Ваантан - Родион Кораблев
Зародыши требовалось вернуть!
— Так, давай подумаем, — произнес он, наконец. — Хопус сдох недалеко от Земли. Предположительно столкнулся с Разрушителем. Значит, Зародыши у этого типа.
— Ты хочешь напасть на Разрушителя?
— Нет! Митточ и так серьезно ослаб — половина мастеров высших уровней уже сбежала, а вторая половина только об этом и мечтает. Драка с Разрушителем прямо сейчас приведет к новым потерям, причем среди самых сильных приручителей.
— Тогда что? — лениво поинтересовалась Фата.
— Следи за перемещением этого типа и держи меня в курсе. Рисковать нельзя, но и упускать Разрушителя из виду мы не можем.
— Поняла.
— Раз поняла, то займись делом. Назначь мне переговоры с малованцами. Надо решить вопрос с пленными. Но главное — ищи новых рекрутов. Мы должны стать сильнее! В первую очередь меня интересуют расы со склонностью к пространственным техникам. Вели подготовить список и сразу неси сюда. Это наше приоритетное направление…
* * *
Возле Солнечной системы. Алекс.
До Земли они добрались быстро. Здесь все было спокойно — Митточ не рассыпал мертвый песок и не сделал никакой другой гадости. Впрочем, времени прошло всего ничего — не более получаса, включая сбор добычи…
Алекс решил разбудить спутников, для чего разрушил пару шедарских кристаллов, позаимствованных у Даша. Первым ожидаемо проснулся кандорец. Чуть позже подтянулась Ева, а за ней Соня.
Проверив их состояние, Алекс объявил:
— Вы в порядке. Энергетические центры полностью восстановились.
— А где приручители? — спросила Ева, озираясь.
— Мертвы, — коротко ответил он.
— А мы все проспали, — разочарованно протянула Соня.
— Радоваться надо. В любом случае это была не ваша битва. Посмотрите на Даша, он нисколько не жалеет, что все проспал. Хотя он вообще поспать любитель. Вот кого нужно было соней назвать.
— Вы с Фиском преувеличиваете значение сражений, — высокомерно заявил кандорец. — Адепты — это прежде всего мозги, а не мускулы.
— Я даже соглашусь с тобой, — хмыкнул Алекс. — Но иногда и мускулы необходимы…
— Что ты собираешься делать? — спросила Ева.
— Действуем согласно плану. Я отправляюсь к школе Ледяных игл, а вы на Землю. И вообще, тут вам не место. Было ошибкой притащить вас сюда. Слишком это оказалось опасно.
— Но ты же справился с приручителями! — возразила девушка.
— Это потому, что они атаковали меня. Если бы ударили по вам, вы бы этого не пережили, — вздохнул Алекс. — Твой с Соней уровень и ранги слишком низкие, даже по меркам стадии Синтез.
Низкие ранги особенно беспокоили Алекса. И речь шла не о безранговых адептах, а о Коснувшихся, которым будет крайне сложно стать Носителями, ведь проще всего это было сделать на стадии Адаптация. А значит и Проводников Земля много не получит, раз самые многообещающие представители человечества упустили шансы.
Это была еще одна проблема, о которой стоило подумать.
— Нам пора прощаться, — заявил он.
— Уже?! — возмутилась Ева. —Вернулся после шести месяцев отсутствия и хочешь снова меня оставить? Похоже, ты совсем не скучал. Ты вообще помнишь, дорогой, что я твоя официальная невеста?
— Хм… — Алекс вдруг понял, что так и не рассказал Еве о Колодце и резервуаре ускоренного времени и что для него прошли годы. Хотя, наверное, прямо сейчас был не лучший момент поднимать эту тему. — В этот раз я вернусь быстрее. А потом перетащу сюда школу Резонанса, и мы сможем быть вместе. Внутри дворца пространства ты будешь в полной безопасности.
— И когда все это произойдет? — со вздохом спросила Ева.
— Не знаю, но в любом случае это нужно сделать как можно скорее. В Кластере назревают нехорошие дела, Земле нужна защита, а я не могу все время сидеть здесь.
— Значит, и в будущем мы будем редко видеться, — печально вздохнула девушка.
— Такая у нас судьба, милая. Но у тебя с Соней тоже много работы. Исследуйте архив. Ищите любую информацию по рангам. Нам это пригодится в ближайшем будущем. И тщательно изучите ситуацию с Аватом. Там много записей, которые я не до конца расшифровал. Информацию по поводу слоев держите в строжайшем секрете. Она не должна распространиться! С Раулем я сам поговорю…
Дальше наступила пора прощаний, которая затянулась на пару часов в основном из-за Евы — девушка просто не хотела выпускать своего мужчину, не побыв с ним наедине в последний раз. Но все когда-нибудь заканчивается, и четверка адептов подплыла к транспортировочному туннелю.
— Соня. Вот посылка лично для Рауля, — сказал Алекс напоследок.
— Что тут? — полюбопытствовала та.
— Деньги и некоторые артефакты с Зеранга. Рауль найдет им лучшее применение. У меня они все равно висят мертвым грузом.
— А можно нам… свою думающую машину? Она бы очень помогла нам с Евой.
— Так и знал, что ты попросишь! — улыбнулся Алекс. — Ладно. Будет вам думающая машина. Но не сразу. Их сложно достать.
— Хорошо, — обрадовалась Соня.
На этом с прощанием было покончено. Алекс в последний раз обнял Еву и отправил их вниз. Проследив, что троица успешно добралась до гостевой зоны, он вызвал Рауля через метку.
— У вас происшествий не было? — первым делом спросил он испанца.
— Нет. Почему ты спрашиваешь? — удивился тот.
— На нас напали приручители.
— С Соней и Евой все в порядке? — быстро спросил Рауль.
— Да, они уже приземлились. Но странно, что ты ничего не спросил про Даша.
— А что с ним станется? Этот хитрый кандорец рассказывал мне, как вы путешествовали по Шедару. После тех событий что ему какие-то приручители… А что придумали митточевцы? Мертвый песок разбрасывали?
— Не угадал. Нас посетил их главный босс!
— Даже так?! — опешил Рауль. — И что он здесь забыл?
— Я не разобрался. Видимо, хотел достать эссенцию из моего ядра.
— Какую эссенцию?
— Чем старше адепт, тем сложнее ему живется, — пояснил Алекс. — На стадии Формирования ядра за твоими органами начинается форменная охота. Особенно если ты Эмиссар.
— Ха! Судя по тому, что мы разговариваем,
