Алекс Кош - Игры масок
Кувырок…
Алекс ушёл от атаки, но теперь выход из помещения был перекрыт тигром, а на плече паркуриста появилась свежая царапина.
«Вот блин, — лихорадочно думал Алекс, осматриваясь по сторонам. — Бежать? Всё равно ведь догонит. Заговорить его? Я даже не уверен, что этот тигр меня вообще понимает…»
И тут он почувствовал, как по левому предплечью пробежался странный импульс. Будто лёгкий удар током с одновременным прикосновением льда. Опустив взгляд, он с удивлением увидел, что чёрная татуировка будто выпаривается из кожи, превращаясь в чёрный дым. Нет, всё-таки это был не обычный дым, скорее тень… или даже тьма.
Голубой тигр наклонил голову, с интересом наблюдая за происходящим. Тем же был занят и Алекс. Тьма быстро принимала уже знакомые ему очертания, и спустя несколько секунд между ним и тигром появился маленький чёрный Бьяко Тэн.
— Ты?! — удивился Алекс.
«А я думал, что вызвать Духа Хранителя в реальный мир можно только с помощью специальной техники. Наверняка именно это и делал Ворон, когда я его отрубил… Но я-то ничего подобного не делал!»
Бьяко Тэн некоторое время играл в гляделки с голубым тигром, не обращая внимания на Алекса. Прошла, казалось, целая вечность… Но вот голубой тигр фыркнул и с царской неторопливостью вернулся к лежащему на полу Ворону.
— Он тебя не тронет, — раздался баритон Бьяко Тэна.
— О, — выдавил из себя Алекс. — Спасибо… Слушай, мне нужна твоя помощь ещё кое в чём…
— Тихо, — перебил его тигр и быстро заговорил: — Я не могу долго находиться в вашем мире. Тебе лучше уйти отсюда как можно быстрее. Дух Хранитель будет охранять своего носителя и может снова начать нервничать. Запомни самое главное: ты не должен никому рассказывать о произошедшем здесь, даже своему учителю.
Алекс пожал плечами:
— Как скажешь… но…
— Это очень важно! Запомни.
Сразу после этого Бьяко Тэн вновь расплылся чёрным облаком, метнулся к руке Алекса и впитался в кожу. По ощущениям это вновь напоминало ожог, но парень почти не почувствовал боли, всё ещё находясь под впечатлением столь неожиданных событий.
Стараясь не нервировать стоящего над Вороном голубого тигра, он поспешно ретировался из помещения. В голове вертелись десятки вопросов, но Алекс даже не мог их точно сформулировать, всё ещё находясь под впечатлением от произошедшего. Не каждый же день приходится встречаться с призрачными тиграми.
Впрочем, сейчас ему было не до долгих размышлений, ведь друзья всё ещё подвергались серьёзной опасности. Алекс отбежал от здания, забрался на огромный стальной контейнер, чтобы осмотреться по сторонам, и почти сразу заприметил друзей. Тёма и Димон бежали от двух «тигров» по третьему этажу здания, пока не достигли его края. Димон тут же ухватился руками за край, чтобы спуститься на второй этаж, в то время как Тёма попытался отвлечь внимание преследователей. «Тигры» атаковали паркуриста с такой агрессией, что сразу становилось понятно — их не очень-то интересует Игра. Димон успел спуститься на второй этаж, когда один из «тигров» достал Тёму ударом ноги и буквально смел с крыши.
Алекс отчётливо видел, как Тёма пролетел почти десять метров и упал на кучу песка. Вряд ли он мог получить серьёзную травму — приземляться паркурист умел не хуже иной кошки. Но следом за ним тут же прыгнул один из «тигров», явно намереваясь приземлиться прямо на противника. Дальнейшие события оказались скрыты от Алекса углом здания, но он был уверен в том, что Тёма увернётся и даст отпор нападавшему.
Алекс спрыгнул с контейнера, чтобы поспешить на помощь другу, но тут услышат скрип прямо над головой. Интуитивно почувствовав опасность, он отскочил в сторону, и на то место, где только что он стоял, приземлился один из «тигров». Не произнеся ни слова, парень атаковал Алекса буквально градом ударов.
«Это уже точно не Игра!» — только и успел подумать Алекс, прежде чем окончательно увяз в драке.
Времени на праздные мысли не было, «тигр» дрался… как тигр. Атаковал, не помышляя о защите, снося все блоки Алекса и будто бы даже не замечая его сопротивления.
Алекс так и не понял, когда успел пропустить удар, от которого «поплыл». В следующий момент он почувствовал, что падает на землю и теряет сознание.
Немного ранее. Где-то совсем рядом.
Мария бежала по коридорам, тщетно пытаясь оторваться от преследователей. Ей даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять — «тигры» не отстают ни на шаг.
«Вот шустрые гады! — раздражённо подумала она, совершая очередной резкий поворот. — Так ведь и догнать могут!»
Как выяснилось, Маша существенно недооценивала «тигров». На очередном повороте один из них, не сбавляя скорости, забежал на противоположную стену, сделал по ней несколько шагов, затем оттолкнулся и приземлился прямо перед девушкой.
Единственное, что она успела сделать на такой скорости, это попытаться обойти «тигра» вдоль стены. Тот не стал преграждать ей путь, а просто подставил подножку. Совершив по-кошачьи грациозный полёт, Мария ушла в кувырок, больно ударившись о какую-то неровность в полу, и вновь вскочила на ноги.
«Тигры» были уже рядом. Один схватил девушку за руку, тут же взяв её на болевой приём, а второй попытался сорвать знак. Мария крутанулась всем телом, избегая залома, и одновременно ударила ногой в лицо нападавшего. Затем она оттолкнулась руками от пола и нанесла удар двумя ногами в грудь одного из «тигров». Сразу после этого она перешла в активное нападение, старательно атакуя наиболее уязвимые части тела: пах, шею и лицо. Она вертелась, подобно юле, но ни один удар не нанёс сколь-либо серьёзного ущерба. «Тигры» успешно отбивали её атаки, и Маша тут же пожалела, что по просьбе Лёшки оставила всё оружие дома.
Так и не добившись каких-либо результатов, она решила ретироваться, но «тигры» и не думали её отпускать. К немалому удивлению девушки, они двигались ничуть не медленнее неё, показывая чудеса ловкости и аккуратности. Оба «тигра» с лёгкостью отбивались от её ударов и при этом терпеливо прижимали её к стене.
«И почему я решила послушать Лёшку именно сегодня! — раздражённо думала Мария. — Будь у меня с собой хотя бы иглы… Но эти ребята гораздо проворнее Кости и Алекса!»
Она отвлеклась всего на секунду, но этого хватило «тиграм», чтобы сбить её с ног. Не успела девушка и пикнуть, как оказалась прижатой к бетонной поверхности без единой возможности пошевелить конечностями. Один из «тигров» без всякого пиетета сорвал с её плеча знак, и Мария тут же почувствовала себя свободной.
— Хамы! — фыркнула она, поднимаясь с пола и отряхиваясь.
«Тигры» молча разбежались в разные стороны, не обратив на девушку никакого внимания. Это было бы действительно обидно, если бы не выглядело немного пугающе…
«Ох, умеет Лёшка врагов выбирать, — вздохнула девушка. — Дурачок ты мой!..»
Вспышка.
В следующий момент Алекс уже лежал на земле и смотрел на небо.
— Что?!
Он вскочил на ноги и осмотрелся по сторонам. Взгляд тут же наткнулся на вырубившего его парня. «Тигр» как раз выходил из недавно оставленного Алексом помещения, неся на плече Ворона.
— А ну стой! — зло рявкнул Алекс.
Он терпеть не мог проигрывать и даже, несмотря на боль в голове и слабость во всём теле был готов продолжить бой.
— Твоя метка у меня, — впервые за всё время заговорил парень. — Так что драться не имеет смысла, вы уже проиграли.
— Ах ты…
«Тигр» повернулся и спокойно пошёл вдоль здания, проигнорировав возмущённые крики Алекса.
«Непробиваемый просто, — раздражённо подумал Алекс и последовал за „тигром“, на всякий случай держась немного в стороне. — Он сказал, что мы уже проиграли. То есть… „охотники“ уже собрали все метки?! Но ведь с начала Игры прошло всего минут десять!»
Выйдя из-за угла недостроенного здания, он тут же увидел друзей. Вся компания собралась на площадке с бетонными блоками и что-то эмоционально обсуждала на повышенных тонах. Среди ребят уже были Димон, Олег и Машка, не хватало только Тёмы. Недалеко от них стояли парни в чёрных футболках, к ним и направился немногословный «тигр».
— Лёшка! — помахала ему рукой Машка.
Алекс приблизился к друзьям и только тут заметил сидящего на земле Тёму. Выглядел белобрысый паркурист подозрительно бледновато.
— Как ты? Я видел, как ты полетел с крыши…
— Да… фигня, — отмахнулся Тёма и тут же охнул, схватившись за бок. — С кем не бывает…
— Угу, мелочь какая, — нервно прокомментировал Вася. — Я, когда смотрел на твоё падение, думал: хана птичке.
— Да уж, сделали нас, как детишек, — хмуро признал Димон. — Я даже не понял, что он со мной сотворил. Раз — и я валяюсь на земле уже без метки.
Тем временем «тигры» спокойно покинули территорию стройки, даже не взглянув в сторону паркуристов. Молчаливые ребята в чёрных футболках явно были не так просты, раз смогли пробить «железную рубашку» паркуриста. Кстати, наверняка только благодаря этой технике Тёма и не получил более серьёзных травм во время падения. Не так-то просто упасть с высоты третьего этажа и отделаться лёгким испугом.
