Зима близко. Том 2 - Андрей Валерьевич Степанов
— Говори, — обратился он к человеку, с которым я пришел.
— В Полянах паника, — сухо сообщил человек. — Паника из-за того, что некуда бежать. И паника из-за того, что Мордин не удается остановить до сих пор.
— Как это, некуда бежать? — удивился я.
— Некуда, — все так же сухо продолжал человек. — Проблема в том, что Рассвет вроде бы хорош внешне. Судя по тому, что я успел увидеть.
Говорил он довольно неплохо, а потому я удивился — вроде бы не крестьянин, но и не мастеровой. Кто же он?
— Однако многие в это не верят, — продолжал он. — Не верят, потому что никто не вернулся обратно. Некому подтвердить слухи. А торговцам и сплетникам сейчас никто не верит. Слишком много шпионов развелось в последнее время. Кто-то недавно сказал, что отряд мординских всадников видели под Ничками. И если отрежут пути через Нируду, то к вам никто не доберется, даже если слухи подтвердят.
— Так надо подтвердить, — воскликнул я.
— Подтвердить... лучше, чем официально сделать это, нет ничего, — отозвался Кирот. — Ты можешь отправить кого угодно. Торговцев, крестьян, помощников, которые будут помогать, но нет, этого недостаточно. Все они будут сплетниками!
— Ты предлагаешь мне...
— Посольство. С официальным предложением к каждому поселению и каждому жителю, которые могут сюда переехать.
— Это дерзко, — ответил я, но при этом не мог не признать, что мне нравится это. Предложение Кирота интересно. Тем более, что у меня есть грамота.
— И от этого результат будет лучше, вот увидишь, — ответил Кирот. — Вероятно, что я смогу привлечь больше людей к работе с товарами со склада в Полянах. А если целые поселения снимутся с места, то они и вещей возьмут с собой немало.
— А Мордин свободные места займет своими людьми, — недовольно проворчал человек.
— Что ты предлагаешь? — обратился к нему Кирот, как к хорошему другу или даже советнику. — Что лучше сделать? Съехать с жильем? Или все сжечь дотла, чтобы не осталось ничего?
— Если не останется ничего, если не останется ни людей, ни жилья, но будут вопросы, а поиски ответов приведут врагов сюда.
— Необязательно... — начал я, но Кирот меня перебил:
— Он прав. Слухи непременно дойдут для других, но Рассвет же для всех, так? — с намеком спросил он.
— Для всех. И это место — место мира, — с нажимом произнес я.
— Дети, — презрительно фыркнул человек. — Для вас все только черное или белое. Не бывает чего-то промежуточного. А мир на самом деле полон оттенков серого. Нет ни черного, ни белого. В каждом хорошем есть плохое...
— Так, друг мой, — остановил Кирот его словоизвержение. — Твоя философия понятна, но ничуть не полезна. Этим ты сейчас не изменишь мир, но я вижу, что раздражаешь Бавлера.
— Едва ли это мои проблемы...
И до того, как я психанул, Кирот погрозил человеку пальцем:
— Не смей так говорить! В чем-то Бавлер прав. Конечно, не во всем. Желания верные — нам не хватает мира. Без мира нет торговли. А на одном оружии выехать нельзя.
— Пф... — в сторону произнес человек.
— На самом деле, очень правильно было бы проехаться по селениям. Собрать людей. Кинуть им клич. Особенно, если ты действительно уверен в способностях моих... ой, прошу прощения, ныне уже почти что твоих людей. Я про строителей. И про Йона в особенности.
— Да откуда ты все уже знаешь! — воскликнул я.
— Я уже ответил на этот вопрос, Бавлер. Мне нужно быть в курсе происходящего. Понимать, откуда мы можем извлечь выгоду.
— Я думаю не о выгоде, — сердито ответил я.
— Но согласился с тем, что надо больше людей.
— Мы МОЖЕМ принять больше людей, Кирот, но сейчас у нас нет в этом особой нужды.
— Решить вопрос с теплом ты сможешь? — уточнил торговец. — Неплохо бы освободить склад — там уже становится тесно.
— Все в процессе. Максимум неделя, — сообщил я.
— Лучше бы успеть за три дня.
— Шесть.
— Четыре.
— Пять, — закончил я.
— Договорились, — Кирот протянул ладонь. Мне не оставалось ничего иного, кроме как пожать ее.
Теперь предстояло не только разобрать старые дела, но еще и подготовиться к новым. Вероятно, после моей поездки по селениям жителей Рассвета прибавится. А мне нужно успеть застроить Рассвет жильем, чтобы к первому снегу люди попали в нормальные дома, а не ночевали на улице.
И перед этим следовало разобраться с недостающими материалами — кирпичом.
Прогулки до Кирота мне хватило выше крыши, чтобы погрузиться в сон, едва я лег на кровать. И наутро я отыскал Крола с Ореком, чтобы вновь переговорить насчет механизмов.
— А чего тут думать, — сходу сказал Орек. — Как ты мешаешь глину? Взял на лопату и уронил?
— Ну... в целом да, — согласился я.
— Тогда нужен чан, а привод и стойку мы сделаем. Вместе с механизмом. Уже к вечеру. Может, чуть быстрее.
— А как дела с лесопилкой? — поинтересовался я.
— Вторую пилу поставили, — улыбнулся Крол. — Так что дела идут.
— Очень даже идут. Слушайте. Готовьтесь. Скоро здесь будет очень много людей.
— Куда уж больше?!
— Много больше!
И решил, что с Киротом пока рано ссориться. Умеет же он предлагать дельные вещи.
Глава 6. Собирая великое посольство
— Не будь дураком! — почти закричал Отшельник. — Ты хочешь лично отправиться по деревням и поселкам? Да про тебя и так почти все знают, кому надо. Кто хочет — верит. А кто жаждал отправиться сюда — отправился и давным-давно прибыл!
— Ты не прав, — спокойно ответил я. — Кирот делает правильные вещи. А у меня к тебе совершенно другой вопрос. Не в том, что надо или не надо делать посольство. А в том, как именно его сделать?
— Охрана тебе точно понадобится.
— Так, — согласился я. — Здорово. Что дальше? Охрана в каком количестве? Одного Конральда мне не хватит?
— Не хватит, — решительно заключил старик.
