Охота на маску. Разбивая иллюзии - Николай Александрович Метельский
– Ладно, я понял, – произнес я, закрывая еженедельник. – Сейчас у меня дело появилось, так что можешь идти. Доклад твой прочту. И не пропадай сегодня. Будь в городе.
– Понял, господин, – поклонился Накамура. – Буду на связи.
Людей в наемном отряде соберется очень много, и двумя, пусть даже пятью, если забрать у охранки, артефактами многое не сделаешь. Тут пара десятков колец нужна. Причем в постоянное пользование, а не как сейчас – сегодня у Змея, завтра у Накамуры, послезавтра у дипломатов или верхушки «Шидотэмору».
Вечером, предварительно предупредив Хирано, повез ей Виртуоза. Точнее, и Виртуоза, и Мастера. По словам Хирано, печать, которую я сломал, действительно очень дорогая. Как по деньгам, так и по редкости ресурсов для ее создания. Причем жертвы, которые для ее активации требуются, не самая дорогая часть. Повезло, что у кицунэ были припрятаны остальные ресурсы. В общем, все упиралось в жертвы. Нужны были существа с энергией – мана, бахир, без разницы. Но сейчас, в современном мире, достать нечто подобное сложнее, чем раньше. Ёкаев Хирано трогать не хотела, так как их и мало, и запросто можно получить клеймо монстра среди своих. Печать подобного не стоит. А люди… Две сотни Воинов, в принципе, достать несложно – преступников с таким рангом полно, но, как сказала Хирано: «В задницу эту грязь». Так что надо было где-то найти шестьдесят Ветеранов, что является минимальным порогом для активации печати, причем будут недоступны некоторые ее функции. Либо пару десятков Учителей. Либо семь Мастеров. Ну или одного Виртуоза. Не считая пары последних пунктов, задача не такая уж и сложная, но долгая и муторная, опять же – если не хочешь прослыть монстром. С Мастерами все несколько сложнее и даже опаснее, а Виртуозы и вовсе все на виду. Хирано, конечно, крута, но тут велика вероятность разоблачения ее сущности. В прошлый раз она активировала печати Ветеранами и парочкой Учителей, поэтому, когда услышала мое предложение… Я аж по телефону ощутил, что она почти визжит от радости.
Первые минуты, когда «паковали» пленников, я чувствовал… позывы жадности. Обидно, что это плата за сломанную вещь. То есть я с них ничего не поимею. С другой стороны – неплохо иметь за спиной Хирано с какой-то суперпечатью. Мало ли для чего пригодится в будущем? А деньги… Да плевать на них. С голоду не помираю – и ладно. К тому же, как по мне – и Атарашики со мной согласилась – использовать врагов в качестве жертвы для ритуала круче, чем просто отдать их на опыты. В современном мире эти самые опыты не такие уж и болезненные. Роджера Флеминга, конечно, жаль, но я просто не смог придумать, как мне отпустить плененного гения и не получить потом Виртуоза-мстителя. Я его уважаю, но семья дороже.
Хирано встретила нас на улице, возле входа в магазинчик Мику. Собственно, сама цукумогами стояла рядом.
– Ух ты мой пусечка, – ущипнула Хирано за щеку Флеминга-старшего, когда его спящего выносили из микроавтобуса. – Вот это я понимаю – подарочек.
Флеминга-младшего она тоже проводила жадным взглядом.
– Умрут они, я так понимаю, без мучений? – спросил я, идя вслед за Хирано в магазин.
– Фига себе без мучений, – обернулась она с удивленным взглядом. – Из них силой будут вырывать всю их энергетику. Это очень больно, Синдзи.
– А… Ну, это тоже хорошо, – произнес я, отводя взгляд.
На Виртуоза-то мне плевать, так даже лучше, а Флеминга-младшего жаль. Достойный мужик, хоть и враг.
– Точно хорошо? – уточнила она, приблизившись. – А то вы, люди, порой становитесь очень жалостливыми.
– Нормально все, – пожал плечами. – Они знали, на что… – запнулся я. – Короче, нормально.
– Ну, сам смотри, – продолжила движение Хирано. – Только не обвиняй меня потом в излишней жестокости. А лучше думай о хорошем – у нас появится магическая платформа Элюмине. Полноценная платформа.
– А до этого она была неполноценной? – удивился я.
– Ну как сказать, – произнесла она на ходу, даже не оборачиваясь. – Функции-то все были доступны, но из-за некачественных ресурсов некоторые из них работали ну очень недолго. Теперь же… Ох-х-х… – обхватила она себя руками. – Теперь эта платформа даже меня сможет удержать. Больше чем на тридцать секунд, – добавила она.
– То есть жертвы еще и по качеству различаются? – спросил я.
– Качество энергетики сильно влияет на результат, – обернулась она на ходу. – Виртуоз – это в первую очередь качество энергии, а уж потом количество. Потому-то использование Воинов вообще смысла не имеет. Улучшить-то энергию потом нельзя. То есть потратил кучу ценных ресурсов, как ту же лунную пыль, а на выходе пшик. Что-то работает, что-то нет.
В итоге мы с Хирано разошлись. Она ушла вместе с охранниками, которые тащили Флемингов куда-то вглубь магазина, а я отправился с Мику на склад искать нужные артефакты. Увы, но нашлось всего четыре – два кольца, браслет и серьга. По словам цукумогами, подобные вещи очень редки, так как являются продуктом ментальной магии, а с ней сейчас в мире все очень непросто. Чтение мыслей в любом виде и вовсе недоступно. Впрочем, я был рад и этому. Уходя, попросил Мику сообщить, если у нее появится нечто подобное. Ну и резервировать, чтобы кто-нибудь раньше меня не купил. Она на это поморщилась, проворчав про ограничения свободы торговли, но согласилась. А когда я уходил, посоветовала заглянуть к тэнгу. Якобы они смогут мне помочь, если договорюсь. Правда, вредная старуха не уточнила, что тэнгу работают с ритуалами, а не с артефактами, так что, забегая чуть вперед, мне пришлось испытать некоторое смущение, когда я хотел получить у них конкретные вещи, а меня вежливо слали куда подальше. Точнее, смутился я, когда объяснили, что к чему.
По итогам встречи с ёкаями-воронами мы заключили договор о создании десяти допросных комнат, которые способны не только показывать, врет ли человек, он еще и болтливым становился, да и критическое мышление у него несколько снижалось. Одна проблема – такие комнаты по сути являются ритуальными площадками, и перенести их в другое место не получится, так что место под них придется выбирать с умом. И надолго. В идеале устроить нечто подобное на планируемой военной базе возле Токусимы, но она именно что планировалась. Точнее, сейчас велись переговоры о покупке частной собственности на острове Шимада, что на севере Токусимы. Даже пришлось просить помощи принца Нарухито, чтобы все прошло побыстрее.
Ладно, что там у меня еще на сегодня? Бросив взгляд в окно машины, я достал
