Чёрные земли - Иван Владимирович Булавин

Некоторое время стояла тишина. Такая, что от неё болели уши. Огромная чушуйчатая туша лежала на камнях и временами вздрагивала. Внезапно те потоки странной жидкости, что текли из пасти, воспламенились, но огонь горел вяло, ему явно не хватало драконьей магии.

- Парни, я точно не сплю? – голос Хорта послышался внезапно, словно гром. – Мы только что завалили дракона.

- Именно так, спешу тебя обрадовать, - Гловер поднялся на ноги. – Вот тут лежит столько денег, что нам хватит до конца жизни.

- Но основное задание мы не выполнили, - напомнил изрядно помятый Виго. – Это так, к слову.

- И снова спешу вас обрадовать, - вступил в разговор зелёный, - посмотрите туда.

Из-за почерневших камней вышел ещё один представитель древней расы, отличавшийся от первого более бледной кожей и более крепким телом. Он ковылял к нам и что-то чирикал на ходу.

- Что он говорит? – спросил я.

- Говорит, что ждал, когда его разморозят, но не думал, что это сделают огнём дракона, - объяснил зелёный номер один и тут же добавил: - это шутка.

Пока остальные прикидывали, как разделать тушу, два брата-близнеца о чём-то общались по-своему.

- Что он говорит? – спросил Гловер. – Он знает, где книга?

- Простите, я ещё не задал этот вопрос, - отозвался первый и снова начал чирикать. – Он говорит, что спрятал её в пространственном кармане.

- А где этот карман? – мы все четверо посмотрели на него, ожидая новый квест с походом к чёрту на рога.

Второй посмотрел на нас и попытался изобразить улыбку. Получилось плохо, но то, что произошло потом, вызвало улыбку уже у нас. Он выставил впереди себя ладони и подул на них, воздух в том месте сгустился, а потом на ладонях материализовалась книга. Та самая, с костями. От нахлынувшей радости мы стали громко хохотать. Если наше начальство всё просчитало правильно, то всем мучениям конец, теперь только большая награда и безбедная жизнь. Пусть и не для всех.

Разделка дракона заняла почти весь день. Огромные мешки были набиты ценными внутренностями, железами, косточками и даже чешуёй. Всё мы забрать не могли, часть обратного пути придётся проделать пешком, прямо сюда дирижабль не полетит. Но и того, что собрали, хватит, чтобы получить тысяч двести или триста. Каждый из нас станет обеспеченным человеком, сможет купить имение и до конца дней жить на проценты. Если, конечно, захочет.

- Идём, - сказал Гловер, не убирая улыбку с лица.

Все ухватили мешки, а я так и остался стоять.

- Виктор? – Гловер непонимающе уставился на меня.

Я тоже смотрел на них и молчал. Потом спросил:

- Хорт, у тебя остались патроны?

- Сколько угодно, - он продемонстрировал мне пулемётный диск.

- Нет, к револьверу.

- Все целы, - он отогнул полу плаща и продемонстрировал мне патронташ. – Около сотни.

- Отдай их мне, - попросил я. – У нас одинаковый калибр.

Он расстегнул ремень и бросил мне патронташ.

- И обрезы тоже, - сказал я.

Оба обреза он отдал вместе с ремнём.

- Виктор, ты серьёзно? – спросил Гловер.

- Именно так, парни, я уже давно всё решил. Если сдохну в пути, виноват буду только я. Обратно идите сами.

Я отдал им винтовку, в пути она будет только задерживать, обойдусь револьверами и обрезами. К револьверам патронов около двух сотен, к обрезам – десятка четыре, половина из которых магические. Гловер, покопавшись в инвентаре, вручил мне коробочку чуть больше спичечного коробка, на которой были нарисованы два скрещённых меча.

- Это если тебя окружат, нажми пальцем вот сюда и подбрось над головой.

Они отдали мне всю воду и запас еды. Гловер отдал несколько пузырьков из своей аптечки, самое простое, то, что я знал и умел применять. Больше помочь не могли ничем, разве что, советом. Но тут снова показал себя зелёный номер один:

- Кристалл, управляющий перемещениями, находится в самом центре. Вокруг него большая пустошь, постарайся не ошибиться, сперва посмотри в нужную грань, а потом входи. Опасных тварей здесь не так много, может быть, ты и доберёшься. От себя могу помочь тебе порталом. Недалеко, всего-то километра четыре. Но это уже немало, думаю, ты окажешься с той стороны гор.

- А нам ты портал откроешь? – спросил Хорт.

- Мне нужны координаты, но могу туда, где Виктор… Я там повесил маяк.

- Отлично, - буркнул Хорт, - туда и дирижабль вызовем.

Я поочерёдно обнялся с каждым из своих спутников, пожал руки зелёным, после чего Виго вынул флягу и предложил выпить. Глоток коньяка прокатился по пищеводу, словно жидкий огонь.

- Спасибо вам, парни, - сказал я. – От всей души. Вас я никогда не забуду.

С этими словами я шагнул в портал. Свет ударил в глаза и погас. Я стоял на склоне горы, впереди виднелась равнина с непонятным ландшафтом. И мне предстояло его изучить. Потянувшись поправить амуницию, я увидел, как на левой ладони что-то светится. Зелёный – молодец. При рукопожатии он передал мне подобие компаса. На ладони была нарисована стрелка, которая, как бы я ни крутил ладонь, показывала в одну сторону. Компас. Вот туда я и пойду, это сильно упростит мне жизнь.

Глава двадцать шестая

Поначалу даже не возникло мысли, что я внутри аномальной зоны, что находится внутри аномальной зоны. Просто склон горы, вниз ведёт тропинка, или мне кажется, что это тропинка, а на самом деле просто высохший ручей. Лучше бы второе, очень уж не хочется встречаться с теми, кто в таких местах тропинки протаптывает.

Идти я старался быстро, но время работало против меня. Пройти требуется километров пятьдесят или около того. Не так много, тренированный человек за день осилит. Вот только дня у меня не было. Уже вечер, солнце на западе, стало быть, светло будет ещё часа полтора. Как ни крути, а заночевать здесь мне придётся. А как ночевать в таком месте? Шансы проснуться от прикосновения клыков к горлу велики, как никогда. Теоретически, можно попробовать забраться на дерево. А как там спать? А