Эмиссар (СИ) - Артём Чейзер
Но помыслить о том, чтобы есть конину он не мог. Слышал что её едят какие-то восточные народы, а из всей Европы может только итальянцы. Как? Это же такое красивое, умное, верное животное! Сейчас он мог бы добавить, что ещё и довольно вкусное…
Хотя, конечно, мясо было жёстким. Ещё и далеко не факт, что безопасным. Это же совершенно дикая животина, которая жила где попало и ела что попало, медицины никакой не знала. Так не мудрено заразиться какими-то паразитами!
Марк усмехнулся.
Очень вряд ли он умрёт от паразитов. От отравления или дизентерии ещё возможно, хотя тоже придётся постараться. Можно ли считать смертью от болезни то, что ты ослаб и тебя проткнули мечом? Едва ли.
— О чём задумался? — Эшли вообще держалась молодцом. Из всей их нестройной компашки она была самой позитивной. Марк подозревал, что это лишь наносное и стоит ей немалых усилий.
— О том что лошадка — очень вкусная. Думаю, стали бы мы её сами забивать, если бы вот так не вышло? — а вышло очень просто, конь пострадал в бою. Им повезло заметить конного стрелка первыми, а во время засады животное попросту сломало ногу. Ещё и один из парней неудачно рубанул его по боку, метя в всадника.
— Стали бы. Если бы они, — она обвела рукой троих их спутников, таких же "Героев", — то я бы сама забила. Транспорт нам особенно ни к чему, а большой вес мы переносим легко.
— А как же жалость?
— Мне было бы очень жалко, но я бы плакала и резала. А потом ела бы и плакала.
— Интересный подход, — невольно улыбнулся Марк, — а у тебя что на уме?
— Соль.
— Соль?
— Ты же видишь, гоблинов всё меньше. Как, видимо, и людей. Наши шансы умереть в битве здорово упали, — она рассматривала по очереди каждую стрелу, полученную с того самого лучника, — владелец вот этого вообще был в городе один.
— Думаешь, они все сдохли?
— Ты же видишь, они на нас охотились. А сейчас добычи не стало, вот они и отошли назад.
— И что, теперь будем жить долго и счастливо?
— Ага. Пока не умрём. Предположительно от голода. На сколько нам хватит этих лепёшек?
— Если растягивать — то на недельку. С водой, правда, совсем швах, но гоблинскую дрянь вроде можно пить.
— А с конём — может и месяц протянем. Но нужна соль.
— А ты умеешь солить мясо?
— Ты не верил и что я костёр разожгу, — Эшли была одновременно мрачной и какой-то позитивной. Как ей удавалось?
Марк окинул взглядом остальных, которые жались к источнику тепла. Согласился.
— Ну хорошо. И где же мы возьмём соль?
— Понятно где! У гоблинов.
*****
— И вот ради этого ты меня поднял посреди ночи? Чуйка у него, значит! А что бабка "того" твоя чуйка тебе не подсказала? Вань, ну ты чёт совсем уже заработался…
— Да подожди ты! Смотри!
— Смотрю. И что тут?
— След видишь?
— Ну вижу. Мало ли кто здесь ходил. Работники какие-нибудь, в вашем районе сейчас эти… вышки новые ставят постоянно. Наверное они.
— Днём дождь был? Был. Пыль бы смыло. Если кто и оставил след, то уже после дождя, либо поздно вечером, либо уже ночью.
— Ну… наверное.
— И если тут не проходной двор, то это явно Андрей.
— Ну да, твой Летающий Маньяк.
— Именно.
Глава 31. Инвестор
— Нет никакого заклинания. Я их просто научил.
— Как это?
— Да вот так!
Бойцы двигались не просто стройно, они вели себя как единый механизм. Впереди смыкалась стена щитов, сзади вылетали короткие копья. Здорово поражали соломенные мишени, которые повторяли контуры огромных человеков.
— За неделю?
— Чуть больше, но вообще да.
— Ты же набрал их всего неделю назад. Да и вообще, как столько набрал?
— Этих набрал немного раньше, остальные будут готовы через четыре дня.
— Откуда такая уверенность что будут?
Шар только загадочно улыбнулся. Нет, он определённо темнит. Не бывает таких случайных озарений, тем более у уже пожилых гоблинов. Да, он совсем недавно потерял почти всё своё войско, но мало кто выходит из таких поражений и неожиданно становится тактическим гением. Ещё и гением обучения. И вербовки. Которую шаман, правда, почему-то называл "воронкой рекрутинга линейного персонала".
— А набрал просто. Хорошенько оценил, почему гоблины вообще идут в воины. Чего ждут, чего жаждут, чего боятся. Какие у них боли. Вот и надавил.
— Пытал что ли?
— Нет, что Вы! Подкупил пару самых болтливых из разных племён, заставил выучить скрипт… ну то есть пару броских фраз, которые цепляют за душу.
— Подожди, это из диких что ли?
— Угу. С мятежных земель. В моей деревне желающих почти не осталось, потери убитыми очень болезненные. А набирать с земель нашего "Величества" я не решился. Вдруг прогневаю не только его, но и Вас, — лесть была достаточно тонкой, но Наар её, конечно же, заметил. Что они не в ладах с королевской семьёй, знала вся округа. Но о какой-то прямой конфронтации речи быть не могло — максимум о том, чтобы выплачивать налоги не в полном объёме.
Любые сэкономленные средства граф Наар (скорее всего, его титул должен переводиться на человеческий как-то так), направлял на усиление военной машины. Оно и понятно. Раньше или позже король может обратить свой взор на не слишком покорного вассала.
А уж если Фыыру удастся захватить алтарь — вообще пиши пропало. Силой тот прирастёт очень быстро. Начнёт строить свои порядки уже не только возле проклятого города, а по всем землям вокруг. Терять свою власть Наару, предсказуемо, совсем не хотелось.
— Диких так обучил за неделю?
— Грубо говоря, да. Брал совсем молодых, они более… гибкие в плане обучения. Да и вообще, сейчас ищут своё место в жизни.
— Ну, копья они метают метко, и щитами друг о дружку стучат здорово. А в бою не дрогнут? Совсем юнцы!
— Потому и брал диких. У них что ни день — выживание. Неделю мыл им мозги, что лучше славно умереть в бою, чем влачить жалкое существование до конца нищей жизни. Что их запомнят и их соседи будут петь о них песни. Вторичные выгоды, короче говоря.
— Что-что мыл? Ты в некромантию подался? Какие выгоды?
— Нет-нет. Это фраза такая. Так… мой дед говаривал. Как бы
