Алеш Обровски - Пожиратель демонов
Нужно как можно быстрее достигнуть центра воронки, куда твари не проникали из-за поля страха, создаваемого Пожирателем. Перебравшись на мостки, служащие для замены и ремонта потолочного освещения, Джейсон выпрямился и побежал по раскачивающейся конструкции. Чудовища устремились за ним. Поняв, что добраться до центра уже не успеть, Хоэртон прыгнул с разбегу на машину генерала. Пролетая сквозь гущу демонов, образующих край воронки, Джейсон ударился об одно из существ. Это обстоятельство развернуло его в воздухе. Несколько тварей попытались его схватить, но столкнулись друг с другом – это спасло ему жизнь. Когда до генерала оставалась всего пара метров полета, Амарго резко развернулся и, перехватив Джейсона, перебросил его через машину.
– Хоэртон! – прорычал он. – Мне следовало убить тебя раньше!
Эту фразу произносили многие. Многие, кто недооценил Джейсона при первой встрече.
Хоэртон успел ухватиться за кожух одного из винтов, поддерживающих машину в воздухе, и повис на руках. «Колибри» накренилась. Генерал выхватил пистолет и произвел несколько выстрелов. Мимо. Джейсон успел перебраться под днище машины. Держась одними пальцами за решетку, предохраняющую винты, он пытался выбраться из-под струй воздуха, которые «давили» с такой силой, что казалось, руки сейчас оторвутся. Рискуя сорваться вниз с почти двадцатиметровой высоты, Хоэртон перехватился и оказался в середине межу кожухами пропеллеров.
«Хоэртон. Хоэртон. Хоэртон… Мне следовало убить тебя раньше», – просипел Пожиратель в его голове.
Сердце сдавило страхом, желание бороться пропало, уступив место отчаянью и чувству безысходности.
Здесь, под днищем «Колибри», крепилась «клетка» с Пожирателем. Внезапно Джейсон понял, что проиграл. До генерала ему уже не добраться. Можно достать револьвер и попытаться прострелить корпус, надеясь, что пуля попадет в Амарго. Но повлияет ли это на исход? Машина в конце концов рухнет, и Джейсон погибнет, свернув себе шею или будучи растерзанным тварями, кружащими вокруг.
Висеть становилось все сложнее. Джейсон попытался перехватиться, он продолжал бороться за жизнь, понимая, что лишь оттягивает момент собственной смерти. Вдруг в глазах потемнело, и его взору предстала картина восходящей белой луны, казавшейся на фоне черного неба окном другой более светлый мир.
Хоэртон мотнул головой, пытаясь избавиться от видения. Закинув ноги на кожух, он отпустил одну руку и встряхнул кистью, чтобы восстановить кровообращение. Револьвер вылетел из кармана и брякнул где-то внизу.
«Вот теперь точно проиграл».
Взошла вторая луна, она окрашивала воздух в синий цвет и была совсем маленькой по сравнению с первой.
Хоэртон попытался развернуться, нога застряла между днищем машины и кожухом.
Третья луна была желтой, но при ее появлении цвета смешались, и все вокруг позеленело.
– Хоэртон! – услышал он голос генерала. – Надо быть полным безумцем, чтобы сунуться сюда. Что тобой движет, Хоэртон? Ты решил стать героем? Или ты просто чертов псих?
Два тусклых полумесяца появились над горизонтом, следом еще один, но более яркий и развернутый в другую сторону.
– Тебе не остановить меня, Хоэртон. Я слишком долго плясал под чужую дудку и терпел унижения, чтобы какой-то полудурок вроде тебя попытался встать у меня на пути.
Еще два полумесяца. Потом еще два. Воздух снова потемнел.
Генерал закончил свои записи, и решил уменьшить портал, чтобы приступить к следующей фазе своего плана, но для этого ему сначала нужно было избавиться от группы капитана Джонсона, что маячила на другой стороне площадки.
– Ты ничего не сможешь сделать, Хоэртон, хотя отчаяния тебе, конечно, не занимать! – прокричал Амарго, направляя часть демонов к плюющейся огнем группе солдат.
Яркий свет залил округу, и почти половину небосвода занял огромный белый диск, на поверхности которого можно было разглядеть горы и впадины. Спустя мгновение он озарился короной яркого желтого цвета – солнце восходило позади него.
Хоэртон снова перехватился и повернул голову. Панель с загадочными символами на «клетке» Пожирателя находилась прямо перед ним. Если просунуть свободную руку между креплениями, то вполне можно дотянуться до нее.
Застрявшая нога стала затекать.
Джейсон подумал о сыне, о том, что тот уже вырос и изменился. О том, что он наверняка уже перестал ждать своего отца, а может, и вообще уже не вспоминает. Весь этот путь, поделанный Хоэртоном, был изначально неверным и привел к смерти. По правде говоря, Джейсон подозревал, что не сможет вернуться на Землю, но отгонял от себя эти мысли. Он жил надеждой. Надеждой встретиться с Томми и посвятить всю оставшуюся жизнь только ему. Теперь Хоэртон умрет. Он выпустит Пожирателя, и если тот действительно представляет угрозу всему живому, то управится с генералом с демонами, с Джейсоном и со всеми остальными. Хоэртон отдаст свою жизнь ради спасения человечества. Никто об этом никогда не узнает. Но особенно больно, что его сыну никто никогда не расскажет, что на протяжении всего этого трудного пути, Хоэртон помнил о нем и шел к нему, чтобы увидеть его еще раз.
Джейсон принялся нажимать на кнопки.
Кружок. Главное, не сплоховать в последний момент.
Маленький кружок. Кружок средней величины. Нога жутко болела, голова стала тяжелой.
Два полумесяца одновременно, плюс еще один повернутый в другую сторону.
Вращение воронки вдруг прекратилось.
Снова два полумесяца одновременно, и снова два.
Наступила тишина, нарушаемая лишь гудением приводных винтов «Колибри». Группа Джонсона, вернее то, что от нее осталось, прекратила вести огонь. Демоны, все как один, повисли в воздухе и растопырили щупальца в разные стороны, направив свои «взоры» к контейнеру.
– Что еще за дерьмо? – послышался голос генерала.
Совсем большой кружок.
Время остановилось.
Хоэртон покинул дом, бросив сына. Тогда это казалось единственным правильным решением, но на самом деле это было единственным, что пришло ему в голову. Джейсон не мог думать больше ни о чем, кроме смерти жены. А вид безутешно плачущего ребенка постоянно напоминал ему о ней и о том, как они были счастливы вместе. И Хоэртон ушел, чтобы не думать об этом, чтобы больше не вспоминать о своей супруге и не испытывать боли. Он просто оставил ребенка родне и исчез навсегда.
Полет до Наветты. Несколько дней проведенных в одиночестве, занятых самыми разными делами и мыслями, занятых хоть чем-нибудь лишь бы не возродить воспоминания о прошлой жизни.
Амарго-младший. Он пытался объяснить Хоэртону, что Глоссум изменит его. Джейсон не внял этому и не отказался от задания. Правильно ли он поступил? Совершенно правильно. Он многое понял с тех пор и многому научился. Майло старался смотреть на мир сквозь защитную стену, выстроенную в собственном сознании. В сознании Джейсона тоже имелось подобное сооружение, более твердое и прочное. Пожиратель разрушил его. И Хоэртон узнал себя истинного.
Мак Налти, бьющий Джейсона в живот. Да, этого кретина следовало устранить при первой же возможности, но Джейсон знал, что это действие не решит его проблем. И когда Мак Налти все-таки пришлось убить, то это было лишь вынужденной мерой, а не актом возмездия или ненависти.
Долговязый Рон. Он ненавидел своих обидчиков, у него была возможность и способность поднять людей и разрушить и без того полумертвый реактор «Презренного Джона», но он понимал, что таким образом ему все равно не дотянуться до капитана Скарви. Хоэртон научился у него взвешивать все и принимать только целесообразные решения.
Старик Рэд. Провел всю свою жизнь взаперти и считал это нормальным, потому что не видел другой жизни. Он осознал это потом. Он понял, что все могло сложиться по-другому, если бы у него хватило решимости попытаться все исправить. Джейсон мог повторить его судьбу, если бы доставка Пожирателя на базу прошла без заминок. Но Хоэртон жил когда-то другой жизнью и понимал, что разрушил ее сам. Знакомство со стариком Рэдом окончательно разбило все иллюзии, оставив Джейсона с одной лишь целью.
Падение на Креспу. «Презренный Джон» больше никогда не полетит. Капитан Скарви уцелел, равно как и Хоэртон, но Джону суждено было пройти ряд испытаний бок о бок со своими бывшими рабами, это многому его научило. Осознал ли это сам Скарви, неизвестно, но он остался жив, потому как все решили, что смерть капитана – это тоже потеря, гораздо более серьезная, чем выгода, которую можно получить. Это помогало выживать и держаться всем, не только Скарви.
Шахты. Бывшее поле для экспериментов генерала Амарго. Да, Висенте оказался большим чудовищем, чем его представляла общественность. Теперь, выполнение задания для Хоэртона вовсе не гарантировало его возвращения домой. Время принятия нелегких решений. Которые так и не суждено было принять. Порой проблемы разрешаются сами, не важно, в чью пользу, главное, что это дает возможность сделать следующий шаг.
