Дмитрий Кружевский - Бродяга

— Черт, похоже, приехали, — бросил Малков, спрыгивая в воду и погружаясь в нее по грудь. — Сейчас гляну, где увязли.

Его голова скрылась под водой.

— Сержант, ну-ка подмогни, — раздалось через минуту в шлеме Никола. — Наш торопыга тут ногу защемил, не могу сдвинуть.

— Сейчас, — Ганьский отпустил поручень и, скользнув по броне, плюхнулся в болото, подняв целый фонтан брызг, чем вызвал у Тори короткий смешок.

— Сержант да вы у нас просто бомба, — прокомментировала она его неуклюжее падение.

— Рад, что смог тебя рассмешить, — буркнул он в ответ, активируя сенсоры, так как в окружающей его жиже даже перчатка, поднесенная к самому шлему, различалась с трудом.

Минут двадцать они с Малковым и присоединившейся позднее Тори пытались высвободить ногу киборга, зажатую меж двух прямоугольных камней явно искусственного происхождения, однако все было тщетно. Сказывалась повышенная гравитация, и даже при помощи экзоскелетов их скафандров сдвинуть с места почти трехметровые каменные блоки оказалось практически нереально. Оставалось только удивляться, как нога киборга попала в подобную ловушку, оказавшись зажатой между ними словно в тисках.

— Все, сержант, хорош, без подъемников тут делать нечего, — наконец констатировал Малков. — Надо резать. Ничего страшного, до берега тут не далеко, так что доковыляет до базы на пяти ногах, а уж дома отремонтируем.

— Долго провозишься?

— Да с полчаса. Резану где-то тут, — он стукнул ребром ладони по выступающей из воды ноге робота, — чтобы не цеплялся ни за что в этом «бульоне», да подрегулирую чуток в программе и двинем дальше.

— Хорошо, а я тогда пока гляну что в этом здании, — он кивнул шлемом в сторону торчавшей из воды башни, одна из стен которой рухнула, открывая взору часть комнаты с лестницей.

— Сержант, а может не надо? Мы и так «семерке» все брюхо разным хламом забили, ей богу не понимаю что ценного в этих обломках.

— Эх, Толя, Толя, недалекий ты человек, — Ганьский похлопал Малкова по плечу. — Это ж не обломки, а практически история неизвестной нам цивилизации. Поэтому так называемому «хламу» наши ученые мужи смогут понять, как они тут жили, чем занимались, о чем мечтали, как выглядели…

— Как жрали и как, пардон, испражнялись, — Малков отмахнулся. — Да ну тебя, Ник. Тебе просто лавры наших поисковиков покоя не дают. Давно бы перевелся в исследовательский отдел и мотался бы по галактике в поисках черепков туалетных ваз очередной таинственной цивилизации «бумба-бамба».

— А может, и переведусь, — бросил Никол в ответ. — Ладно, давай занимайся резкой по киборгу, а я смотаюсь по-быстрому туда-сюда. Тори, ты со мной или с этим занудой?

— С вами, сержант.

Дождавшись пока «поплавок» шлема торчащий из воды рядом с киборгом доберется до него, Ганьский двинулся в сторону развалин.

— Кстати, сержант, — вновь подал голос Малков, заставив Ника обернуться, — мне вот интересно, почему в мы тут не видели никакой живности. Водорослей, или чего-то подобного здесь навалом, насекомых… — он стукнул по броне киборга, заставив взлететь с нее пару созданий похожих на причудливую помесь кузнечика со стрекозой, — … тоже хватает. А ни тебе местных лягушек, ни ящериц, ни птиц каких-нибудь.

— Ты это к чему спросил?

— Да так, просто что-то в голову взбрело. Вообще по мне так это похоже не на болото, а на вышедшее из берегов озеро. На Земле в таких местах куча птиц бы была, да всякой живности типа выдр, ондатр, а тут пустота, словно всех кто-то распугал.

— Ну, ты здешние места с Землей все же не сравнивай, тут свой биоценоз. Да и мы могли всю живность разогнать.

— Может и так, — не стал спорить Анатолий, открывая борт киборга и вытаскивая оттуда молекулярный резак. — Но вы все же поосмотрительнее там.

— Не беспокойся «мамочка» свою пушечку я взял, — усмехнулся Ганьский, похлопав по закрепленному за плечами излучателю. — Хотя не думаю, что стоит волноваться, мы тут уже несколько часов лазим и крупнее этих стрекоз никого не видели.

— Тоже верно, — согласился Малков.

Коротко пискнул сигнал, заставив Ника бросить взгляд на экран внутри шлема, где моргал зеленый ромбик вызова. Повинуясь его мысленному приказу, вокруг ромбика вспыхнула синяя окантовка, а желтые треугольники Анатолия и Тори обрамились красным.

— Слушаю, командир.

— Никол, ты там скоро?

— Думаю, где-то через час буду у врат. У нас тут небольшая поломка, поэтому задерживаемся.

— Что-то серьезное? — в голосе Соболева проскользнули нотки беспокойства.

— Нет. «Семерке» ногу зажало камнями, сейчас обрежем и двинемся дальше.

— Ну, смотри, если что вызывай, пошлю подмогу.

— Сами справимся, не впервой.

— Понял тебя. Ждем, — ромбик покраснел и погас.

В темноте Институт Прикладной Физики Марса напомнил Элине стоящий на стартовом столе древний фотонный космолет, виденный ей в каком-то историческом фильме: длинный цилиндрический корпус, внизу которого закреплена огромная чаша отражателя. В данном случае роль последнего выполняли первые четыре этажа, из которых словно указующий в небо перст торчало основное десятиэтажное здание института. Сходство усиливала остроконечная крыша со шпилем, на конце которого то и дело вспыхивал красный маячок сигнального огня, служивший одновременно ориентиром и предупреждением пролетавшим над ним глайдерам.

— Ну как, есть что-нибудь? — тихий голос Ланги заставил Элину вздрогнуть. Отключив сканер, она обернулась и отрицательно мотнула головой.

— Нет, все чисто. Ни тебе защитных полей, ни сканеров, да даже охраны никакой нет. Такое впечатление, что по окончанию рабочего дня все уходят, институт закрывается, а ключ ложится под коврик у входа.

— Не удивлюсь если так оно и есть, — хмыкнула Фарбиа и с неожиданной злостью добавила: — Расслабились провинциалы, совсем страх потеряли, устроили себе здесь уютное болото.

— А что в этом плохого? — удивилась Элина, но Ланга не ответила, а только с неожиданной силой сжала плечо девушки, заставив ту невольно ойкнуть и коротко бросила.

— Выдвигаемся.

Активировав маскирующее поле, они одним броском преодолели отделявшую их от здания института широкую лужайку, засаженную аккуратно подстриженным кустарником и, прильнув к стене, еще раз убедились, что их короткая пробежка не вызвала какой-либо подозрительной активности вокруг. Все было тихо.

— Как будем входить? — лениво поинтересовался Дерик, «материализуясь» из воздуха рядом с девушкой. — Может прямо через центральный вход, а то как-то скучно все идет, драйва нет.