Иар Эльтеррус - Белый крейсер
– А це ще хто? – положил руку на автомат сержант Шелуденко, остальные тоже настороженно замерли возле входа.
– Это не люди, – поспешил успокоить их Вирт. – Киберы. Машины. Они много кем могут быть, сейчас в них загружена программа официантов. Понимают и хорошо исполняют приказы, но сами говорить не умеют. Бояться их нечего – не боевой кибер не способен причинить вреда человеку. Знаменитые три закона кибертехники Азима не позволят. Хотя почему эти законы так называют и кто такой Азим я понятия не имею.
– Зачем их тогда сделали похожими на людей? – удивленно спросил Фельдман.
– Да черт их знает! – пожал плечами странник. – Они самой разной формы бывают.
– Давайте уж за стол, – недовольно буркнул Иван Мурянин, сглотнув слюну. – Пахнет-то одуряюще, кишки от таких запахов в клубок свернуться могут!
– Точно, – усмехнулся Алексей, садясь во главе стола. – Прошу!
Бойцы быстро расселись, голодными глазами смотря на непривычное изобилие. Чего только не было на столе перед ними! Всего хватало, знакомых и незнакомых блюд. В центре виднелась высокая стопка неестественно одинаковых блинов и глубокие миски с разного вида варениками. Вирт сразу обратил внимание на посуду и покивал своим мыслям – знаменитый императорский гербовый сервиз. Серебряный, разумеется. В Росской Империи, в отличие от Земли, золото не ценилось – технический металл, зато серебра было очень мало, да и то добывалось в поясах астероидов. Оно и служило денежным эквивалентом.
Бутылка со спиртным на столе стояла всего одна, как и просил Алексей, зато других напитков хватало – соки, морсы, несколько сортов кваса и многое другое. Киберы налили каждому понемногу коньяка в серебряные стаканчики, и бойцы встали.
– Ну, будем! – проглотил ароматный коньяк капитан, остальные последовали его примеру. – И в самом деле чудо…
– По мне, так водка лучшее… – не согласился Иван Мурянин, садясь. – Что пил, что не пил…
Он положил себе в тарелку что-то мясное с ближайшего блюда и с удовольствием принялся за еду.
– О, борче! – обрадованно потянулся к парящей супнице Вирт.
– Може, борщ? – переспросил Мыкола.
– У вас это называется борщ, – согласился странник. – А у нас – борч или борче. Я уже говорил, что даже традиционные блюда в России и Россе одинаковые, только называются по-разному.
Он наполнил половником свою тарелку и с наслаждением принялся хлебать борщ. Сержант Шелуденко налил себе того же.
– Неначе моя маты варыла! – изумился он после первой же ложки. – До чого ж смачный борщ!
Алексей отдал должное пельменям и вареникам с чем-то незнакомым, но очень вкусным. Он пробовал то одно, то другое, удивленно покачивая головой – никогда не доводилось видеть столь роскошного стола. Это что же, на крейсере каждый обед таким будет? Зря, бойцы могут разбаловаться и начать привередничать. Придется, пожалуй, приказать искину, чтобы подавали три блюда, не больше, пусть каждый день и разные. А роскошь лучше оставить для праздников, нельзя в будни увлекаться застольями.
Капитан все еще пребывал в растерянности из-за всего случившегося и не знал, что ему делать. Оказался непонятно где и когда, на борту межзвездного крейсера. А дома – война! Его долг – вернуться и воевать до победного конца. Не хотел Алексей становиться дезертиром, но выбора, похоже, не имел. А тут еще и шокирующие откровения искина об императоре. Даже думать о такой чуши не хотелось! Однако придется – Вирт подтвердил, что капитан Белого Крейсера – император Росса. Но где этот самый Росс находится? И главное – когда? Слишком похож язык, обычаи, даже блюда – пельмени, вареники, борщ, блины. Это не может быть случайным совпадением, никак не может. Слишком много этих «совпадений». Видимо, Росс – тоже Россия, только в далеком будущем. Но почему тогда в Империи не помнят о своих корнях? Не помнят о Земле? Странное что-то во всем этом. Слишком странное.
– Теперь займемся временным распределением должностей, – сказал Алексей, когда все насытились. – Значит так, ребята. Похоже, мы оказались в будущем. Я не уверен, что нам удастся быстро вернуться домой, хотя буду искать, как это сделать. А пока придется жить здесь. Виктор прав, нам очень повезло, что крейсер признал меня капитаном. Мы могли оказаться на том же Россе, не зная там ничего и никого.
– Вполне могли, – подтвердил странник. – Меня куда только не заносило. Ни языка местного не знал, ни чего вообще ждать. Сейчас мы совсем в ином положении. Одолеть Белый Крейсер нелегко, целый флот для этого понадобится, а его поди собери – мы пока в относительной безопасности. Но всем вам надо будет изучить росский язык – это очень легко, в ментоцентре шлем на голову надеваете – и через два часа он становится как родной.
– Вот как? – приподнял брови капитан. – Далеко тут наука вперед ушла…
– По сравнению с Землей? – усмехнулся Вирт. – Вы даже не представляете насколько далеко. Одни синтезаторы, навсегда избавившие человечество от голода, хоть взять. Но…
Он скривился, обреченно махнул рукой и добавил:
– В Безвременье даже синтезаторы не помогли, их тогда еще слишком мало было. Расхватали самые богатые и хищные. Вымирающий от голода народ этих тварей не интересовал…
– А революция? – возмутился Фельдман. – Почему народ не восстал?!
– Были и революции, – отмахнулся странник. – Я, кажется, уже говорил об этом. Но ни одна не привела ни к чему хорошему. Социалистические режимы выживали только пока имели очень жестких правителей наподобие вашего товарища Сталина. А как только приходили более слабые – рушились.
– Мы обязаны принести угнетенным рабочим единственно верное учение Ленина-Сталина! – вскочил студент.
– Сядь! – оборвал его Вирт. – Откуда ты взял, что в Россе этого учения не существует, мальчишка? Существует, даже более развитое, чем у вас. Кстати, в Империи моих времен очень многое из коммунистического учения использовано. В государственном устройстве. Если разобраться, то население имеет куда больше прав, чем при демократии. У него нет только права дохнуть от голода и холода – основополагающего права демократии! Империя, понимаете ли, обеспечивает людей жильем и пропитанием. Бесплатно!
– Бесплатно? – изумился Фельдман. – Разве так бывает?..
– Видимо, бывает, – вмешался в спор Алексей. – Не время об этом говорить. Искин, повтори какие должности необходимо заполнить.
– Первый помощник, главный канонир, главный навигатор, первый пилот, главный инженер, начальник службы быта, – отозвался тот с потолка. – Для навигатора крайне желательно знание высшей математики, особенно, топологии.
– Михаил? – посмотрел на Фельдмана капитан.
– Ну-у-у… – растерянно поправил дужку очков тот. – Топологию я изучал, но не могу сказать, что знаю ее на «ять»… Я больше в дифферинциальном исчислении специализировался…
– Другие и того не знают, – отмахнулся Алексей. – Искин, слушай приказ. Главным навигатором крейсера назначается Михаил Исаакович Фельдман.
– Зафиксировано. Программа первичного обучения сгружена в инфохранилище ментоцентра.
– Мыкола, ты вроде на гражданке трактора в МТС ремонтировал? – повернулся капитан к Шелуденко.
– Так точно! – кивнул тот.
– Вот и хорошо, будешь главным инженером.
– Та вы що, товарышу капитан?! – оторопел сержант. – Та хиба ж трактор и оце, – он повел рукой вокруг, – одне й те ж?! Що я в цьому розумию?!
– Ничего, разберешься, – заверил Алексей, с трудом сдерживая улыбку, слишком уж вытянулось лицо украинца.
– Ну, як скажете…
– Вот и хорошо. Начальник службы быта… Это завхоз, что ли? Наверное. Тогда лучшей кандидатуры, чем Иван, я не вижу. Человек хозяйственный, не позволит добро без толку транжирить.
– Это точно, – расплылся в улыбке мордвин.
– Значит, решено. Искин, ты фиксируешь?
– Да, мой капитан! – без промедления отозвался тот.
– Кстати, а почему ты называешь меня не просто «капитан», а «мой капитан»? – поинтересовался Алексей.
– Это моя привилегия, – пояснил искин. – Так принято испокон веков. Еще право таким образом называть императора имеют его личные вассалы, которых обычно не более двадцати-тридцати. Любой другой, если осмелится, отправляется прямиком на плаху.
– А можно мне пилотом? – встал Сергей Перков. – Всегда летать мечтал, да не получилось выучиться…
– Отчего же нет? – пристально посмотрел на него Алексей. – Раз хочешь, значит будешь. Виктор, как самый знающий, назначаешься первым помощником.
Странник кивнул.
– Остается главный канонир, – капитан перевел взгляд на Ашота. – Кандидатура одна. Берешься?
– А куда я денусь? – проворчал армянин. – Еще б знать, что тут за пушки…
– Необходимая информация в данный момент находится в инфохранилище ментоцентра, – сообщил искин. – После отдыха члены экипажа смогут загрузить ее себе в память. До отдыха делать этого не рекомендуется – очень большая нагрузка на мозг.
