Марина Абина - Грибница
— Отстань, малявка, — вяло отмахнулся Витёк. — Сначала мне отлить надо и пожрать.
С этими словами Витёк с крысой на плече встал с кровати и отправился исполнять задуманное. Крыса и впрямь была здоровенная и весила наверное килограмма два-три, кроме того её когти ощутимо царапали плечи, но ради производимого впечатления Витёк решил потерпеть. В глазах у Димки и впрямь плескалась неприкрытая зависть.
— А как её зовут? — успел выкрикнуть малец, прежде чем за Витькам закрылась дверь в ванную комнату.
— Как её зовут, как её зовут? Пристал ко мне, — бурчал Витёк, уже стоя над унитазом. И тут же понял, что этот вопрос действительно не лишний: крыса у него уже третий день, а он до сих пор не придумал ей кличку. — Ну и как мне тебя назвать? А, крысак?
Витёк задумался: чтобы назвать своего питомца, следовало сначала проверить какого он пола. Витёк не преминул это сделать. Только-то его руки освободились, он сгрёб со своего плеча крысу и перевернул, заглядывая ей под хвост. И удовлетворённо оскаблился:
— Ну, точно — крысак! Ещё какой крысак! Вот так я тебя и назову: Большой Крыс. Нравицца? Ещё бы — мне б тоже такая клика понравилась.
Большой Крыс не возражал, чтобы его так называли, но быть перевёрнутым ему не хотелось и, изловчившись, он цапнул Витька за руку. Острые резцы Крыса были способны снимать стружку с засохших коровьих костей, так что лёгкий надрез на коже мог послужить разве только предупреждением. И всё же боль была достаточно сильной, из ранки выступила кровь, и Витёк отшвырнул Крыса в угол ванной комнаты.
— Ах ты дрянь! Я тебя спасаю, кормлю, клику тебе вон какую дал, а ты кусаться?! Да теперь я тебя точно пожарю!
Витёк схватил швабру и стал гоняться за Крысом по ванной комнате. Крысу на счастье комната была достаточно просторная и в ней находилось множество предметов, мешающих разгневанному Витьку достичь своей цели. То стеклянный шкаф с коллекцией дезодорированных мыл и шампуней служил Крысу укрытием, то корзина для грязного белья, и за унитазом оказалась достаточная щель, чтобы туда мог втиснуться юркий зверёк. Витёк кидался за мечущимся Крысом из стороны в сторону, гремел по кафельному полу шваброй и вскоре перевернул полку с одеколонами. Стеклянные пузырьки посыпались на пол и разбились. На этот грохот сбежались все, кто был в доме. Первым ворвался в ванную Кирилл.
— Ты чё тут творишь, придурок? — но привычную фразу Кирилл закончил непривычным для него образом. — А-а-а! — завопил он, заметив чёрное зубастое рыло, торчащее из-за унитаза. Волшебным образом у него в руке тут же оказался револьвер и Кирилл нацелил его в Крыса.
— Не стреляй! — Витёк мгновенно оказался между Крысом и дулом револьвера. Он и сам не смог бы объяснить, почему так поступил. Только, когда Кирилл нацелился на Крыса, Витёк уже и помыслить не мог об убийстве питомца, которого всего минуту назад собирался придушить собственными руками. — Это моя крыса. Она дрессированная.
— Это правда, правда! — поспел на помощь Димка. — Я сам видел, как она у него на плече сидела.
— Вы сдвинулись оба, да? — прошипел Кирилл. — Ты погляди только на её зубы — это же рубанки какие-то!
— Она ручная. Я докажу! — Витёк повернулся к Крысу и встретился с ним взглядом. — Ко мне, Крыс. Ко мне!
Крыс немедленно повиновался. Он бесстрашно вылез из своего укрытия и подбежал к ногам Витька. Парень наклонился и протянул Крысу дрожащие руки. Тот влез на них и Витёк смог посадить Крыса себе на плечо.
— Это что, крыса? — Евгения, наконец, смогла протиснуться мимо столпившихся в дверном проёме мужчин и рассмотрела источник переполоха.
— Да, — подтвердил Кирилл. — Этот придурок её около мясокостного склада подобрал. Пожарить хотел.
— Ты же сам говорил, что крысы вкусные! — возмутился Витёк.
— Я ж говорю — придурок, — фыркнул Кирилл и опустил револьвер.
— Вить, у нас теперь для этого козы есть, — покровительственным тоном сообщил Димка.
— Молчи, малявка! — огрызнулся Витёк. — Я уже передумал его жарить. Это будет моя домашняя крыса.
— Ага, размечтался, — проворчал Сергеич. — Ещё крыс нам тут не хватало!
— Какой бы она учёной ни была, крыса есть крыса, — вставил Пётр. — Она нам тут всё изгрызёт. Если тебе её так жалко, унеси её подальше и отпусти.
— Короче: чтобы в доме её не было! — рявкнул Сергеич, раздосадованный не столько упрямством Витька, сколько тем, что Пётр перебил его. — Сейчас же! Усёк?
— Усёк, — огорчённо пробормотал Витёк. Завести зверушку — даже в такой малости ему отказано. Хорошо хоть, что не прибили Крыса. А выпускать его или нет — он ещё подумает.
— Да не могу я бегать к тебе так часто, — шептал Витёк, открывая для Крыса баночку с маслинами (зверёк отличался необыкновенной прожорливостью и любил пробовать новые лакомства). — Если кто заметит, мне туго придётся.
Крыс внимательно слушал Витька. С каждым днём они понимали друг друга всё лучше. После того, как Витька вынудили отнести Крыса подальше от базы, зверёк неоднократно прибегал назад к своему новоиспечённому другу и спасителю, а тот относил Крыса обратно. Витёк боялся, что увидев Крыса на базе, Кирилл или Сергеич подумают, будто он — Витёк — ослушался их приказа. Тогда его ожидает большая взбучка. Но в тайне пацан радовался, что вопреки их воле, Крыс навещает его. Таким образом и начальник, и его правая рука — Кирилл — были обмануты, но даже не подозревали об этом.
— У тебя такие зубы, что ты и сам можешь открыть какую угодно консерву, — продолжал Витёк, осматривая полки продовольственного магазина, где они в этот раз схоронились.
Крыс проследил его взгляд и вдруг устремился к стеллажам. Несмотря на свои размеры и вполне приличный вес, он всё-таки оставался крысой: сильный, быстрый, гибкий, с ловкими лапками и хвостом, хоть и укороченным, но по-прежнему цепким. Забраться на высокую полку для Крыса было секундным делом. Чтобы прокусить жестянку с паштетом понадобилось ещё меньше времени. Сложным оказалось отогнуть полоску жести, чтобы добраться до нежного содержимого банки. Витёк потерял дар речи от изумления, когда Крыс проделал всё это. А потом рассмеялся:
— Ну, я же говорил! А стеклянную банку можно просто разбить.
С этими словами он скинул с полки литровку с грибами. Крыс заинтересованно принюхался, а потом уставился прямо на Витька.
— Вода? — этот образ преследовал парня последние несколько дней и вдруг обрел свое значение. — Вода в этих пластиковых бутылках. Ты что же, воду найти не можешь? Ну ты и тупой, Крыс! Ха-ха!
Вопреки насмешкам Витька, Крыс вёл себя как необычайно умное животное. Расправившись с паштетом, он шмыгнул к бутылям с рафинированным маслом, принюхался и побежал дальше. У стеллажей с минералкой снова запрыгнул на полку — и вот уже из прокушенного бока баклажки, пенясь, брызжет тёплая газировка.
— Соображаешь, Крыс, — похвалил питомца Витёк. — А я вот знаешь, чего хочу? Картошечки жареной. М-м-м объедение! Как вспомню… — Витёк горестно вздохнул. — Картошка у нас есть, только Сергеич с этим уродом Петром заперли её в подвале. «На семена» типа. Да пусть её, на семена. Только можно ж было и пожарить хоть раз. Сами, небось, жрут на тихую. Я-то их знаю…
Крыс, как обычно, внимательно вслушивался в голос Витька и глядел на него своими чёрными пытливыми глазами-бусинами. Мысли Витька в этот момент были настолько конкретны и ясны, что не понадобилось даже посредничество Грибницы, чтобы Крыс смог досконально в них разобраться. Ночью он принёс Витьку первую картофелину. Это был его подарок партнёру. К тому же сочные клубни пришлись по вкусу и ему самому, а отдушина в вышеупомянутом подвале была словно для него создана.
Когда человеку хорошо, время для него пролетает незаметно и стремительно. Так и для Витька промелькнул целый октябрь и почти весь ноябрь. Лето, вплоть до сей поры не сдававшее свои позиции, вдруг отступило. Кончилась полугодовая засуха и полились унылые ноябрьские дожди. Многие деревья уже давно стояли голые — от небывалой жары они сбросили листву ещё в июле. Другие деревья вместо того, чтобы окраситься в оттенки жёлтого или оранжа, как им полагалось в осеннюю пору, хлебнув воды, дали слабенький хлорозный прирост, который тут же и почернел, убитый первым ночным заморозком. Яркими в городе оставались только рекламные вывески, да и те без подсветки блистали лишь днём. Когда же начинал моросить дождь, даже эти кричащие пятна блекли и терялись в серой мгле тумана.
Вместе с сыростью в город прокрался и смрад. Неубранные тела, если они находились на открытом воздухе, начинали гнить. Иссохшаяся плоть медленно и неохотно впитывала оседающий туман, но и тонкого размягчившегося слоя на останках хватало, чтобы природная похоронная команда взялась за своё дело. Если бы не ранние заморозки, приостановившие работу гнилостных бактерий, группе выживших под началом Сергеича пришлось бы срочно искать новое жилище вне города.
