Ио Меркушин - Бес. В Москву И Обратно
Со мной иногда случались такие моменты выпадения из реальности. Однако к счастью проходили они довольно быстро. Сейчас оставаться дольше в схроне не было никакой надобности.
До предполагаемого места произрастания нужных артефактов (по-другому и не скажешь) оставалось не больше дня пути, и выбравшись на поверхность, мы увидели странно-непривычное яркое солнце, редкий подарок этих мест.
Глава 3. «Итаки»
— Начинается что-то интересное, ты не находишь? — просил я Лемура, улыбнувшись.
— Хочется верить в то, что мы успеем во время.
— А что будет, если мы не успеем?
— Остается только гадать. Честно говоря, у меня есть гипотеза. Но она ни на чем не основана, поэтому и не стану поминать лихо, пока оно тихо.
Я пожал плечами, и мы продолжили путь. И вот, в самом низу полуразрушенного квартала, поросшего бурьяном, мы увидели нечто. Если существовало в природе древо жизни, то это было древо смерти. Я думаю, каждый, кто увидел его, понял бы, что это так. У него не было листьев, их заменяли гроздья небольших вытянутых палок, при ближайшем рассмотрении они оказались полыми, как если бы это была музыка ветра. Они негромко звенели на легком ветру. Это было ужасное и в то же время, завораживающее зрелище. Дерево было черно, как смоль и по структуре больше всего напоминало изъеденный кислотой металл.
— Это они, — сказал Лемур.
— Кто они? — не понял я.
— «Итаки»…
— Вот эти трубочки?
— Да… только есть одна проблема… я… точно не знаю, как их собирать. Нам надо собрать достаточно много и как можно быстрее.
Я бездумно сунул руку в карман, достав продолговатый осколок «стекла», он выглядел так, будто оплавленный, я направил его в сторону дерева… трубочки завибрировали, издавая мелодичный звон.
— Ого, да у тебя и ключ имеется! — улыбнулся Лемур, — отлично!
Он быстро раскрывал контейнеры, расставляя их вокруг, и я бы никогда не поверил в то, что стало происходить дальше, потому что «итаки» сами планировали в них, укрепляясь в точно означенных пазах. Небо на востоке окрасилось пурпурным…
— Что это выброс? — робко предположил я.
— Выброс сейчас? У нас ведь еще как минимум неделя до нового выброса и то, если он будет внеплановым так сказать?
— Тогда что это за хрень?
— Давай скорее…
Воздух наполнился озоном, фон скакнул порядочно, я успел надвинуть противогаз, но несмотря на это в горле запершило… происходило что-то не то…
Лемур захлопнул контейнер и мы бегом бросились к ближайшему зданию, наплевав на опасность и аномалии… оно дышало в спину, подгоняло, торопило… мы свалились в подъезд, изъеденный временем, и, пощербленный пулями. Я ногой выбил плохонькую дверь в подвал, бросил световую гранату, тридцать секунд и мы внутри… все чисто никакого движения аномалия одна — гравипакет, не страшно, обошли, прижались к стене. Отключив все электроприборы точно по команде. Часы взбесились, стрелки вращались как ненормальные…
— Что происходит? — спросил я, уже догадываясь, что мы не успели.
— Говорят так было… в 1986, только не тогда, когда взорвался Чернобыль… а когда произошел первый мощный выброс аномальной энергии. Знаешь, что значит такой выброс сегодня? По всему миру сейчас прорываются Зоны из «Карантинов»… и, если хочешь, мы с ними меняемся местами…
— Что это значит?
— Сперва, мы ходили в их Зону, а теперь они будут ходить в нашу…
— Бред какой-то…
— А вот ты представь… это только гипотеза, мне ее рассказывал тот самый опальный ученый. Вот нормальная реальность, та к которой мы привыкли — стала Зоной для них. Для тех, кого мы называем мутантами, порождениями нечеловеческого разума. Для них, по сути, мы такие же мутанты… для них наша логика изломана и не поддается объяснению…
— Хочешь сказать, они будут изучать нас…
— Я ничего не хочу сказать, это гипотеза…
Задумчиво я огляделся вокруг. Новый мировой порядок создавался на наших глазах, значит придется вернуться… вернуться туда, где начался мой путь. Я прочно уверился в том, что очень скоро это произойдет.
Трясло долго, и мне казалось, что эти подземные толчки никогда не закончатся. Мне казалось, взорвалось уже ни одно солнце, а потом, что рассвет уже никогда не наступит… стало холодно, температура опустилась ниже нуля… Про себя я благодарил Лемура уже ни один раз за то, что мы взяли усиленные костюмы, не пожалели места для сменных кассет к противогазам и солидного запаса антирада и армейских сух. пайков.
В подвале мы провели несколько дней, пока небо в прямоугольнике слухового окна не сделалось серым.
Сверху моросил противный дождь, Зона казалась необитаемой… как будто мощнейший выброс уничтожил всех ее обитателей. ПДА безбожно сбоили, показывая десятки аномалий, хотя на самом деле реагировали на безбожный фон… мы старались держаться растрескавшихся дорог… когда выбрались из Припяти фон стал потихоньку снижаться, мы поменяли кассеты противогазов и приняли ударную дозу антирада… куда откочевали обитатели Зоны было понятно и так. Кордоны были сметены, посты уничтожены… через пару дней пути, нам стали попадаться изрядно погрызенные трупы сталкеров и военных. Оплавившиеся остовы спецтехники, которые фонили не хуже четвертого энергоблока. ПДА были отключены за ненадобностью… «уцелел ли кто-то из наших?».
Надо было топать к Бункеру, может это одно из немногих мест, где еще осталась жизнь и какой-никакой транспорт.
Часто мы сами не понимаем, что настало время возвращаться домой, но таких намеков не поймет разве что слепой. Мы двигались вперед, ведомые десницей судьбы. Старались задерживаться как можно реже, делая передышку лишь на необходимый отдых, и, превозмогая усталость, шли все дальше и дальше вперед. Когда перед нами замаячила знакомая застава, пришлось затаиться. Мы не знали, какая Зона ждет нас там, за прошлой границей ее обитания. Я попытался представить, но так и не смог, как люди просыпаясь в своих домах, обнаруживали вокруг жутких монстров, или попадали в аномалии, сгорая заживо, или умирали от радиации, так и не поняв, что случилось…
Это был один из моих самых худших кошмаров, который стал реальностью, но не врал ли я себе? По большому счету теперь весь мир стал прост и понятен. Мир ждал меня. И я шел навстречу миру, обновленный, полный сил, со странным радостным опьянением.
Лемур казалось, изначально знал, что мы не успеем, что вся затея обречена на провал, что он чувствовал? Чувствовал ли он вообще что-нибудь? Думал ли он о своих родных, которых еще возможно можно было спасти? Думал ли о друзьях, которые остались за кордоном?
Прислушиваясь к себе, я чувствовал, как ни странно уверенность в завтрашнем дне. В том, что он начнется с борьбы за существование, и если мне было суждено погибнуть, то лучше в такой борьбе, чем в нищете на завалинке цивилизации. «Каким я был эгоистом, таким и остался», — жестоко упрекнула совесть.
Мы снова шагали вперед, до «Бункера» оставалось совсем немного. Минного поля больше не существовало, а он гордый, вычерненный, но не сломленный возвышался на несколько метров над землей. Соседние холмики срезало точно ножом, фон понижался, чем ближе мы подходили к дверям «Бункера», и наконец сделался почти нормальным. Громко постучав сигналом «sos» мы ввалились внутрь, как только скрипнул засов.
Внутри было редкое перенаселение. Сюда должно быть, сползлись все сталкеры, кто успел добежать, наблюдалось несколько военных и гражданских. В «Бункере» приняли всех, кого сумели спасти.
— Здоровеньки булы! — радостно, почти как родных поприветствовал нас Сторож, — я и не сомневался, ребята, что вы вырветесь, а ну-ка быстренько на дезактивацию и вас ждет праздничный обед!
— А что мы празднуем? — недоумевал Лемур.
— Как это что? Теперь весь мир одна сплошная Зона, судя по сводкам, которые я подслушал на военных частотах.
— Чему ты так радуешься?
— У меня прибавится клиентов, — ехидно усмехнулся Сторож, — одно из самых безопасных мест в мире, не поверите, нынче в нашей родной Зоне, ну и тут конечно…
Пройдя дезактивацию, мы нашли местечко за барной стойкой, и Сторож довольный, что мы вернулись и, наверняка принесли что-то для него, угощал нас пивом за счет заведения.
— Зачем тебе теперь артефакты скажи мне, — спросил я, поневоле заражаясь его некоторой даже беспечностью.
— Теперь артефакты станут совсем другими, и исследовать на практике мы будем, скорее всего так же иные свойства…
— Ну, может быть…
— Так что у вас там?
— Ну… что-то вроде вечных, или почти вечных аккумуляторов…
— Вот… — протянул Сторож… — стало быть, уже без света не останемся, а ты говоришь…
— Но… — попытался, было возразить Лемур, но я жестом показал ему молчать и вытащил пару «итаков» для Сторожа.
