Игорь Гертов - Второй контракт (СИ)
— Проверим. Я выйду вот сюда. Дрова, мангал, мясо. Немного красного вина. Четыре часа. Вот с этого маркера снимете перемещения… вот для этой рабочей группы. Если таковые будут.
Все волнения и тревоги вымело из головы. Очень странный факт. Получается, что насекомые, структуру Джека могут чувствовать? Или потенциал?
«Хозяйка. Хватит трескать мой ужин. Скажи-ка, если недалеко от нас будет адепт… ну вот такой же, как я. Ты почувствуешь»?
«Обязательно. Успокойся. Ты здесь один такой».
Мясо с тарелки Джека всё так же методично и аккуратно, перемещалось в желудок Хозяйки. Джеку нравилось наблюдать за этим процессом, потому и слова его, про «мой ужин», не были восприняты. Его эмоции говорили Хозяйке всё что требовалось.
«На востоке есть кто-то похожий»?
«Далеко. И совсем слабый».
«На сети показывай, где именно».
Бледная картинка черной сети и… точечка. Есть такой. Слабенький адепт зеленого. В точке, где на карте трактирщика красовался значок гнезда насекомых. Остался кто-то из старших особей? Или насекомые смогли организовать себе вожака? Все вопросы были интересными. Этот заповедник был очень редким местом, где за насекомыми, можно было наблюдать не в боевой обстановке. И такие знания были необходимы.
Выход в Сото был не напрасным. Во-первых, тягостное недоумение и огорчение от расставания с Авитой, слегка отошло в сторону. И — да. Насекомые точно определяли присутствие Джека. Когда он останавливался на одном месте, через достаточно продолжительный промежуток времени, рабочие особи насекомых сворачивали свои занятия и отходили на фиксированное расстояние от него. Жесть. Этот феномен требовалось разобрать.
Университет. Синти
— Чанир, вот совершенно точная информация. И место, где я ее снял. Лично. Определитесь с составом участников и спланируйте проверку обнаруженных эффектов.
— Э… я не совсем понимаю направление.
— Моё присутствие работает как маркер территории. Что именно в структуре адепта дает такой эффект? И как этим воспользоваться для закрытия собственной территории от рейдов Дикого Роя? Они идут туда, где нет сильных адептов. И это мое утверждение, тоже требуется проверить. Снять время, за которое насекомые обращают внимание на новый маркер… дальше уже понятно?
Если Чанир и был удивлен таким заданием, то по нему сказать было сложно.
— Чанир, тему финансирую я лично. Проследите, чтобы СБ Университета приняло все необходимые меры для закрепления темы за мной. Ну и лишние оповещения… впрочем, пока в курсе будут только непосредственные участники.
Лицо Чанира потеряло спокойствие. Джек приготовился к спору. Черт бы побрал этих научников и их теорию об общедоступности открытий.
— Это не будет… обычной жадностью с твоей стороны? Очень полезные вещи ты умудряешься найти. Но то, что ты с результатами делаешь…
Пауза продолжалась. Впрочем, эти слова за последнее время стали повторяться слишком часто.
— Чанир. На мой взгляд, удачная разработка такого направления, позволит освободить десяток боевых кораблей Патруля. Это стоит того, чтобы держать тему в секрете? И если мы сможем создать работающий маркер, обозначающий принадлежность территории на языке насекомых и он закроет выходы ульев… это будет очень нужное открытие. И если будет результат, то слом одного из таких маркеров рабочей сети, будет означать гибель планет. Думать надо заранее.
Подробное обсуждение и уточнение моментов заняло около часа. Только после этого Джек облегченно выдохнул и направился к окну кабинета.
Но полюбоваться на Синти ему не дали. В голове возник Кант.
«Джек. Тирисса собирается уйти во дворец».
— Пфу-у. Всё, Чанир. Дальше — сами.
Планета на территории Империи
— Кант, что за новости?
Джек перевел взгляд на довольную рожицу Тириссы и всё понял. Его купили.
— Я бы не советовал тебе использовать такой прием еще раз. Это очень некрасиво. Кроме того, Кант, это ваша защита. И обманывать его нехорошо.
— Никакого обмана. Мне действительно надо… увидеть Неш. Но если попутно получается еще и с тобой прогуляться… сам ведь говорил, что мне одной ходить опасно?
— Я говорил, что сейчас, вообще лучше воздержаться от переходов. Авиту — Виктор… купил.
— Это как?
— Нашел ей конфету, от которой она не смогла отказаться. А когда обнаружились дополнительные последствия… уже стало поздно что-либо менять. Она вышла из Договора.
Джек снова насупился.
— Да я смотрю, что Кант сегодня нервничает. И не говорит, что случилось. Викси вон, тоже, дергается. Очень плохо?
Нельзя. Катать в себе и постоянно переживать плохое, банально — нельзя. Разрушается всё, что еще работает. Блекнут поставленные цели, гаснет решительность. Недопустимо.
— Мне потребуется время, Рис. И какая-то нудная и трудоемкая работа. Такая, которая займет все мысли. Через какое-то время всё переварится и появится возможность спокойно оценить обстановку. Пока — нельзя.
— Ты собрался ставить себе сдерживающие узлы?
Джек запнулся. Об этом он никому не говорил. Ему становилось хуже с каждым днем и сорваться на расплетение в Королевском дворце, или во время какого-нибудь мероприятия? Практически — смертный приговор. Вот для того, чтобы удержать расплетение до лично выбранного момента и предназначались такие узлы. Два он уже установил. И — да, они работали именно так, как требовалось.
— Кто тебе сказал?
— Неш.
— И… давно вы общаетесь?
— Один раз. Сегодня. Она связалась и сказала, что тебе очень плохо. Ну чего уставился? Пару Шори ты ей принес? Вот она и показывает, когда у тебя эмоции зашкаливают. И то, что было сегодня…
Мдя. Нет покоя бедному магистру. Всё обо всём знают. Приятно, что сочувствуют. Радует, что кому-то небезразлично. Но из колеи это выбивает всё равно.
— Она вернулась к управлению. И сказала, что тебя недели две, до собственно визита на Литон Ару, она не видит во дворце.
Да? И что, действительно, кто-то думает, что Джек всё оставит и побежит себя утешать? А после — еще раз утешать, если во время его отлучки что-то пойдет не так? А затем, еще и еще… и так до полного дауна?
— Отставить. Всё остается на своих местах. Ты сходишь во дворец и вернешься. Вместе со мной. Неш останется там, где была. А я продолжу заниматься тем, чем мне необходимо заниматься. И я поставлю еще четыре сдерживающих узла. До полного комплекта. Всё. По-другому не будет.
Если кто-то думает, что разговор на этом закончился, то крупно ошибается. Но через час, всё осталось на своих местах. И принятое решение, только закрепилось, превратившись в железобетонную стеллу. «Сам дурак» работает замечательно. И с неизменным эффектом.
— Чертов тупой вояка. Ты за эти сдерживающие узлы слишком дорого платить будешь. Потом.
Потом? Когда текущая программа закончится, тогда и настанет время думать о том, что — будет, если.
— Угу. Переодеваться будешь? Или сходишь как есть?
— Что, вот в этом тряпье?! Во дворец!? Да ты совсем с ума сошел… ага, дразниться надумал?
После короткой шуточной потасовки, необходимость переодевания Тириссы стала очевидна даже Канту.
Когда парочка вышла во дворце, придворные ощутимо зашевелились. На миниатюрной фигуре Тириссы скрыть объемный животик было сложно. Да и чертовы маги, не способные защитить себя, такие моменты просекали лучше дорогого диагностического оборудования. Джек в очередной раз пожалел, что поддался на уговоры и решил выйти в гражданской приемной. Кант моментально почувствовал напряжение и вышел с другой стороны Тириссы.
Джек вскользь подумал, что сейчас Тоу бросает всё и топает к оставшейся без присмотра семье. С этим у келон строго. Котенок Тоу уже прижился в дружной компании себе подобных чад Зэды. Воспринималось это вполне нормально. Вот только… не совсем нормально было то, что келон теперь слишком прочно связывали с именем Верган. Впрочем, фактическое состояние дел видели все, кому это было интересно.
С Верганом работать и договариваться было достаточно просто. Это было именно тем пунктом, за которым Джек тщательно следил. Как и за выполнением договоренностей. Сложно. Часто — не очень выгодно. Иногда, катастрофически неудобно. Но совершенно необходимо в текущем бардаке. Именно для того, чтобы этот бардак убрать. И тех, кто хотел исправить сложившуюся обстановку, оказалось достаточно много. Впрочем, как и во все времена. Таким людям требовалось дать возможность работать и уверенность в том, что есть государство и у этого государства есть работающие законы. Остальное они сделают сами.
— Что надо?
Совершенно автоматический жест, направившийся к Тириссе придворный испуганно замер, обнаружив перед носом клыки Канта. Сеточка радара уже выкладывала на правый зрачок картинку. Артор гудел в половину мощности.
