Алекс Кош - Игры Масок
Понимая, что долго так продолжаться не может, Алекс предпринял попытку избавиться от хвоста. В очередной раз пробежав через сквер, он выпрыгнул на проезжую часть и пролетел прямо перед капотом проезжающей мимо машины. Позади раздался визг тормозов и тупой удар. Похоже, кто-то из «синих» решил испытать свою судьбу и побежать вслед за ним. Не сложилось. Собственно, на это Алекс и рассчитывал.
На секунду обернувшись, он мгновенно оценил ситуацию, убедившись в точности своего расчета. В этой части улицы движение было односторонним, и на столь коротком участке дороги машины не успевали развить высокую скорость. Старенький Жигуль выехал из-за поворота как раз в тот момент, когда Алекс перепрыгивал через заборчик. Паркурист пробежал перед самым капотом машины, заставив водителя ударить по тормозам и еще сильнее уменьшить скорость. Таким образом, даже будь на месте тренированного экстремала простой человек, он наверняка обошелся бы одним-двумя переломами. Конечно же, под машину попал не Димон. Акробату хватило мозгов не прыгать за Алексом, а вот один из «синих» нубов решил рискнуть и теперь лежал на асфальте, держась за ногу и ругаясь на чем свет стоит. Не дожидаясь дальнейшего развития событий, Алекс побежал дальше по улице и быстро свернул в арку близлежащего дома.
Тяжело дыша и с трудом справляясь с дрожью во всем теле, он постепенно замедлялся, и вскоре перешел на шаг.
Да, совсем они меня загоняли, – недовольно отметил Алекс. – А ведь времени до конца Игры еще о-го-го сколько… надо поберечь силы и хоть немного отдохнуть.
Конечно, неписанные правила запрещали прятаться от преследователей, но Алекса такие мелочи останавливали очень редко. Он быстро отыскал небольшой ресторанчик и, на всякий случай оглядевшись по сторонам, юркнул в неприметную дверь.
Звон колокольчиков известил скучающего за стойкой бармена о появлении нового посетителя. К слову, заведение оказалось весьма приличным: об этом говорили не только любовно расставленные по полкам батареи малознакомых Алексу напитков, но и явно качественный дизайн всего помещения. Заведение было оформлено в лучших традициях фильмов о гангстерах, не хватало только шкафообразного вышибалы.
Алекс вдохнул холодный, тщательно озонированный кондиционером воздух, и довольно улыбнулся.
– Здрасти.
Молодой бармен оглядел его снизу-вверх и скривился в некоем подобии улыбки. Конечно, голый по пояс, раскрасневшийся, и тяжело дышащий парень едва ли походил на достойного клиента. С другой стороны, до тех пор, пока гость вел себя культурно, выставлять его не имело смысла.
– Чего желаете? – с легкой насмешкой спросил бармен, проигнорировав приветствие.
– Воды, пожалуйста, – не долго думая ответил Алекс, плюхаясь на высокий стул перед стойкой.
Не то чтобы у него не было денег, просто сок слишком тяжелый напиток – потом будет трудно прыгать, какая-нибудь пепси уж больно сладкая – останется приторный привкус, а о спиртных напитках во время физических нагрузок и говорить нечего. Сердце и печень ему еще пока пригодятся…
Бармен с непроницаемым лицом налил бокал воды, дождался пока Алекс его опустошит, и с неприкрытым ехидством заявил:
– С вас триста рублей.
Хорошо, что Алекс успел допить воду, иначе бы обязательно поперхнулся от такой наглости.
– Она у вас с примесью серебра что ли? – удивился он. – Или из горных источников Тибета по водопроводу тянется?
Бармен пожал плечами, проигнорировав глупые вопросы.
– Ладно, – хмыкнул Алекс, залезая рукой в карман джинсов. – Вот тебе пятьдесят рублей, и ни в чем себе не отказывай.
Вместо того чтобы с благодарностью принять щедрое вознаграждение бармен ни с того ни с сего гаркнул:
– Вадик! Здесь клиент платить отказывается!
Да что ж такое-то? – устало подумал Алекс. – Даже воды спокойно попить не дадут…
И тут появился Вадик.
Алекса нельзя было назвать хиляком. Сейчас, без футболки он телосложением более всего напоминал Брюса Ли после годового абонемента в фитнес-клубе и посещения тату салона. Но Вадик… Зеленокожий Халк удавился бы от зависти, забреди он в этот бар. Безразмерная белая футболка обтягивала огромный торс и плечи, превосходящие телосложение Алекса по крайней мере вдвое. Причем мышцы не висели сплошной «творожной массой», как у тяжелоатлетов или пауэрлифтеров, а явно говорили об увлечении более активными видами спорта вроде борьбы на равных с бурыми медведями, или перетягиванию хобота со слонами. Бритая ушастая голова смотрелась на фоне остального тела гротескной пародией… Кстати, об ушах, судя по тому, как они торчат в стороны, хрящи неоднократно переломаны. Это говорит о том, что здоровяк как минимум серьезно занимался вольной борьбой или самбо.
– Он? – удивительно тоненьким для такой туши голосом спросил Вадик. Впрочем, для эдакой махины любой голос был бы тонковат.
Можно подумать, в баре есть еще кто-то, – усмехнулся про себя Алекс. – Умник…
Бармен молча кивнул, с трудом скрывая довольную ухмылку. Впрочем, он быстро бросил это глупое занятие и откровенно осклабился.
– Хочешь проблем? – с некоторой ленцой поинтересовался здоровяк.
Алекс на секунду задумался, прикидывая наличие свободного времени.
– А почему бы и нет?
Сразу после этой фразы он сделал несколько мягких шагов в сторону от стойки бара. С таким «биотанком» лучше драться на максимально открытом пространстве. Парочка движений из «38-ой формы» тайцзи цуань[3] для сброса напряжения, расслабление сознания и сосредоточение на предстоящем бое…
Вадик с интересом следил за Алексом, и неожиданно спросил:
– Тридцать восьмая форма?
– Ага, – автоматически ответил Алекс. – Эй, а ты откуда знаешь?
Вадик смутился.
– Да, занимаюсь понемногу…
– Какой стиль? – деловито спросил паркурист.
Он искренне понадеялся на то, что вышибала не успел заметить недоверие, промелькнувшее в его взгляде. Все же с трудом верится, что такой «качек» занимается ушу,[4] да еще и одним из «внутренних» стилей.[5] Обычно таким раскаченным тушам не слишком интересна работа с внутренней энергией и прочая «муть». Да чего уж там, им и боевыми искусствами-то заниматься нет необходимости! Если эдакий монстр хоть раз кулаком заденет, можно уже гроб заказывать…
– Чен. – Здоровяк подошел к стойке бара, сел на стул и сделал приглашающий жест. – Присаживайся, пить что-нибудь будешь?
Алекс ничуть не смутился, сел обратно на свое место и насмешливо посмотрел на тихо офигевающего бармена.
– Боюсь, денег не хватит.
Вышибала дружески похлопал Алекса по плечу.
– Все за счет заведения.
– Тогда еще стакан воды, – скромно попросил Алекс, стараясь как можно незаметнее размять придавленное огромной лапищей Вадика плечо. – Так у кого ты занимаешься?
Глава 3
Алекс вышел из бара спустя полчаса. Конечно же, предварительно убедившись в том, что на улице нет никого из участников Игры, ведь нарушитель правил не считается нарушителем до тех пор, пока его никто не засек.
Грозный на вид охранник оказался чрезвычайно дружелюбным и разговорчивым человеком. А уж когда у них обнаружилось несколько общих знакомых… Отныне Алекс стал желанным гостем в баре без названия. Да, да, именно так. Хозяин этого заведения не просто не озаботился созданием вывески, а принципиально оставил это местечко без имени. Вот такие странные бывают люди.
На удивление пустая для центра города улица вывела Алекса… да, да, все к тому же скверу. Каких-то полчаса назад он бегал меж этих самых кустов от троих преследователей… кстати, о преследователях. Куда ж они все попрятались? Впрочем, это уже их проблемы.
Алекс не стал светиться в сквере, вместо этого юркнув обратно в неприметную улочку. Натренированный взгляд мгновенно зацепился за довольно удобный для покорения угол двухэтажного здания. Людей здесь почти не было, поэтому он без особых проблем забрался на крышу, не привлекая к себе лишнего внимания. Зато наверху…
– Ага! – раздался победный вопль с соседнего здания.
Алекс неторопливо обернулся на знакомый голос.
– Опять ты?
Димон сидел на краю крыши, свесив ноги и наслаждаясь дыханием гуляющего меж домов холодного ветерка.
– Я тебя нашел! – весело заявил акробат, нарочито неторопливо поднимаясь на ноги и отряхиваясь.
– Угу, размечтался, – хмыкнул Алекс. – Это мне пришлось добрую половину зоны Игры обойти, чтобы отыскать хоть кого-то из вашей команды. Попрятались все, что ли?
Димон сделал первый шаг назад, начиная разбег.
– Никуда не уходи, я сейчас прилечу.
– Мечтай, – хмыкнул Алекс и устремился в противоположную сторону.
