Александр Андросенко - Замок Толор

— Сегодня мы с тобой покажем парням, что такое настоящий бой двух мастеров меча! Ты готова?

— Да, капитан! — она браво задрала подбородок.

— Отлично! За мной, в гимнастический зал, — я повел ребят в помещение, где обычно занимались только я и граф. Ну, еще, разве что, Исол, когда жирок хотел растрясти..

Солдаты рассеялись вдоль стен, а мы с Танделой облачились в легкие магические доспехи и взяли оружие. Она пару раз взмахнула клинком, пытаясь привыкнуть. Поморщилась. Да уж, что поделаешь, стандартное оружие было сантиметров на двадцать короче ее меча.

— Готова? — спросил я, когда она закончила свои пассы.

— Угу.

— Начнем.

Мы разошлись по разные концы зала. Появившиеся в дверях граф и Исол улыбнулись Танделе. Она пошла мне навстречу. Я — ей.

Следующая минута стала для меня настоящим откровением.

Конечно, я был не в форме — тренировки с графом были слишком редки, но все равно… получить смертельное ранение после трех секунд бой никуда не годиться.

Магические доспехи сковали мои движения, и я упал. Тандела нанесла смертельный укол.

— Готово, капитан, — она улыбнулась.

Я поднялся. Мое состояние выразить более-менее приличными словами было невозможно, поэтому о нем промолчу.

— Я не был готов, солдат, — сказал я. — Еще раз.

Хе-хе. Зря я это сделал. На этот раз я простоял почти полминуты. Затем снова встал.

— Еще! — через минуту. — Еще!.. Еще!.. Еще!!!

Мы фехтовали почти час, но мне так и не удалось, ни разу у нее выиграть. Она была быстрее, жестче и, что самое интересное, сильнее меня.

Под конец часа я уже еле мог ворочать языком, а она улыбалась все так же весело.

Граф хлопнул в ладоши и прекратил это безобразие. Слава Богам! Я еле доплелся до стены.

Олок отправил солдат в казармы, а я остался сидеть один. Как же так получилось, а? Я всегда был лучшим воином в замке. И вот — на тебе. Заявляется девчонка, неизвестно откуда, и раз-два — ложит меня на лопатки. Это надо исправить.

Я встал, снял доспехи и пошел в свою комнату. На улице меня поджидал Пух:

— Капитан, я хочу сказать, что ты все равно лучший из нас. Не обращайте внимания на девчонку. Мы по-прежнему за тебя любому яйца оторвем.

— Спасибо, Пух, — я хлопнул его по плечу и пошел спать.

Завтра обещало быть трудным. Я собирался начать новую жизнь.

Глава 2

Соур

Утро началось с боли. Ныли все части тела, особенно с правой стороны. Я с глухим стоном встал и приступил к разминке. Давненько такого не бывало. В смысле — разминки.

Начинать новую жизнь было тяжело. Руки и ноги не разгибались, суставы хрустели. Я мужественно доделал упражнения, оделся и вышел. Танделы уже не было.

Я поел и отправился к солдатам. Десятники уже озадачили большую их часть заданиями, так что свободно было человек пятнадцать. В том числе и Тандела. Она обрела свою репутацию. Как мне кажется, даже Пух боялся ей что-нибудь приказывать.

Я поднял их всех и погнал на занятия:

— Чего встали? Пять кругов вокруг замка, бегом!

Они направились по кругу вокруг донжона.

— Куда, Пух, твою мать! За мной, смелее! — и я направился к воротам.

За спиной раздался понимающий стон. Еще бы, ведь за ворота мы не выбегали больше года.

С этого дня мы только и занимались тем, что тренировались. Изучали новые приемы владения мечом и копьем. Отлаживали взаимодействия в строю. Фехтовали. Дрались и боролись без оружия.

Солдаты к концу дня валились с ног от усталости, я тоже. И только Тандела более-менее прилично выглядела. На нашем фоне, разуметься.

Прошла неделя, другая, и я уже чувствовал себя нормально и нашел в себе силы под вечер заползти не в свою кровать, а в донжон, к графу, тем более что он меня позвал.

Олок улыбнулся:

— А, наш бравый капитан. Ну, как, соблазнил своего адъютанта?

— Нет, — вздохнул я и плюхнулся на стул. — Она не хочет терять свои деньги. На меня — ноль эмоций.

— С тебя золотой.

— Вычти из жалованья.

— Ясненько, — граф кивнул и глянул на меня. — А теперь о деле. Тот барон, гонца которого приложила Тандела, требует ее выдачи для наказания.

Я насторожился:

— Вот сукин кот! За что наказывать-то?

— За нанесения побоев ответственному лицу. Гонец ведь прибыл ко мне, был при исполнении.

— Понятно. Какое наказание?

— Десять плетей. Публично, рукой пострадавшего.

Мои скулы сжались, ловя слова, готовые сорваться. Через пару секунд я вновь обрел контроль над собой.

— Ты уже ответил?

— Пока нет, тяну время. Как только я пошлю ответ, начнется война.

Я улыбнулся. В общем-то, я не сомневался в содержании ответа графа. Это был не первый раз, когда нам приходилось отказываться в выдаче своих солдат. Только вот причем здесь война? Барон уже начал пускать пену изо рта?

— Чем же мы так расстроили барона, что он грозит войной?

Граф пожал плечами:

— Я и сам не пойму, в чем дело. Дурацкий инцидент, а он пишет: «Советую поторопиться с положительным ответом, иначе придется восстанавливать справедливость лично».

— Может, у него много лишних людей?

— Или лишние деньги, — Олок вздохнул. — Вот это я и хочу — узнай, чем нам грозит столкновение с ним. Только постарайся вернуться завтра до полудня, дольше ждать он не будет.

— Я возьму четырех коней и Танделу, завтра к утру вернемся.

— Действуй, только зайди к Исолу перед отъездом.

Я вскочил и побежал вниз.

В таких делах главное — не терять времени. Тандела говорила с Пухом у ворот. Он, кстати, за неделю сбросил, как минимум пять килограмм и сделал мощный рывок в мастерстве владения оружием. По сути дела, из-за сломанной руки он ничем, кроме фехтования и не занимался, щит рано было брать. Вот и сейчас Тандела объясняла ему один из своих молниеносных и смертельных трюков с мечом.

— Тандела, бери лук и выводи во двор четырех коней, жди меня. Пух, быстро в трактир, припасов на двоих на два дня пути. Быстро!

Надо отдать ей должное — несмотря на то, что глаза у нее округлились, она просто сказала:

— Пойдем! — подтолкнув застывшего от удивления Пуха, девушка направилась к конюшням. Десятник рванул в трактир.

Исол уже ждал меня:

— Заходи, садись. Вот три стрелы, заговорены, так что могут убить любого противника, вплоть до колдуна, если, конечно, ты сможешь в него попасть.

— Я, может, и не попаду, но Тандела не промажет.

— Отлично, — колдун подал мне два кинжала в ножнах. — На них защитные заклинания, должны защитить вас от одной-двух магических атак.

— Спасибо, Исол. Все?

— Да, удачи вам.

— Спасибо, она нам понадобится, — ответил я и вышел, забрав заговоренное оружие.

Тандела уже сидела на лошади. Я вскочил на своего коня, схватил второго под уздцы.

— Поехали!

Замок Тибот был очень похож на наш собственный. Те же шесть башен по периметру стен. Тот же здоровенный донжон в дальней от ворот части замка. Тот же ров с заплесневелой водой и готовый развалиться поднимающийся мост. Вернее, поднятый: на дворе стояла поздняя ночь.

По стенам ходили часовые. Духи и демоны, всё как у нас!

— Заберемся на стену? — спросила Тандела.

— Кошки нет, — ответил я. — Внутрь мы не попадем.

— Как же тогда узнать, сколько у них воинов?

— Вставай, пошли на ту сторону от ворот, а по дороге подумай, как.

Мы обошли замок по широкой дуге, и засели в высоком камыше. Деревьев вокруг не было, вырубили, а он, несмотря на то, что его частенько палили, продолжал расти. Кони, стреноженные, остались в последней роще, которую проезжали.

— Ну что придумала?

— Нет.

— То-то же. Вот поэтому я — капитан, а ты — солдат.

— Так что делать то?

Я достал стрелы:

— Держи. Это заговоренные стрелы.

— От колдунов?

— Исол сказал, что да.

— Отлично! Но делать-то что?

Я дал ей кинжал:

— Это штука защищает от заклятий.

Тандела сунула его за голенище сапога:

— Это хорошо, но чем больше идет времени, тем менее обоснованными выглядят твои претензии на капитанский пост. Думаю, через час я и сама пойму, что к чему.

— Ладно, не ворчи, — я присмотрелся к дозорным. С нашей позиции было видно трех. — Снимай часовых. Начинай с левого. И дальше — направо, по очереди.

Тандела, наверное, очень хотела спросить зачем, но сдержалась. Наложила стрелу и выстрелила. Часовой упал.

— Следующий.

— Как скажешь.

Второй часовой свалился в ров. Третий, увидев это, заорал во все горло, но через пару секунд стрела настигла и его: спрятаться за зубцы он не догадался.

— Что теперь, кэп? — по-деловому спросила Тандела.

— Сматываемся отсюда, пока нас не поймали.

— Ха! Оригинально, — Тандела поднялась и припустила по направлению рощи, где остались наши кони.