Нетылев Петрович - Весна 2018: Бог из машины
- М-м-м... хорошо. Кстати, а разве интервал движения поездов не три минуты? - поинтересовалась Мария.
- Не знаю. Тут многое поменялось за эти годы, - Чезаре насмешливо кивнул на гигантское насекомое, но все же отправился выяснять.
Немного побродив, он нашёл стоящего в стороне охранника в форме с метками ЯЖД.
- Думаю, всему виной не годы, а, максимум, пара дней, - предположила Мария.
- Возможно... А скорее всего, и то, другое.
Подойдя к охраннику, он поинтересовался по-японски:
- Прошу прощения, поезда до Токио еще ходят? И если да, то через какие промежутки?
- Нет, не ходят. В Токио вообще ничего не ходит, кроме телепорта.
Он обернулся в сторону города и указал на летающих созданий в небе.
- Там сейчас огромная саранча.
- Ясно, - кивнул Рэку, развернулся и двинулся к станции телепортации. Уже по дороге Чезаре пояснил по-итальянски:
- Придется телепортом.
- Сразу на место или ты решил что-то особенное подготовить? - поинтересовалась Мария.
Благо, телепорты всегда находились рядом со станциями. Рядом как раз было несколько рабочих будок.
- Остаток подготовки можно проделать по пути, - ответил он на ходу. Тут же он проделал первый этап подготовки: достал телефон, нашел номер Интерсигмы, затем набрал сообщение:
'Жестяной Джокер в саду Хамарикю. Приезжайте.'
Однако вместо того, чтобы отправлять, оставил так - чтобы оставалось нажать на кнопку. Вмешательство Интерсигмы ему нужно было не раньше, чем прибудут уже приглашенные гости...
- То есть? - не поняла Мария, - Ты ведь не сможешь ничего делать во время телепортации.
- Не во время телепортации. По пути к станции, и от станции до места встречи.
- Судя по карте, у тебя будет не более минуты на подготовку, - хихикнула девушка-сигмафин.
- Мне хватит, - усмехнулся в ответ Чезаре, проходя через телепорт.
Как всегда при телепортации, снаружи прошло времени гораздо больше, чем внутри, несмотря на то, что гостю из солнечной Италии пришлось три раза нажимать на кнопку 'Да, я уверен' на вопрос о телепортации в опасную карантинную зону.
Прежде чем направляться к предполагаемому месту встречи, Чезаре какое-то время двигался без явного пункта назначения, стараясь определить возможную слежку. По его расчету, за ним должно уже следить от двух до трех независимых друг от друга групп: PSIA, осведомленные о его прибытии, люди Джокера, ожидавшие его, и Интерсигма, если ей хватило расторопности...
'А не слишком ли быстро я бегу?' - вспомнил он курицу из старого анекдота. Ну же, полковник, вы же не можете позволить предателю так запросто расхаживать по столице... Не догоните, так хоть согреетесь.
Наконец, 'старые знакомые' нашли его. Двое людей штатском сели ему на след, кроме того, экс-агент засек снайпера на крыше. Интерсигму не ждем, переходим к следующей части плана.
Незадолго до приближения к предполагаемому месту кардинал, рассчитывая, что Джокер уже отыскал его, пустил в ход последний этап подготовки. Достав шприц, позаимствованный из аптечки, кардинал вонзил его себе в ногу. Сойдет за 'допинг', о котором толковала Мария.
Представив себе, что сейчас думают 'старые знакомые', Чезаре весело рассмеялся. Затем слегка спотыкающейся походкой, будто навеселе, направился глубже в сад, на поиски Джокера. Личину он в скором времени сменил на привычную, и идущего вглубь сада гостя из солнечной Италии отличало от гордого кардинала Финеллы лишь одно.
Зрачки.
Внезапный удар вышиб воздух из легких кардинала, и тот почувствовал, что падает. Приземлившись на спину, Чезаре приподнялся на локтях и оглядел своего противника. Человекоподобен тот был лишь условно: две руки, две ноги, одна голова. Но при этом кожа сверкала металлом (странно, и почему его прозвали Жестяным, тем более, что RN в названии явно происходит от IRON?). Вместо глаз сверкали красные светодиоды, а рот заменяла неподвижная щель. Впрочем, Джокер все же пытался скрыть свою личность: на голове был светлый парик, а угловатые очертания тела скрывал мешковатый плащ... Но с близкого расстояния принять его за человека было практически невозможно.
Припомнив разговор по рации, шпион истерически расхохотался:
- Да, Элизия Найтхевен, болеешь ты знатно...
Смеяться, правда, было больно. Удар робота, пришедшийся на многострадальные ребра, был явно сильнее удара обычного человека.
- И какой имбецил мог додуматься прийти на решающую схватку, наширявшись? - спросил Джокер, неспешно двинувшись к Чезаре, - Неужели ты думаешь, что оттого, что твои действия станут менее логичными, ты сможешь меня победить?
- А то! - с оптимизмом идиота ответил тот, - Так чем ты все-таки болеешь? Проказа? Экзема? Волчанка? Да и корни зачем-то в желтый цвет покрасила... Тебе не идет!
С этими словами он угловатым движением выхватил... почему-то нож, и дрожащий рукой изобразил нечто похожее на взмах дирижерской палочки.
- Это даже не смешно, - сообщил Джокер, картинно взмахнув руками, - Я разочарован.
В следующий момент он рванулся вперёд, метя могучим ударом кулака прямо промеж глаз. Точно по плану. При массе не меньше полутонны он уже не успеет остановиться. Неожиданно быстрым для, как казалось, обдолбанного почти до потери пульса существа движением Чезаре поднырнул под руку противника и нанес встречный удар ножом, целясь в правое бедро. Он не мог соперничать с Джокером в скорости, но ставил на эффект неожиданности: убедившись, что имеет дело с жалким нариком, робот рассчитывал противодействие исходя из этого. А между тем, в шприце, который он себе вколол, был... обыкновенный физраствор.
Лишь в последний момент Джокер успел изменить направление движения, и мономолекулярный клинок лишь нанес глубокую рану. Когда он оперся на поврежденную ногу, та дрогнула, но он все же сумел ударить другой ногой.
Кардинал отскочил назад, разрывая дистанцию и пусть не избегая удара, но хотя бы гася его энергию. Теоретически относительно успешный удар по бедру должен был предоставить ему преимущество в подвижности. По практике даже если так, ситуация была аховой. По плану на момент раскрытия обмана к опальному кардиналу уже должна была прибыть подмога... в смысле, охотники за его головой. Однако то ли их что-то задержало, то ли они что-то заподозрили. Надеясь на первый вариант, Чезаре постарался выиграть время, и для этого, поднимаясь на ноги, скрылся под невидимостью.
- Ты оказался хитрее, чем я боялся, - похвалил его Джокер, вновь вставая на обе ноги, - Однако, нет никакого смысла прятаться за иллюзией. У меня достаточный спектр сенсоров, чтобы найти тебя, невзирая ни на что.
Пропустив комплимент мимо ушей, Чезаре метнул нож, целясь в поврежденное бедро, и, еще пока тот летел, выхватил больверк, открывая 'американский' огонь с широким разбросом. Единственно-верным решением со стороны Джокера было отпрыгнуть в сторону, теряя драгоценное время. Так он и сделал.
- Он старается не пользоваться повреждённой ногой! - быстро отметила Мария.
- Слишком медленно, - произнёс Джокер, ушедший ото всех атак, - Чтобы сразить меня, потребуется нечто более серьёзное. У тебя был один шанс, но ты его потратил. Тебе следовало атаковать хрупкие сенсоры, а не крепкие конечности.
Чезаре подхватил леской брошенный клинок, запуская боковым ударом его на манер легкого цепа... только с мономолекулярным лезвием. Одновременно больверк, остававшийся в руке, продолжал стрелять широким веером, не давая противнику самому перейти в наступление. Несмотря на совет Джокера, Чезаре продолжал держать оружие на уровне поясницы, надеясь, что еще одно, хотя бы скользящее, попадание окончательно выведет из строя поврежденную ногу. Однако пока что Джокер успешно уклонялся от пуль, двигаясь концентрическими кругами.
- Это бесполезно, - спокойно комментировал он.
- Он сам становится предсказуемым! - радостно кричала в наушники Мария.
Он с самого начала был таким. Джокер неизменно выбирал самое логичное решение, и потому Чезаре, сам бывший логиком, мог без труда предсказывать его дальнейшие действия. Предсказывать, но не находить контрмеры: их Джокер предсказал бы точно по той же схеме. Чезаре ставил на PSIA, которые почему-то задерживались... И о принадлежности его к которым Джокер, похоже, не знал.
Так может, его просветить?..
- А зачем ты приближаешься ко мне? - поинтересовался шпион, перекрикивая грохот непрекращающихся выстрелов, - Ты что, суицидник, RN-JKR?
Он рассчитывал, что настоящее имя Джокера придаст веса его словам, тем более что говорить он собирался в кои-то веки чистую правду. Пусть и только чтобы выиграть время.
- Учитывая выбор оружия, сближение является оптимальной стратегией, так как уменьшение радиуса способствует ускорению моей реакции на смещение оружия, - ответил робот, успевший сократить расстояние до двух метров.
