Звезданутый Технарь. Том 2 - Гизум Герко
В этот раз я, наверное, побил все рекорды по скоростному надеванию и проверки скафандра.
Я добежал до шлюза в грузовой отсек и активировал дистанционное управление погрузчиком. Мощные гидравлические захваты с лязгом вышли из пазов двери, а свежий сварочный шов, который я наложил всего несколько минут назад, жалобно хрустнул под напором механизмов. Дверь медленно, со скрежетом поползла в сторону, открывая проем, окутанный туманом от испарившегося хладагента.
Она стояла прямо там.
Её фиолетовая кожа в полумраке коридора казалась почти черной, а глаза светились мягким, фосфоресцирующим светом. Она выглядела удивительно хрупкой после всего того погрома, что устроила, но я видел, как перекатываются под кожей её мышцы, и знал, какая мощь скрыта в этом теле. Она сделала шаг вперед, легко переступив через обломки кабелей, и посмотрела на меня так, будто я был каким-то любопытным насекомым.
— Где противник? — коротко бросила она, игнорируя наставленный на неё бластер.
— Опусти пушку, Роджер, ты выглядишь глупо, — шепнула Мири мне в ухо. — У неё реакция быстрее, чем ты успеешь подумать о нажатии на спуск.
Я медленно убрал оружие в кобуру, стараясь не делать резких движений.
— Они стыкуются. Один бот уже присосался к нижнему техническому шлюзу, два других заходят с флангов. Они явно собираются войти внутрь и забрать «приз». Вот, возьми это, — я протянул ей тяжелый инженерный ключ и запасной пояс с инструментами. — Не знаю, умеешь ли ты пользоваться техникой, но это лучше, чем ничего.
Она взяла ключ, взвесила его на ладони и с легкостью, от которой у меня похолодело в кишках, согнула толстый стальной стержень в дугу, а потом разогнула его в прежнее состояние.
— Мне не нужны примитивные инструменты, — сказала Кира, и в её голосе впервые прорезалась какая-то странная, почти механическая интонация. — Покажи мне точку входа.
Мы двинулись по коридору к шлюзовой камере. Корабль содрогнулся — это означало, что абордажные захваты впились в обшивку «Странника». Я слышал глухой гул работающих плазменных резаков с той стороны переборки. Стервятники не теряли времени даром. Они действовали профессионально, быстро и жестоко, как и подобает тем, кто выживает за счет чужой смерти.
— Мири, дай питание на внутренние турели! Хотя бы на одну! — прошептал я, прижимаясь к стене рядом с дверью шлюза.
— Питания нет, Роджер! Всё, что я могу, это мигать лампочками и громко ругаться! — ответила искин. — Но я могу перегрузить цепи освещения в самом шлюзе, когда они войдут. Это ослепит их на секунду-другую.
— Сделай это. Кира, ты готова? — я посмотрел на девушку.
Она просто кивнула, её поза изменилась, став более собранной и пружинистой. В этот момент она меньше всего напоминала наивную «блондинку» из моих фантазий — это была машина, идеально настроенная на одну задачу. Выживание. Я проверил заряд бластера. Полный. Хотя против троих-четверых вооруженных пиратов в тесном коридоре это была слабая утечка.
Скрежет резаков прекратился. Раздался характерный шипящий звук выравнивания давления.
— Ну, вот и гости… — пробормотал я, чувствуя, как адреналин начинает бить в голову. — Надеюсь, они принесли с собой достаточно извинений за испорченную обшивку.
Тяжелая круглая дверь шлюза начала медленно поворачиваться. Я видел, как из щелей вырывается пар, и слышал грубые голоса на том конце — они уже спорили о том, кому достанется мой навигационный компьютер. Ну-ну, ребята, вас ждет сюрприз, который не по зубам даже бывалым корсарам.
Я крепче сжал рукоять бластера, Кира чуть присела, готовясь к прыжку, а Мири начала обратный отсчет до начала самого безумного боя в моей жизни.
— Они вскрывают внешний люк шлюза через три… две… одну… — Мири замолчала, и в тишине коридора раздался оглушительный хлопок, за которым последовал свист уходящего воздуха, мгновенно перекрытый аварийными заслонками.
Глава 4
Пальба на вылет
Скрежет металла по металлу обшивки — это звук, который я не посоветую услышать даже самому злобному кредитору с окраин Галактики. Мой бедный «Странник» буквально стонал, когда пиратские захваты терзали его многострадальную шкуру, словно клещи в задницу зазевавшегося туриста на курортной планете. Я нырнул за штабель ящиков. Мой старый добрый бластер «Заря-М» в руке казался сейчас единственным надежным другом в этом внезапно ставшем тесным и опасном мире.
— Я имею очень нехорошее предчувствие по этому поводу, — пробормотал я сам себе, проверяя зарядную ячейку.
— Оставь цитаты классиков для мемуаров, Роджер! — Мири в моем ухе звучала как рассерженная бензопила. — Они уже почти закончили резать шлюз. Готовься встречать делегацию хлебом-солью… ну, или плазмой. Судя по сигнатурам, это те еще отморозки, которые не знают слова «пожалуйста».
Шлюз вылетел внутрь с таким грохотом, будто кто-то взорвал цистерну с просроченным пивом, и в проеме показались силуэты в поцарапанных скафандрах. Я вспомнил уроки капитана Соло из древних голофильмов, главное — стрелять первым, а вопросы задавать уже потом, желательно через запертую дверь. Мой палец сам нажал на спуск, и первая ярко-зеленая вспышка устремилась навстречу незваным гостям, возвещая о начале официального приема.
Металлическая дверь шмякнулась об пол, подняв облако пыли.
— Получай, фашист, гранату! — заорал я, паля в белый свет как в копеечку.
Трюм мгновенно превратился в безумный калейдоскоп из ярких лучей и звуков «пиу-пиу», которые так весело звучали в детских играх, но сейчас вызывали у меня только желание вжаться в пол еще глубже. Нападающие оказались ребятами неглупыми и тут же рассредоточились, ныряя за контейнеры с моим хламом и отвечая из всех стволов. Пульсары обжигали краску на переборках, оставляя вонючие черные подпалины, но, к счастью, разработчики «Странника» не поскупились на толстую броню, которая надежно отделяла нас от ледяного безмолвия вакуума.
— Эй, полегче там! Это же антикварный корпус! — крикнул я, когда очередной выстрел разнес в щепки очередной ящик.
— Роджер, если ты будешь переживать за каждый поцарапанный ящик, то мы умрем богатыми, но очень мертвыми! — Мири вывела на мой питбой схему расположения противников.
Стрельба была плотной, и воздух быстро наполнился едким дымом от обгорающей изоляции, создавая атмосферу дешевого боевика из эпохи видеокассет. Пираты явно не ожидали такого яростного сопротивления от «мусорщика» и теперь засыпали мой угол градом разрядов, не давая даже высунуть носа
