Александр Бауров - Нойоны. Черный дождь
– Скорее! – прокричал Аджит, указывая рукой на северный перевал, открывавший спуск к поселку. Отъехавший было Синкат заметил этот жест, молодой маг был холодно-расчетлив, но не ожидал от противника такой оперативности.
– Стой! Отмени, отмени атаку! Ты ведь не в браслетах, ты ещё можешь, прошу! – Лазарен метнулся к сумеречному и схватил коня Синката под уздцы. – Умоляю, отмени эту бойню на севере, пожалуйста!
– Бойню сейчас увидишь здесь, а там свершится справедливое возмедие! – Маг двинул коня вперед, чуть не сбил разведчика и вырвал поводья. – Стройтесь, собаки, готовимся отступать организованно, псы! – орал он на своих орков.
Лазарен стоял не двигаясь. Ветер, дувший прямо в лицо, растягивал кожу, глаза слезились от боли и бессилия.
– Что ты стоишь, оглох? – крикнул на него Аджит.
Разведчик не заметил, как тот приблизился. Шива, потрясая саблей, ругалась на грубейшем кревландском диалекте, требуя у гоблинов отдать лошадей.
– Что же, что же это происходит? Творец, кто же так делает?! – растерянный взгляд Лазарена блуждал по деревне, мельтешащей орочьими фигурками, разбросанными повсюду синюшными телами, обломками големов.
– Смотри! – толкнул его в плечо Аджит и указал рукой куда-то вверх и направо. Северный хребет, нависавший над долиной, был затянут хмарью облаков. Единственный доступный перевал порос лесом, и сейчас там творилось что-то неладное. Деревья шатались, расходились и сходились, будто у самой земли с перевала в долину спускался ураган невиданной силы. Лазарену казалось, он различает какие-то силуэты, золотистые отблески высоких гребней.
Вдруг низкий глубокий грудной звук. Могучий, он шел будто из самых земных глубин. Это был не пронзительный вой драконов-духов, сводящий с ума высотой и резкостью тембра. Этот голос был низок и могуч. Лазарену показалось, что каждый волосок на голове встал отдельно, а по спине заструился пот. Сразу же стало холодно.
– Бежим! – Аджит схватил его и потащил вперед на дорогу.
– Шива, уходи оттуда! Живо к лесу! Бросай лошадей! – приказал маг сумрака.
Синкат въехал в ряды своих воинов.
– Цельтесь по ним! – указал он на приближавшихся с севера исполинов.
– Не оставлять орудие! – наложив особые чары, он приковал орков-стрелков к их катапультам. Затем отъехал на несколько сотен ярдов к югу, спустился с дороги. Спешился и, очертив вокруг себя круг, стал быстро шептать заклятие призыва.
– Что он делает? Почему мы бежим, это же свои! – Лазарен вырвался из рук Аджита и встал поперек дороги.
Низкий рокот вновь потряс округу. Разведчик увидел вспышку, будто откуда-то с гор спускалась гроза, но грома не было. Лишь свист подгорающего на сковороде масла и шипение. Хлесткий удар, ещё и ещё.
Вспышки справа, слева. Разведчик не успел осмотреться, от земли поднялись тучи пыли. Аджит внезапно возник из окутавшего деревню тумана.
– Кретин, ты хочешь умереть? – гневно крикнул на него маг.
Земля дрожала и сотрясалась, медленно оседали облака поднявшейся пыли. Все громче тяжелый топот исполинских ног. Треск ломающихся как спички деревьев. Справа от разведчика склон холма почернел и осел, в воздухе стоял странный едковатый запах. Лазарен не знал, что на него нашло. Вдруг он побежал назад, побежал безо всяких слов Аджита, побежал к Шиве. Воительница, вместе со спорившими гоблинами, замерла и как завороженная смотрела вверх.
Катапульта орков дала залп, огромная глыба попала в плечо титана. Это было невероятное везение при обычной меткости кревландцев. Пять сверкающих золотистым цветом доспехов фигур спускались вниз с перевала. Они ломали и отбрасывали в стороны деревья, приходившиеся им едва ли по грудь. Когда исполины сводили вместе руки, а потом разводили вновь – между ладонями возгоралось ярчайшее бело-голубое свечение. Легкое движение огромной кисти – и яркая молния с ревом уносилась вперед. С запада в долину вступали ещё несколько исполинов.
Сначала огненный шквал прошил окрестности деревни и поворот дороги. Потом дома с северной и южной оконечностей селения. Орки побежали, с яростным гиканьем по центральной улице проносились всадники на волколаках. Звери свирепели от ожогов и в ярости сбрасывали седоков. Сам воздух вокруг мест, пораженных огнем титанов, долгое время был горячим, как в домне, и поднимался бурными, быстрыми потоками. Ветер сносил крыши уцелевших домов и пригибал к земле садовые деревца. Лазарен бежал, бежал рядом с орками, которых так ненавидел.
– В сторону, где твой опыт? – вытолкнул его из толпы появившийся рядом Аджит. И тут же сзади полыхнула яркая вспышка. Обугленные ошметки тел полетели в разные стороны. Пепел с головой обдал их обоих.
– Что происходит?! Они ведь не убивают!
– Если бы ты видел астрал, то знал – у титанов приказ истребить всех здесь, всех поголовно. Арагонцы, прежде всего, заботятся, чтобы об их злодеяниях некому было рассказать! – крикнул Аджит, потом резко обернулся лицом к северу и выставил вперед руки. Сумеречный создал щит прямо перед раскаленной молнией, пущенной титаном. Та уткнулась в невидимую преграду, потоки раскаленного газа обдали сферическую поверхность. Земля вокруг полыхнула, несколько волчьих всадников кубарем полетели из седла.
Аджит подхватил упавшего от встряски Лазарена и потащил к лесу, у опушки которого, присев на корточки в высокой траве, ждала Шива.
– Что они делают, Велес, что они делают… – бормотал оглушенный разведчик.
– Нам сложно будет уйти, – грубо бросил Аджит, глядя на охваченное огнем селение.
Туши кодоев, обломки катапульт догорали в середине дороги. Орки бежали: кто к лесу, кто к восточным горам. Титаны пустили вслед беглецам несколько молний. Лес на окраине селения заполыхал. Объятые пламенем деревья горели ярким красно-желтым огнем. Орки повернули назад. Но спасения нигде не было. Дорогу преграждали осыпающиеся дома. Волколаки обезумели, становились на дыбы, сбрасывали седоков. Трое титанов ступили в долину, быстро подойдя к краю селения.
– Вы живы? – Шива прижалась к разведчику.
– Мастер, что делать? Как уйти?! Я не успела взять лошадей, и дорога… Глядите, дорога вся в огне!
– Почему они это делают… – словно помрачившись рассудком, Лазарен тупо смотрел на приближающихся титанов.
Каменные ноги, юбочка доспеха внизу, торс и грудь шириной в целое поле. Лица под гребневидными шлемами – спокойные, рассудительные, почти человеческие, но все же каменные, безжалостные лица. Чудом выжившие при первой волне огня орки метались под ногами исполинов, но титаны, четко и безошибочно определяя направление возможного бегства, давили этих клопов огромными ступнями. В середине селения титан наступил на тело кодоя. Показалось, будто лопнул огромный винный бурдюк, и в воздухе повисло кровавое марево.
Пронзительный жалящий звук – на восток полетели молнии, безжалостно разя тех, кто пытался укрыться в пролеске. То тут, то там земля чернела, покрывалась коростой, и только серый невесомый пепел поднимался над опаленным селением.
– Я могу телепортироваться за хребет, взять тебя, но его браслеты, – Аджит будто задумался, не замечая, как один из титанов планомерно метал свои жгучие молнии по краю леса и уже легко мог их достать.
– Есть способ снять их? – перекрикивала грохот разрывов Шива. – Я без него не уйду! Снимите же их!
– А где Синкат? – Лазарен будто очнулся.
Взрыв, ещё один – две молнии прошли прямо над ними, угодив куда-то вглубь леса. Оттуда раздался треск, шелест, птицы разом решили покинуть это место. Огромными стаями они кружились над южным перевалом и покидали долину. Воздух пах гарью, паленым деревом, мясом и вареной сукровицей…
– Я видела Синката! Он вызвал какое-то зеленое свечение и бежал в лес, туда, – указала вслед пущенной титаном молнии Шива.
– Он зовет нежить, тех, кого вы встретили в лесу. – Лицо Аджита было полно серьезности, он будто решился на что-то…
Один из титанов, проходя вплотную вдоль леса, топтал зазевавшихся орков, время от времени пуская молнии куда-то вдаль. Он заходил много правее друзей, отсекая путь к дороге и месту большого пожара, где нашли свой конец наездники волколаков.
– Окружают, – взвизгнула Шива. Лазарен не узнавал её. Она была в страхе. Его непреклонная воительница, сильная и грозная, сейчас тряслась от страха, как заяц, обложенный гончими со всех сторон.
– Бежим! – Аджит подтолкнул их, и воительница с разведчиком на четвереньках поползли сквозь пожелтелую траву и редкий березнячок, следуя за опытным магом. Они замерли под каким-то развесистым кустом. Титаны уже были всюду, самый ближний на расстоянии тридцати исполинских шагов от них.
– Давай руки, – грозно указал Аджит.
– В смысле?
– Давай руки! Я постараюсь сделать аккуратно, но ничего не обещаю!
Разведчик протянул вперед правую руку, закатал оборванный рукав до локтя.
