Армагеддон - Владимир Александрович Сухинин

– Как зовут прелестную даму? – спросил Бортоломей с галантностью, которая была свойственна только ему из всех детей Творца.

– Тебя как зовут? – спросил я гномку, чувствуя себя неловко.

– Глазастая, – смело ответила та.

– Э-э-э… – запнулся я. – А настоящее имя?

– Его больше нет, оно умерло там, дома, – ответила она, не смущаясь. – Теперь я Глазастая.

Я вздохнул, понимая, что она права. Ее прошлое осталось позади, и теперь она искала свое место в этом мире.

– Когда ты познакомишь меня с сестрами? – спросила она, глядя на меня с надеждой.

Я вновь глубоко вздохнул. Все четверо хранителей, зная о моей сложной ситуации с невестами, смотрели на меня с интересом и некоторым сочувствием.

– Иди, Глазастая, во дворец, отдыхай, – прошептал я, нежно подталкивая ее в спину. Гномка, окинув нас своими огромными синими глазами, молча скрылась за дверями замка.

– Откуда у тебя такая неземная красота и покорность? – задумчиво спросил Авангур, когда стихли ее шаги.

– Из гномьих земель, где я искал ответы на свои вопросы, – ответил я, стараясь скрыть неуверенность в голосе.

– И что же ты нашел там? – с усмешкой поинтересовался Авангур. – Ответы на какие вопросы?

– Ответа не нашел, лишь эту… – я замялся, подбирая слова, – эту маленькую гномку.

Авангур кивнул, но в его глазах мелькнуло что-то странное.

– Ты сам хотел ее беременности? – спросил он, прищурившись.

– Нет, – ответил я, отводя взгляд. – Я был пьян, – солгал я.

Авангур понимающе кивнул, но в тишине, повисшей между нами, чувствовался нарастающий интерес.

– Командор, – вдруг заговорил Бортоломей, – ты живешь так, словно тебе нет равных. Ты познаешь жизнь во всех ее проявлениях, а мы… Мы словно заперты в этом круговороте служений и благости. Как тебе удается быть таким свободным?

Я задумался, глядя на него.

– Свободным? – повторил я, словно пробуя это слово на вкус. – Ты забываешь, Бортоломей, что я не сын Творца, а смертный… Или бывший смертный, – поправился я. – Для меня это естественная жизнь.

– Я хочу так же, – неожиданно выпалил Бортоломей, его голос дрожал от обиды.

– Но знаешь ли ты, что нужно женщинам, чтобы они были довольны? – вмешался Авангур, прищурив глаза.

– Стихи, – смущенно ответил Бортоломей. – Я читаю им стихи.

Авангур хмыкнул.

– Да, стихи – это хорошо, но… – Он замолчал, словно подбирая слова. – Сначала надо поездить им по ушам, это правильно. Но…

– Хватит, – прервал я новоявленного гуру любви. – Оставим эти разговоры на потом. У меня есть новость.

Авангур тут же навострил уши.

– Говори, командор. Мы готовы выслушать. У нас тоже есть новости.

Я кивнул:

– У меня всего одна. В княжестве Чахдо я начинаю строить гномье королевство. Изыскатели с Западного материка уже работают там.

Братья удивленно переглянулись.

– Зачем тебе это? – спросил Авангур, его голос звучал напряженно. – У гномов есть свой хранитель.

– Кто? – теперь удивился я.

– Жермен, – ответил Авангур. – Наш брат недавно объявился.

– А Рохля?

– Пропал, – ответил Авангур, его глаза сузились. – С нами такое бывает.

– Я не собираюсь ссориться с ним, – ответил я. – Даже дам ему место у подножия горы.

Авангур потер руки, его лицо озарила хищная улыбка.

– О, это отличная новость, командор. С него можно будет взять вдвое больше благодати.

Я нахмурился.

– С вас благодати я не беру, – ответил я, глядя ему прямо в глаза. – У всех, кто мне союзник, равные условия. И я не понимаю, Авангур, почему ты такой… жадный?

Авангур рассмеялся, но в его смехе не было ни капли веселья.

– Жадный? – переспросил он недовольно. – Нет, командор, я просто хочу, чтобы все было справедливо.

– Ладно, вы тоже будете платить за защиту, – ответил я, и лица братьев стали возмущенными.

– Авангур, – зашипел Торн, – я тебе морду набью, жадюга!

– Да вы что, я пошутил, – отступил побледневший покровитель пророков, он знал, что у Торна рука тяжелая.

– Организуйте нам встречу, – решительно заявил я, – обсудим условия сосуществования.

– А что здесь обсуждать, командор, – произнес Авангур. – Ты остался один из самых могущественных хранителей на весь мир, представляешь? Ни Рока, ни Беоты нет с нами. Теперь ты главный, как скажешь, так и будет.

– А как же Ридас? – спросил я, погружаясь в размышления.

– Ридас пропал, на его месте теперь Мустар, мы его зовем Жирдяй. Он покровитель морей и океанов, сидит на своем острове и скучает. Его тоже позвать?

– Зови, – кивнул я, – ему тоже найдется место.

– Слишком ты добрый, командор, и с нами, хранителями, и с невестами – так на вас все будут ездить, – недовольно произнес Авангур. Я понял, что он боится потерять свое место рядом со мной, опасается, что его оттеснят другие братья.

– Не бойтесь, друзья, вы со мной с самого начала, ближе вас у меня друзей нет и не будет. Если вы не предадите нашу дружбу, я не предам вас. – Произнося эти слова, я увидел, как лица хранителей осветились радостью.

– Это другое дело! – воскликнул Авангур с энтузиазмом. – А тебе, командор, я помогу пристроить гномку в твою семью, прямо сейчас отправлюсь к невестам, чтобы внушить им правильные мысли. А вы давайте, – обратился он к братьям, – разделитесь и позовите Жирдяя и Жермена на переговоры.

– А что это ты раскомандовался? – возмутился Бортоломей. – Я пойду воспою красоту невест командора. – И он направился вниз, в город.

– Куда это он? – удивился я.

– К фонтану. Черпать вдохновение, – рассмеялся Авангур.

– А там что, вода вдохновения течет?

– Нет, командор, не вода, вино.

– Как вино? Почему вино? – воскликнул я в изумлении.

– Так твои грессы постарались, перестраивают город, скоро за замок примутся, – ответил Авангур и поспешно распрощался. Он последовал за Бортоломеем, произнес «До встречи» и исчез.

Остались лишь два недовольных брата. Торн, сопя носом, спросил:

– На какое время назначать встречу, командор? – спросил он.

– На завтрашний вечер, мне нужно решить дела дома.

Но я не успел добраться до дома, как на нейросеть пришло сообщение от Демона.

«Дух, я в Азанаре, освободился от служения. Что мне делать и где Исидора? Я остановился в трактире "Жемчужина севера"».

После удаления спутника я использовал для связи устаревшие, но хорошо работающие гиперпередатчики. Расставил их по сектору так, чтобы получать известия из любого уголка сектора и из сети ретрансляторов извне. Расположил «Рейдер» как ближайший ретранслятор, поэтому мог получать и отправлять сообщения как внутри сектора, так и в открытом космосе. Для скрытности и удешевления пакет сообщения сжимался и отправлялся в течение одной сотой секунды. Это требовало задержки в полчаса, но того стоило. Мне нужно было срочно решить вопрос Демона, но я ждал ответа Вейса на свое предложение. Во