда и говорить не о чем.
Валтор с тоской посмотрел на дробовик, что держал в руках. Находись перед ним сейчас десяток зомби, он бы легко разнес их пустые черепушки. Но против шок-ящериц оружие было бессильно. Стрелять по мелким рептилиям из дробовика – все равно, что носить воду в решете. Потому что именно в такое решето превратится после этого машина.
Иона обошел машину по кругу, внимательно изучая ситуацию, и остановился возле Прея.
– Ну, что? – без особой надежды посмотрел на него Валтор. – Появились какие-нибудь новые идеи?
– Не то чтобы идеи, а так, общие соображения. – Иона задумчиво потер пальцами подбородок.
Валтор только сейчас обратил вдруг внимание на то, что подбородок у андроида такой же чистый и гладкий, как и в тот день, когда они впервые встретились. Хотя у него самого за время странствий по Треугольнику успела отрасти приличная щетина.
– У тебя, что, не растет борода?
– А зачем? – непонимающе посмотрел на него Иона.
– Да так, – безразлично пожал плечами Валтор.
– Смотри. – Андроид поднял руку, сжатую в кулак, выставил указательный палец и нацелил его на квад. – Что мы имеем?
Валтор внимательно посмотрел на квад, стоящий в темноте с включенными фарами.
– Квад.
– Верно. А еще что?
– Слушай, Иона, я не люблю, когда ты говоришь загадками. Скажи, пожалуйста, сам, что мы имеем, кроме квада, загруженного оружием и провиантом? Кучу рептилий с электрогенераторами внутри?
– В точку! – довольно щелкнул пальцами андроид. – У нас там куча крошечных электрогенераторов! А как можно вывести из строя электрогенератор?
Валтор задумался.
– Выключить?
– Я сказал вывести из строя, а не выключить. Это значит – сломать. Ну, или повредить на время.
– Тогда – ударить молотком.
– Во-первых, бить придется много и долго, во-вторых, тебя при этом самого может током ударить.
– Да, не годится, – согласился Валтор. – Тогда, – подражая Ионе, рамон щелкнул пальцами, – намочить!
– Точно!
– Ты думаешь, это сработает?
– Что нам мешает попробовать? Других вариантов все равно ведь нет.
Решение было принято, и ждать дальше не имело смысла. Тем более, что ждать-то было нечего.
Приблизившись к машине сзади, Прей и Иона положили оружие на землю и осторожно заглянули в багажное отделение. Среди вещей бегали шок-ящерицы, но было их не так уж много. В принципе, можно было попытаться осторожно вытащить две канистры с водой.
– Присматривай за теми, что наверху, – шепотом произнес Валтор. – Не хотелось бы, чтобы какая-нибудь из этих мелких пакостниц свалилась мне за воротник.
Только представив себе все связанные с этим ощущения, Валтор зябко передернул плечами.
Включив маленький круглый фонарик, рамон зажал его зубами. Опершись левой рукой о край задней заслонки, он подался вперед, осторожно протянул руку и начал медленно отодвигать в сторону коробку с сублимированными продуктами, мешавшую дотянуться до канистр.
На крышку коробки взбежала шок-ящерица, дернула рогатой головой из стороны в сторону, уставилась черными бисеринками глаз на Валтора и чуть приподняла хвост.
Рамон замер.
– Наверное, ее привлекает свет, – тихо произнес Иона.
– А без света я сам поймаю одну из этих тварей, – с трудом ворочая языком, ответил Валтор.
– Попробуй на время погасить свет.
– Ладно.
Стараясь не потерять равновесие, Валтор потянулся к выключателю фонаря. Но не успел он выключить свет, как шок-ящерица сорвалась с места и юркнула за оружейный ящик.
– Порядок.
Сдвинув коробку с продуктами, Валтор дотянулся до ручки канистры с водой и потянул ее на себя.
Что-то упало со своего места и глухо ударило об пол.
Валтор настороженно замер, пытаясь угадать, откуда на этот раз выскочит шок-ящерица.
Но все было спокойно.
Валтор вытащил канистру и передал ее Ионе. Затем так же медленно, со всеми возможными предосторожностями, достал вторую.
Отойдя на два шага от квада, Валтор наконец-то смог перевести дух. Даже поверить трудно – маленькие рептилии напугали его сильнее, чем лесные душители – чалкеры.
