Другой мир. Хроники исхода - Алекс Тимофеев
Профессор жал руку, благодарил за стеклорезы и расспрашивал о нашей поездке. Краткое сообщение о результатах разведки на Земле я сделал еще вчера, поэтому подробности мы отложили до вечера. Посетили новую кузницу. Там были Михалыч, Коля и Макс. Они занимались сборкой паровой машины, привод от которой можно было использовать для кузнечного производства, и не только. Гномы притащили ее нам в подарок. Отлично! Зашли в дом. Первый этаж был отдан под гостиную, кабинет, кухню, несколько подсобных помещений и кладовых. Там стояло целых три печи: одна на кухне, а прочие – для отопления. Дымоходы от них были разведены на второй этаж, который сделали жилым.
Гостиная представляла собой прямоугольное помещение площадью квадратов в двадцать пять. В центре за большим столом, склонившись над разложенными бумагами, стояли Шура, Павел, Серж и Артем. Они спорили. И предмет их спора был весьма необычен! Обсуждалась возможная поездка к морю. Ни больше ни меньше… Эвона как! Надеюсь, к Средиземному? Наконец нас заметили и ввели в курс дела. Суть была такова: три дня назад Артем включал радиостанцию Цитадели для прогрева и проведения профилактических работ. Неожиданно на одном из гражданских диапазонов появился сигнал. Сначала это была морзянка – кто-то передавал в эфир, на английском: «Всем, кто меня слышит», – затем удалось установить и голосовую связь.
Источник сигнала находился в другом королевстве, у океанского побережья. Это был попаданец с Земли – француз, которого звали Анри. Он жил на Терруме уже семь лет и попал сюда из Карибского моря, где ходил на собственной яхте, в которой была радиостанция. После того как этот человек осознал, что находится в другом мире, он периодически включал рацию, на удачу, и наконец ему повезло… Затем связь прервалась – то ли сигнал исказился, то ли батареи разрядились. На столе была разложена старая имперская карта, которая отображала северный континент. На ней были изображены рельеф, реки и прочие водные пространства. На юго-восточном побережье материка на берегу океана расположился портовый город Хессен, который находился не менее чем в восьмистах километрах от Цитадели.
Занятная история. Но слишком много вопросов возникало при этом. Во-первых, а зачем нам туда так срочно? Жил этот француз без нас семь лет, потерпит и еще немного. Любопытно? Понимаю, но это не то, что нам жизненно необходимо именно сейчас. Вот портал на Землю – это да! Пусть и в тысяча девятьсот тридцать девятый год, в СССР… Во-вторых, логистика. На чем поедем, если что? Ведь очевидно, что не долетим. Ага! Есть два пути: железнодорожный – на перекладных, и водный – наша река пересекается с другой, а та имеет выход в океан. Потратим деньги на поездку? Корабль построим? Думаю, можно и то и другое, но опять же не немедленно. И в-третьих. Шевелился во мне червячок сомнения, а не подсадной ли тот француз? А если это операция по распылению наших и так не слишком больших сил? Кому это нужно? Элементарно. Магам – мы для них уже конкуренты в борьбе за влияние, а возможно, и за власть… Впрочем, это крайний вариант, не хочу его рассматривать пока всерьез.
Посмотрел на Шуру – в его голове роились примерно такие же мысли. Хорошо! Резюмируем – постараться наладить связь с этим Анри. Получить как можно больше информации от него. А именно: год (по земному летоисчислению) его попадания на Террум, его земная профессия, здешнее занятие, отношения с местными, знакомство с магами, с другими попаданцами… и так далее. Ничего не обещать конкретно и не рассказывать особо о нашей жизни. Артем погрустнел – он желал приключений и путешествий, причем скорых и увлекательных. Надо будет хоть до Сториума его отправить прокатиться, вот только поручение придумаем…
Дальше перешли к беседам личным, для чего мы использовали кабинет, пахнущий свежеструганным деревом. Я попросил Клер напоить Миркуса чаем, а сам уединился сначала с Белым. О том, что у меня не получилось выяснить что-то о его семье, я сказал ему еще вчера. Сейчас я просто повторил это. Подробности были исчерпывающие. Не самое комфортное было время и место на Земле для поиска родных из дореволюционной России. Единственное, что я мог обещать штабс-капитану, – это путешествие в тысяча девятьсот тридцать девятый год, но не немедленно и с отдельной подготовкой. Серж согласился и сказал, что будет готовиться к этой поездке, как космонавт к полету! Вот ведь ситуация – человек из начала двадцатого века уже знает о полетах в космос! Сюр? Реальность, однако…
Дальше пришел Шура, и мы обсудили с ним текущие дела, в первую очередь финансовые. Продажа стеклянных изделий уже начала приносить первую прибыль, в том числе и живыми деньгами. С местными мы рассчитывались в основном бартером, но теперь к нам стали приезжать и из других поселений баронства, ибо слух о нашей продукции распространялся быстро. Лесопилка также стала неплохим подспорьем. Разработками рудника занимались гномы, однако металл оттуда еще не пошел – велась установка и наладка плавильного оборудования. Надо бы съездить туда, посмотреть, что да как…
Для расширения рынков сбыта мы решили отправить пробную партию стеклянной посуды в Сториум. Кто повезет? Пожалуй, можно отправить двоих. Остановились на кандидатурах старшего лейтенанта Матвеенко и Артема (пусть проветрится), а Павел присмотрит и за напарником, и за грузом. Пригласил Артема и Павла для отдельного разговора и обсуждения их задания. Оба согласились сразу и с большим желанием. Кроме того, мы решили попробовать реализовать привезенные с Земли наручные часы. Хотя бы пару штук. В ценах на эти предметы местной роскоши лучше всего ориентировался конечно же Миркус, который заявил, что в Сториуме часы будут далеко не всем по карману и для продажи лучше всего отправиться в столицу королевства. Таким образом, путь удлинялся, и Артем был этому особенно рад. Мастер сказал, что не прочь поучаствовать в этой поездке и предстоящих продажах. Отлично! Значит, состав экспедиции определился полностью. На подготовку выделили весь завтрашний день.
Еще в течение нескольких часов мы обсуждали текущие производственные вопросы, в числе которых была и отправка экспедиции к нефтяному месторождению. Этот вопрос нужно согласовать с гномами, и Шура вызвался съездить к ним завтра утром. Заодно и баронессу проведает… Вызов по рации отвлек нас от дел. Докладывал Курт – к лесопилке подплыла русалка и что-то активно говорит, ее языка никто не понимает, но совершенно ясно, что она просит помочь. Поехали быстро, узнаем, что стряслось!
Мысли навки я услышал еще на подходе. Она сидела, наполовину высунувшись из воды, и повторяла, что «хозяину плохо». Ответил ей, что мы постараемся помочь, но нужно доставить
