Работа над ошибками (Puzzle) - Андрей Русланович Буторин

— В нашей деревне теперь хватит всем места! — перебила Туунга Илма, горестно опустив голову.

— Жить будут кто где пожелает, я не против, — согласился маг, — но собраться всем вместе лучше у меня! Тем более — не забывайте этого! — трое хронистов во главе с Мателом, имея четыре катера и оружие наннгов, все еще живы!

Алексей долго пребывал в глубокой задумчивости. Казалось, он даже не слышал, о чем спорят Туунг и все остальные. На самом деле он все слышал, потому что сказал:

— Кирилл, ты не видел: есть, кроме твоего, еще хоть один исправный катер?

Юноша неуверенно пожал плечами.

— Валяется много, — сказал он, — но не знаю, исправные или нет.

— Проверь, пожалуйста, — попросил Алексей. Юноша тут же бросился выполнять поручение.

— Что задумал наш друг? — с любопытством посмотрел на Алексея Туунг.

— Не пешком же вам идти до замка — все с ног валятся! Кирилл быстро всех и перевезет.

— Нам идти до замка? — подчеркнув слово «нам», переспросил маг. — А вам?

— А я слетаю в одно место…

— Не надо секретов, — покачал головой Туунг, — не тот случай!

— Да нет у меня никаких секретов! — раздраженно махнул рукой Алексей. — У меня вопросы одни, а ответов нет!

— И где же ты собираешься искать эти ответы?

— Боюсь, что ответов не даст никто. Разве что одна маленькая девочка… Но я хочу попросить совета у одного человека — бывшего, скажем так, человека…

— У Митрича? — догадалась Илма. В свое время старик произвел на нее впечатление. — Но он же убит!

Алексей покачал головой и поднял указательный палец.

— Кирилл сказал, что видел лишь, как в Митрича попали! То, что Михаил Дмитриевич мертв, он не говорил! Кстати, если старик ранен — ему надо помочь!

— Ты же не умеешь управлять катером!

— Что там уметь! Кирилл объяснит — научусь.

— Я с тобой! — на всякий случай подсказала Илма.

— Может, и мне с вами? — задумчиво поскреб бороду Туунг.

— Вам и здесь работы хватит! — отрицательно буркнул Алексей.

— И то верно… — вздохнул Туунг.

— И вот что, Лекер, — посмотрел прямо в глаза гуманоиду «серого мира» Алексей. — У меня к тебе просьба: побудь пока здесь! Во-первых, решения теперь принимать надо общие для всего Октаэдра, а во-вторых, мне будет надежнее… Ты ведь лучше знаешь Матела — на что он способен, поможешь, в случае чего! Могу я на тебя надеяться?

— А на меня еще можно надеяться?

— Надеюсь, что можно! — улыбнулся Алексей, а Илма едва заметно кивнула.

— Надеяться на то, что можно надеяться — это что, такая шутка? — заинтересовался Лекер.

— Это тавтология! — улыбнулся Алексей еще шире.

ЧАСТЬ 3. РАБОТА НАД ОШИБКАМИ

Глава 21

Алексей и Илма стояли возле катера уже одетые в защитные костюмы, но пока без шлемов. Туунг, Арну и Лекер подошли поближе, но стояли молча. Почему-то не находилось нужных слов. Трагедия продолжала бушевать, если уже и не на поле брани, то в сердцах и душах всех оставшихся в живых.

Наконец, затянувшееся молчание прервал Алексей. Правда, сказал он не совсем то, что, наверное, следовало. Хотя, что вообще можно говорить в такой ситуации? Да и нужно ли? Алексей же задумчиво произнес:

— Не понимаю, почему невидимок было так много… Ведь в прошлый раз, на Вакле, их разбили сравнительно быстро, даже с учетом того, что они были невидимы… Кстати, почему на сей раз мы их видели? Или это все же не они, а кто-то другой?

— Они-они, — успокоил Туунг. — Я тут по старой памяти «поработал»… А дело вот в чем. То, что они видимыми стали — так это потому, что мир наш теперь общий, а следовательно — и условия одинаковые…

— Физические законы с константами, — ввернул умную фразу Алексей.

— Я в университетах не обучался, — усмехнулся маг. — Но суть, как я догадываюсь, именно та. То есть мир невидимок — их родная планета или даже вселенная — несколько «сдвинут» относительно нашего, совсем чуть-чуть, именно в области видимого света. В прошлый раз, хоть они и оказались на нашей территории, этот сдвиг почему-то остался — вероятно, связь с родным миром не прерывалась. А почему их так много теперь — у меня тоже есть версия, и думаю, что она правильная. Так вот, после того, как на Вакле невидимки потерпели поражение, те, кто успел вернуться к себе, обо всем рассказали своим сородичам. Эти полузвери, хоть интеллектом особым и не блещут, но разум у них все-таки есть, поэтому решили они основательно подготовиться к новому наступлению и собрали внушительную армию непосредственно на территории возле переходов. Правда, напасть не успели — Октаэдр свернулся. С одной стороны, может, это и хорошо — сколько бы было жертв, особенно среди мирного населения, — трудно представить! А когда привычный мир изменился до неузнаваемости, невидимки поначалу испугались — для их первобытного разума это был очень сильный шок. Поэтому и нам передышка вышла, как раз, чтобы освоиться да хоть какие-то меры принять. В этом нам тоже, я считаю, повезло.

Алексей слушал Туунга, согласно кивая. Объяснение мага выглядело разумным.

Однако, тянуть больше было некуда — все присутствующие поочередно обнялись друг с другом (кроме пары Илма — Лекер), и Алексей с Илмой забрались в катер.

— Мы скоро вернемся, — пообещал на прощание Алексей, хотя сам уже ни в чем не был уверен.

Хоть Алексей никогда и не видел снаружи лабораторию Митрича, по описаниям Кирилла он нашел ее на удивление быстро. Правда, сам полет над регинянской территорией, хоть и недолгий, не принес особого удовольствия ни Алексею, ни тем более Илме, которая вообще видела всю эту червеобразную растительность впервые. К тому же, с растениями Рега происходило видимо что-то не очень хорошее: красные щупальца некоторых из них извивались в бешенных конвульсиях — то сжимаясь в тугие кольца, то разворачиваясь подобно пружине; другие же размахивали своими кроваво-лиловыми отростками, словно знаменами и флагами на демонстрации трудящихся; ну а третьи — висели, как тряпки, или валялись на земле совершенно без движения.

— Что это с ними? — вслух спросил Алексей и сам же ответил: — Видать, не нравится регинянской флоре-фауне новая атмосфера. Скоро сдохнут!