Дмитрий Кружевский - Потерянный

- Неплохо, - констатировал он через пару глотков, отставляя банку в сторону и чувствуя как остатки сонливости исчезают, словно сдутые резким порывом морозного ветра. - Похоже на газированный холодный кофе. Кстати, что там с антенной?

- Да дурацкая история, - махнул рукой Крис. - Обычно во время усиления ветра ее автоматически опускает внутрь специального бункера, однако на этот раз кусок льда заклинил створки и… - он демонстративно смял банку.

- Все так плохо?

- Ну, не знаю. Внутрь бункера напрессовало снега столько, что киборгам еще часа два разгребать. Оборудование наверняка уцелело, защита там не плохая, а вот сама антенна…, -техник покачал головой. - Впрочем, как закончат с расчисткой, смогу сказать точнее, а если на глазок, - думаю дня на три работы.

Он запустил смятую банку в небольшой ящик, стоявший у стены, промахнулся и усмехнувшись, констатировал:

- Ладно, потом подберу, все равно здесь давно прибраться надо было.

Крис взял новую банку со стола и открыв, отсалютовал ей Андрею.

- Твое здоровье, командир.

- Слишком не набирайся, - недовольно буркнул Райский. - Ты мне еще центрифугу починить должен.

- Сделаю я тебе твою игрушку, - отмахнулся Вернер. - Там только движок заменить, и крути свои пробирки дальше.

- А что там нового по нашей находке? - поинтересовался Малышев, вновь прикладываясь к банке с тонизатором.

- Ну…, - экзобиолог покосился на техника, но тот лишь пожал плечами. - Собственно насчет этого я и хотел поговорить. Дело в том, что профессор запретил мне проводить какие-либо исследования с найденным нами существом. Мало того, приказал отправить тело на внешний склад.

- Внешний склад?

- Мы там образцы льда из озер храним, - пояснил Вернер. - По сути это просто бетонная коробка с дверью, причем не подключенная к системам станции.

- Понятно, - Малышев нахмурился, задумчиво катая банку между ладонями. - Как объяснил свой приказ?

- Ни как, он…

- Просто наш "старик" чокнулся на всей этой религиозной мифологии, - перебил Инжела Крис. - Он и раньше любил пофилософствовать на данную тему, а здесь как увидел эту тварь, так буквально на дыбы встал… Только и кричит о демонах.

- Ладно, попытаюсь с ним поговорить, - Андрей вздохнул. В конце концов, он ученый и должен взять себя в руки.

- Что-то я слишком сомневаюсь, - покачал головой техник.

Малышев покосился на саркастически ухмыляющегося Вернера и спросил:

- Крис, я хочу еще раз наведаться на ту базу. Можно это устроить?

- Опасная затея, командир. Судя по тому, что произошло, станции в любой момент может прийти кирдык.

- Понимаю, но может случиться так, что наши не успеют, а мне очень бы хотелось разобраться с ее загадками.

- Мне тоже, - поддакнул Райский.

Вернер нахмурился и откинувшись в кресле, несколько минут молчал, задумчиво пощелкивая пальцами по банке которую крутил в руках.

- Можно использовать ремонтных кибов, - сказал он наконец. - У меня как раз парочка свободных имеется. Снабдим их камерами, кое-что подправлю в программе, и можно будет отправлять на разведку. Только все равно нужно разрешение "старикана".

- Эрнберга я беру на себя, - сказал Андрей.

- Хорошо, командир, - кивнул Крис. - Как получишь добро, сразу возьмусь. В принципе с ремонтом антенны и напарник мой может вполне управиться…

Холодный ветер мел серый песок пустыни, в бессильной ярости бросая его на невидимые стенки защитного поля. День еще только начинался и красный шар светила едва выглянул из-за края горизонта, когда тишину мертвого мира разрезал пронзительный свистящий звук. Огненная стрела упала с небес, ударив прямо в центр невидимого купола, распустившись на его вершине пылающим неоновым цветком. Защитное поле вспыхнуло бледно-синим светом, а на верхушках укрытых внутри него башен суетливо замерцали красные огоньки. Неожиданно одно из пирамидальных строений выбросило из своего нутра струю черного дыма, вслед за которым в воздух взметнулись языки пламени.

Ветер победно взвыл и кинулся вперед, гася своим углекислым дыханием разгорающееся пламя, бросая песок на беззащитные стены базы. Однако не успел он разгуляться, как новый гость с небес камнем рухнул вниз, зависнув буквально в полуметре над растрескавшейся землей. Почерневший от атмосферного пламени яйцеобразный аппарат раскололся на шесть частей, выпуская из своего нутра гибкие фигуры в черных комбинезонах.

- Джордж, Эндрю, отыщите точки входа, остальным рассредоточиться. Режим невидимости. В случае контакта огонь на поражение, - скомандовала Ирина, разминая правое плечо. Не смотря на гравикомпенсаторы, финальное торможение прошло с приличной перегрузкой.

Фигуры "изменённых" заблестели и в один момент стали прозрачными, а встроенные в их костюмы микрогенераторы помех принялись за свою работу, выдавая специальные сигналы, которые по идее должны были сбить с толку электронику противника ложными фантомными целями.

На одной из стен ближайшего строения неожиданно возник маленький полупрозрачный диск с моргающей красной точкой, чтобы через минуту полыхнуть яркой вспышкой.

- Есть проход, командир.

- Принято. Владлен, возьми кого-нибудь и держи периметр до спуска десанта, остальные вперед.

Спецназовцы двигались по коридору, изогнутые стены которого сходились вверху и вместе с полом, образовывали некое подобие равнобедренного треугольника со странными дугообразными сторонами. Белая светящаяся полоса, пунктиром протянувшаяся над головами, тускло мерцала, лишь изредка вспыхивая на полную мощность и тогда на стенах базы, облицованных полированной матово-красной плиткой, становилась видна причудливая вязь каких-то символов. Но в основном землянам приходилось двигаться в постоянном полусумраке. Видимо торпеда "пробойника", уничтожившая защитное поле комплекса, нанесла достаточные серьёзные повреждения генераторам базы и те не справлялись даже с освещением. Впрочем, это не особо мешало. Импланты, вживленные в тела "измененных, "позволяли отчетливо видеть им даже в полной темноте.

Сопротивления не было. Создавалось такое впечатление, что база была пуста или же ее хозяева находились в полной растерянности. Лишь порой стремительно закрывающиеся переборки позади или впереди по курсу движения группы, говорили о том, что квадройды все же отслеживают их перемещения.

- Похоже, нас куда-то ведут, - констатировал Эндрю, когда дорогу им преградила очередная металлическая плита, выдвинувшаяся из бокового паза. - "Тень", может взорвать ее к чертовой матери.

- Нет, хочу посмотреть, что за сюрприз они нам приготовили.