Время жить - 2. Безжалостное небо - Мила и Виктор Тарнавские

– Ладно… Что еще мне надо знать о нашем новом госте? Он… может быть опасен?

– Пожалуй, да… Определенно. У него есть чутье. И быстрая реакция. Может быть связан с какими-либо разведками или криминальным миром.

– Тогда мы будем осторожны и бдительны. Охрана ему требуется?

– Вряд ли… Надеюсь, он никому настолько сильно не нужен.

Разве что пришельцам, мысленно уточнил Сеймор Скэб. Но, конечно, оставил эти соображения при себе.

Да и маловероятно, пожалуй.

– Я недавно отправлял вам несколько изображений. Вам знаком этот филит?

– Д-да… Немного… Скажите, пожалуйста, где вы его встречали?

Выслушивая обстоятельный ответ суперофицера второго ранга Трегуина, человек (вернее, кээн), которого гости с Земли знали как «Хозяина Филлины» или «Господина Землероя», медленно покрывался холодным потом.

Катастрофа!

Земной агент проник на флагманский корабль! Что он мог там увидеть, что узнать?! Кому передать? Если об этом проведает начальство, такой промах ему не спустят! Ведь это он сам, глупец, отправил его в Гордану! Положился на независимый источник информации…

– …показался весьма интересной личностью, пригодной для дальнейшей работы, – завершил свою речь Трегуин. – Он отказался от дальнейшего продолжения контактов. Но не могли бы вы разыскать его своими средствами?

«Мы тут не всемогущие!» – хотелось огрызнуться незадачливому «Хозяину Филлины».

Как он представляет себе поиск одного-единственного филита на целой планете, которая скоро будет охвачена войной? Не говоря уже о том, что суперофицеру Трегуину такие контакты ну совершенно не нужны. Главный штабной тэон – конечно, лицо важное, но он не посвящен во многие вещи и не знает реальных раскладов. Но тут у него нет выбора. Землянина необходимо срочно найти и уничтожить, пока никто не узнал о провале!

Выходит, Энноу был прав, когда еще в Гордане пытался схватить земного агента и передать его спецотделу. А потом – ликвидировать, не объясняя причин. Тогда он крепко получил по шапке: подобные акции могут проводиться только с санкции Хозяина Филлины. Теперь ее придется дать… Да еще и помочь, если потребуется…

Параллельно он продолжал расспрашивать Трегуина, вытягивая из него нужную информацию. Значит, назвался как «Шестирукий» – «Аалефлеекс»? Очень хорошо… Прибыл с приближенным горданского президента Кирстена по имени Сеймор Скэб? Еще лучше… Нельзя ли получить и его изображение? По просьбе Скэба пилот высадил их в окрестностях города Эррела? Вообще превосходно! На ночь глядя они не могли уйти далеко. Будем искать и постараемся найти!

Разговорчивый тэон наконец отключился. Агент с усилием отер пот со лба. С такими исходными данными можно работать.

Эррел, Эррел… Ему совсем недавно где-то попадалось это название… Черные Звезды! Система мониторинга сообщала, что землянин в последние несколько дней безвылазно находился в этом филлинском городишке! И, кстати, до сих пор там…

Как? Как это ему удалось?! Аппаратура, специально разработанная для слежки за слишком хитроумными землянами, никогда ранее сбоев не давала!

Может, он никуда не летал? Но нет, полученные с флагмана снимки не оставляли двоякого толкования. Понято, что их можно подделать, но зачем Трегуину, с которым они прежде никак не пересекались, заниматься такими сложными комбинациями?

Двойник? Он перепутал земного агента с каким-то филитом? Да нет, слишком невероятное совпадение. Так можно додуматься и до того, что этот землянин умеет каким-то образом раздваиваться… Чушь!

Ох, как много вопросов появилось теперь у него к господину Хэмилтону! Может, его стоит сначала захватить и допросить, а уж потом ликвидировать? Впрочем, Энноу, оправдываясь за самоуправство, утверждал, что для этого он слишком опасен. В любом случае, его прежде всего нужно найти.

Кстати, а что скажет его так называемый босс? Он вызвал полярную базу землян и услышал в ответ виноватое блеяние Купфлера.

– Как вовремя вы позвонили! Я как раз хотел обратиться к вам! Хэмилтон уже больше трех суток не выходил на связь. И со вчерашнего дня не отвечает на вызовы.

– Так долго? Почему же вы об этом молчите?

– Сигнала тревоги не было. А мистер Хэмилтон, как вы знаете, человек увлекающийся. Помните, пару месяцев назад его что-то сильно заинтересовало в Элерте на востоке Чинерты? Полагаю, еще немного времени ему надо дать.

– Хорошо, но на всякий случай мы за ним все-таки присмотрим. Где он выходил на связь в последний раз?

– В Эрреле. Это столица государства Шуан в северо-западном Заморье… Хэмилтон сообщал, что намерен задержаться там на несколько суток.

– Хорошо. Мы заглянем туда. Но если он снова выйдет на связь, немедленно сообщите мне.

– Обязательно!

– Полагаюсь на вашу ответственность. Надеюсь, больше никто из ваших подчиненных не намерен теряться?

– Э-э-э… Думаю, нет.

– Проследите за этим. Если у вас еще остались какие-либо дела на материке, делайте их сразу. Через несколько дней я объявлю карантин.

– О, благодарю за предупреждение! Уже… начинается?

– Вы сами обо всем узнаете. Жду от вас регулярных сообщений.

– Безусловно!..

Интересно, известно ли Купфлеру, кто именно скрывается под маской земного ученого Хэмилтона?

Может, и действительно нет, но какая теперь разница? Земляне никуда не денутся с полярной базы и сыграют подготовленную для них роль. А пока пусть занимаются своей наукой. Как говорится, не надо зря волновать дичь, от этого портится вкус мяса…

В Барганде была еще ночь, но Хозяин Филлины снова взялся за аппарат связи. Пусть Энноу просыпается и срочно берется за дело. Тут даже несколько часов могут стать решающими.

Как они ни спешили, а прибыли на место лишь хорошо после полудня по местному времени.

Гравикатер, безусловно, позволяет игнорировать пограничные формальности, но он не состоянии моментально переместить пассажиров на полторы с лишним тысячи километров. Да и там им нужно временное убежище, транспорт, местные деньги, точные карты… Даже при наличии менталиста в команде это нельзя провернуть мгновенно.

Наконец, остается проблема поиска одного-единственного человека в громадном городе с четырехмиллионным населением, не включая пригороды. Причем немалую его часть занимают трущобы, куда чужакам лучше вообще не соваться даже компанией.

Поэтому директор Энноу, лично возглавивший акцию, решил пойти по пути наименьшего сопротивления и начать с того самого места, на которое указывал поисковик.

– Что это, черт побери?!

– Рыбный рынок, – сообщил помощник, сверившись с картой.

– Он что,