Андрей Круз - Ар Деко

— Спасибо, достаточно, — улыбнулся я ей, получив встречную улыбку.

Интересно, Бриджит отключается от обилия выпивки? Нет, наверное. Или делает это, когда никто ее не видит.

Я еще полистал журналы, затем дверь кабинета открылась. Сол выпустил Сюзет, выглядящую вполне довольной, и жестом пригласил меня.

— Присаживайтесь, — он кивнул на кресло и сам сел в другое напротив, уже не за стол. — Я не хотел, чтобы девушка смущалась, иногда я вынужден задавать слишком прямые и слишком подлые вопросы. Но это важно. Труппы кабаре и клубов только с виду такие праздничные, на самом деле нравы там, как в волчьем питомнике, — он усмехнулся. — Теперь о самом главном…

Он затянулся сигарой, а я выжидательно посмотрел на него.

— Я пока не могу сказать, насколько у меня все получится. Выглядит девушка прекрасно, возраст перспективный, определенный опыт работы у нее есть. Я сегодня назначу ей встречу с одним парнем, который рулит шоу в «Высоких звездах», знаете такой клуб?

— На Гранд-Променаде?

— Он самый. Отличный клуб, работа там никогда не повредит репутации ни одной танцовщицы. Он ее посмотрит, скажет мне, что думает. Если она танцует на уровне «Крейзи Хорс», то работа ей обеспечена. В кордебалете. Но это не все.

— Что еще?

— Смысл работы агента — создавать звезд. Чем больше она зарабатывает, тем больше зарабатываю я. Но будущих звезд я ищу и нахожу сам. Мисс Валери не я нашел, наш общий друг попросил встретиться с вами, поэтому мне трудно сказать — как она работает на сцене. И мне сложно принято решение инвестировать в нее.

— Что нужно сделать?

— Инвестировать, — Сол развел пухлыми руками. — В пару часов работы балетмейстера, который проверит ее способности. Может быть, в уроки танцев. В гардероб. В приличный адрес. Будущая звезда не должна вызывать сомнений в том, кто она. И если начну инвестировать я, то верну с нее все с большими процентами. А если мисс Валери ваша девушка, то, как я полагаю, она получит бесплатную поездку на вершину.

— Я готов, — ответил я немедленно.

— Тогда мы сразу и начнем. Выписывайте чек на пятнадцать фунтов и я немедленно назначаю ей встречу с Томом Харли, слышали о нем?

— Нет, я всегда был очень далек от этого бизнеса.

— Том преподает танцевальное искусство, — Сол откинулся на спинку кресла и положил ногу на ногу, открыв пестрый носок. — Он приехал из Нью-Йорка, где учил в студии самого Артура Мюррея. Почти все нынешние звезды учились у него. Сам факт, что он кого-то взял, уже свидетельство того, что первый отбор пройден. Но он берет за годовой курс, как хороший университет. Обычно плачу я, но… и если он возьмет мисс Валери, то приготовьтесь заплатить сотню фунтов. Девочки из кордебалета редко делают больше двух сотен в год, так что сами видите. Им это не по карману без чьей-то помощи.

— Это прекрасно, — закивал я. — Только мне проще заплатить наличными. Как вы на этот счет?

— Никакой разницы, давайте, я дам вам расписку.

Я выудил из кармана бумажник и отсчитал три пятифунтовые банкноты. Сол с довольной улыбкой убрал их себе в карман.

— Завтра Бриджит составит агентский контракт, мисс Валери должна его подписать. Она же назначит время у Тома Харди, позвонит вам. Куда можно позвонить?

Хм… вот тут он меня поймал. Если я выдам «Отель Жозефин», то рискую вскрыть свое убежище. Не годится. Придется… придется переночевать у себя. Номер Сюзет тоже не слишком подходит, туда можно не дозвониться.

— Может быть проще, если я позвоню ей сам? Я не сижу дома и офиса у меня нет, застать сложно. А Сюзет работает.

— Моя карточка, — он достал чехол для визиток из страусиной кожи и выудил из него карточку. — Все равно сначала подключитесь к Бриджит. Позвоните часа через три, тогда все будет готово с гарантией. Но потом мисс Валери нужно будет иметь постоянный номер, это важно. Договорились? — Сол поднялся и протянул мне руку.

Все, аудиенция закончена. Мы попрощались. Но все же я задержался на минуту, спросив:

— Сол, а как обычно ваши протеже зарабатывают на жизнь, пока учатся, например?

— Я посылаю им чек. На девять фунтов каждые две недели. Жалованье секретарши. Или секретаря, если это парень.

— А если я оставлю аванс наличными, вы сможете посылать ей чек от своего имени?

Сол понимающе усмехнулся.

— Довольно благородно с вашей стороны, старина. Нет проблем, мне даже лучше, могу отнести на расходы немного больше. Что-то еще?

— Аренда квартиры.

— Давайте тогда сто фунтов сразу, — он ухмыльнулся. — И я буду высылать счета лично вам.

Я вновь полез в карман и отсчитал двадцать пятерок. Не могу сказать, что я не планировал чего-то подобного заранее.

— С вами приятно иметь дело, Пол, — он провел меня до двери.

— Он так и сказал? — Сюзет отчаянно мне не верила.

Мы сидели в машине на стоянке, оба в надеждах. Сюзет услышала предложение Сола в моей версии, и пришла в восторг, а я нашел способ помочь Сюзет так, что она этого не заметит.

— Так и сказал. Место в кордебалете никуда не денется, но сначала покажись этому самому Харли. И если он скажет, что ты подходишь, Сол оплатит твое обучение, — вдохновенно врал я.

— Зачем это ему?

— Он на этом зарабатывает, — засмеялся я. — Процент со звезды куда больше, чем процент с жалования девочки из кордебалета. А из-за того, что за нас просил общий друг, он решил сначала попробовать поднять тебя на другую ступеньку. И ты ему понравилась, похоже.

— И что потом?

— Потом ты подпишешь с ним контракт. Завтра. После встречи с Харли, если он тебя возьмет. Потом тебе придется переехать в квартиру с телефоном и много что еще.

— У меня нет денег на аренду своей квартиры, — она возмутилась.

— Я же сказал, Сол платит, ты должна соответствовать образу. Гардероб, квартира. Ты машину водишь, кстати?

— А это зачем?

— Просто так, я выпил два бренди.

— Мой папа был таксистом, я уже в четырнадцать лет водила.

— Тогда пересаживайся за руль.

— И куда мы едем? — спросила она с подозрением.

— Стрелять на свалку. Помнишь дорогу?

— Мы будем сейчас стрелять? — поразилась она. — Как это связано?

— Никак. У меня два новых пистолета, и мне не терпится их опробовать. Ты не против?

— Ни капли.

— Тогда поехали, — пожал я плечами. — Ты же сегодня не работаешь?

— Нет, мы же не знали, когда все закончится.

— Вот и отлично.

Водить она умела, верно. Не гонщик, ехала даже медленно, но очень аккуратно, страшно мне не стало ни разу. Дорогу тоже подсказывать не пришлось. Мы пересекли американский сектор, выехали на окраину, и там Сюзет безошибочно нашла дорогу на автосвалку.