Иван Магазинников - Мертвый инквизитор
Двадцать минут потраченных усилий сделали меня обладателем весьма странного послания:
«Привет, Бес! Поздравляю, ты добрался (добралась?) до Копей. А значит, ты справился с серией тестов и испытаний, которые я расставил на твоем пути. Не останавливайся на достигнутом! И держись Аарама – старый пердун та еще сволочь, но это твой билет на свободу.
Удачи тебе в поисках! И не вздумай спускаться дальше в Копи – еще рановато.
P.S. Инструкцию к ритуалу прилагаю. Он выведет тебя отсюда.
P.P.S. Прости за ошейник, но иначе было нельзя. Сам все поймешь…»
Фраза «твой билет на свободу» резанула глаз, сразу напомнив, где я нахожусь и как же мне далеко до этой самой свободы. А что до ошейника, так я уже от него избавился. Осталось только выяснить, кто загадочный автор письма, зачем он заставил некроманта нацепить на меня ошейник и устроил все эти проверки с таинственными символами на стенах и записками.
Ключ заскользил по бумаге.
Подпись автора заставила меня перечитать послание еще четыре раза, полностью переосмысливая его содержимое. Всего одно слово и две цифры, изменившие весь мир вокруг меня и подарившие надежду…
Объект 10.
Для бывшего Объекта 347 в этих символах было заложено куда больше, чем во всем остальном послании. Практически машинально я взял в руки инструкцию к ритуалу. Следуя картинкам и описаниям, скальпелем вскрыл вену на левой руке. Макнул кисть в черную жижу, заменявшую зомби кровь, и нанес по всему предплечью символы из инструкции.
Открыл содержимое одной из склянок, в которой была такая же черная жижа, и вылил прямо на свою рану. Пошла темная пена. Слизнув ее, откупорил второй пузырек, в котором клубился ядовито-зеленый дым. Смертоносный яд некромонгов, оберегавший Копи от слишком любопытных и жадных. От живых. Осушил его до дна, с силой втянув отравленный самой Смертью туман в легкие. Закашлялся.
Взял шелковую ленту и аккуратно перевязал раненую руку.
А потом я умер…
Глава 42. Вопросы и ответы
Трансформация успешно завершена!
Вы получили особенность «Ядовитая кровь»!
Вы получили особенность «Смерть внутри».
И никаких сообщений о том, что я погиб и возродился. Но я снова был в своем родном склепе, лежал в гробу. Крышка была плотно прикрыта. Тэкс. Что за трансформация и с чем ее едят? Или пьют, если речь о крови?
Чтобы это выяснить, я начал изучать логи. Ого! Сплошные сообщения о возрождении и смерти то от смертельной дозы яда, то от магии Смерти, то от неведомых болезней. Что со мной вообще творилось? Начинались все эти чудеса вот с такой записи:
Трансформация подопытного организма начата.
Вот тебе и бальзамирование! Проклятье, судя по логу, времени прошло немало, а по таймеру… Семь дней! Целую неделю я провалялся в гробу! А как же сестренка? Карл с некромантом в конце концов?!
Сильным пинком я отбросил в сторону крышку гроба и сел.
– Ты воскрес, – услышал я уставший голос своего хозяина. БЫВШЕГО хозяина.
– Ааа, – киваю. Язык остался где-то там, в Копях.
– Я уж и не верил, что ты снова восстанешь из мертвых. Зато она – даже не сомневалась…
Она? Что еще за она?
Что-то огромное ударило меня в грудь, снова укладывая в гроб. Придавило и принялось… вылизывать мне лицо шершавым, покрытым слизью языком! Дохля? Дохлятина! Жива, кошатина блохастая! Или правильно говорить «мертва»? С этой нежитью и не поймешь…
Огромная черная кошка прекратила обмывать свежевосставшего покойника и, свернувшись клубком прямо на моей груди, довольно заурчала.
– Она пришла три дня назад. Я бы даже сказал – приползла. Улеглась у входа в твой склеп и давай дверь когтями драть. Подумал даже, что она падаль почуяла и с голодухи в склеп рвется, тобой закусить. Два ведра тухлятины ей скормил – присмирела, дала себя осмотреть. Израненная, переломанная, истекает кровь… слизью. Я сперва удивился, как зверь вообще ухитрился выжить, с такими-то ранами. И только потом понял, что она не очень-то и живая. Подлатал ее, как смог…
Я запустил руку в густую шерсть, пальцы нащупали несколько аккуратных швов, а могильщик продолжал рассказ:
– …в склеп пришлось впустить, пока она дверь в клочья не изодрала. Так зверюга на твой гроб улеглась и два дня не сходя с места там и провалялась. А как почуяла, что ты в себя пришел – меня позвала.
– Ууу, – с трудом столкнув с себя кошку, снова уселся. Огляделся.
Со времен моего последнего визита сюда почти ничего и не изменилось. Разве что появилось пару десятков горящих свечей, вопреки всем нормам пожарной безопасности, да стало почище.
– Я тут прибрался со скуки, – проследил направление моего взгляда бывший дознаватель.
Хозяин (бывший!) убирается в склепе своего раба – как трогательно! Впрочем, я был единственной надеждой его дочери на избавление от проклятья. Судя по информации, которую сбросила мне Ташка, никто из игроков подобного задания не получал. И следующие слова Карла подтвердили мою догадку:
– Ты… ты нашел его? Лекарство?
Я достал Гримуар и показал его бывшему дознавателю.
Его реакция меня удивила. Мужчина тяжело опустился на табурет, зарылся лицом в ладони и заплакал! Дожидаясь, пока закончится действие «плакательной» анимации, я написал на листке бумаги: «Все будет хорошо!» и показал его рыдающему отцу.
– Ты не понимаешь! – закричал он, поднимая голову. – Аарам погиб! Без него от этой книги не будет никакой пользы!..
Теперь была уже моя очередь падать на табурет. Кошка тут же подскочила и начала тереться о мою ногу. Фраза из зашифрованной записки «держись Аарама – старый пердун та еще сволочь, но это твой билет на свободу» слишком прочно засела в моей голове, чтобы спокойно воспринять такую новость.
Интересно, мой ошейник раскрылся из-за воздействия Копей, или из-за смерти создателя? Хотя какая к черту смерть! Это же «непись»! Если бы они так просто погибали, то кто выдавал бы игрокам задание? Переродится, если уж угораздило подохнуть.
Карл рассказал, что в городе была битва. Жилище некроманта оказалось разрушено, вся его прислуга – уничтожена, а самого колдуна с того дня больше никто и не видел. То ли погиб, то ли в плен попал, а то и еще чего похуже.
Насчет плена и «чего похуже» я как-то не подумал! Если Аарама вывели из строя по квестовому сценарию, то это могло затянуться надолго. В любом случае нужно было самому все разузнать. Поэтому я отправился в город: разумеется, через Ривенку и мастерскую тамошнего славного портного, который умеет пришивать замечательные свиные языки…
Кошка увязалась за мной и не отходила ни на шаг. Может, снять с нее этот треклятый ошейник? Судя по всему, она приняла меня за хозяина из-за капель его крови… Стоп!
Я быстро залез в список эффектов. Как и положено после смерти, эффект «Кровь некроманта» бесследно пропал. Тогда какого черта Дохля еще здесь? И как она вообще меня нашла? Три дня назад… Значит, на дорогу от Копей у нее ушло четыре дня. Шагая по Западному тракту в компании кошки-нежити, я забрался в окно своего персонажа – глянуть на новые «плюшки» и подсчитать потери. Навскидку, после смерти я лишился части свитков, трофейного плаща, около 500 монет и одно из колец на Силу.
Способность «Ядовитая кровь». В ваших венах течет не кровь, а яд из Чертогов Смерти, который некромонги похитили у Вечного Стража.
Бонусы:
Иммунитет к Яду.
Иммунитет к Болезням.
Яды оказывают исцеляющее воздействие.
Ваша кровь ядовита для живых, урон = Уровень*2.
Выносливость: +3.
Похоже, эту прелесть я заполучил в результате трансформации – не зря глотал зеленую дрянь! А вот второй эффект, как я понял, это результат растворенной во мне крови некроманта:
Способность «Смерть внутри». Путем неестественного смешения сама Смерть стала частью вашей сущности!
Бонусы:
+10 % к сопротивляемости магии Смерти;
+10 % к урону магией Смерти.
Приятно, конечно, вот только нет у меня такого навыка. Впрочем, если этот эффект распространяется и на свитки, то… Дайте два, а еще лучше – десять! Показав на воротах знак стражи и обозвав Дохлю «служебной поисковой кошкой», я попал в город. Поначалу усатый страж не хотел пускать кошку в город. Он брезгливо морщился и зажимал нос пальцами, но моих уверений, что внешний вид Дохлятины – это особо хитрая маскировка, а не болезнь или какие-нибудь паразиты, оказалось достаточно. Судя по подросшей полоске опыта – свою роль сыграл талант Красноречия.
До жилища некроманта я добрался без особых проблем. Точнее, до того, что осталось от него и вообще от квартала. Руины, покрытые густым слоем пепла, – вот и все, что осталось от цветущего дворика и запутанных лабиринтов усадьбы Аарама Бледного, сильнейшего мага в городе.
Видать, Каролис-старший оказался сильнее. Жителей города вокруг не было видно – похоже, все старались держаться подальше от места битвы двух некромантов. Ступив на кучу пепла, я понял почему:
