Виктор Милан - Рукопашный бой
Она расположила отряд легких роботов в авангарде роты "А". Приказала роте "Б" разобраться с этой докучливой «Церерой», стреляющей ракетами, не подозревая, что той на помощь придет «Мастер». Когда это случилось, отряд легких роботов сократился до трех. Ракеты «Мастера» успели сжечь правую ногу «Саранчи» до того, как на помощь «Крошкам» подоспела рота "Б" и заставила уйти штурмового робота наемников, обстреляв его лазерными залпами.
Полковник Шимацу испытывала серьезную нехватку артиллерийской поддержки, впрочем, так же обстояли дела во всех полках «Призраков». Высшее командование военных сил Дракона хотело, чтобы они бились с врагами насмерть, а не стояли в сторонке, обстреливая «Кабальерос» из укрытия. В распоряжении Лейни было всего-навсего три «Сталкера»: два — на том берегу реки, в Содегарами, а один тащился позади роты "А". Гайчины — лучше сразу думать о противнике именно так — располагали четырьмя «Сталкерами» и двумя роботами, оборудованными смертоносными пусковыми установками, которых у Шимацу не было.
Когда Лейни вышла на перекресток, экран кругового обзора в ее нейрошлеме показал внезапное движение слева. Что-то огромное...
— Засада! — крикнула она. — Слева!
Лейни развернула туловище «Боксера». С боковой улочки возник Ковбой на «Грифоне». Она еле успела увернуться: желтый, пылающий дьявольским пламенем луч лазера, пущенный «Грифоном», угодил в дом на противоположной стороне улицы. Огромного «Боксера» качнуло от отдачи, когда лучшая броня из волокнистого железа брызнула под лучом лазера, словно плазма. Массированный лучевой залп заставил электронику робота обиженно завыть ей в ухо.
За левым плечом «Боксера» стоял преданный Луна в «Стрельце», забинтованная голова которого виднелась под нейрошлемом. Он ударил в среднего робота противника из тяжелого лазера и автоматических пушек одновременно, с обеих рук.
Те, кто сидел в засаде, уже отходили. Удары снарядов высекли снопы искр из брони «Грифона», и робот укрылся в улочке, уходившей влево от него. Тяжелый робот попытался скрыться вправо, но двигался чересчур медленно. «Стрелец» Луны открыл огонь. Выстрелы с близкого расстояния из обеих автоматических пушек отбросили «Ковбоя» на угол универмага, выходившего на улочку.
Развернув корпус «Боксера» против часовой стрелки, Лейни собиралась атаковать противника. Расстояние было слишком маленьким, чтобы эффективно сработали ракетные установки, вмонтированные с обеих сторон головы робота. Но огромные лазеры, которыми заканчивались руки «Боксера», здесь как раз пригодились.
У «Ковбоя» имелись те же проблемы, что и у печально известного «Стрельца»: чересчур слабая броня для опасной и тяжелой схватки в тесноте, а нагрудная броня была совсем тонкой. Сюда и выстрелил Луна, вступив в схватку, как хороший боксер, которым он на самом деле и был, и продолжал стрелять из вмонтированных в туловище машины средних лазеров, одновременно открыв стрельбу из более мощных лазерных установок в руках машины, чем недопустимо поднял температуру в собственной кабине. Небольшое пятно на тонкой нагрудной броне робота «Ковбой» запылало вишнево-красным цветом.
Лейни тоже внесла свой вклад в наказание потерявшего равновесие робота противника, ударив по его торсу. Огненные копья ручных лазеров впились в обзорный экран гайчина. Противник отстреливался изо всех сил и выпустил единственный залп из лазерной пушки, после чего Луна выжег запасы ракет в груди «Грифона», у водителя которого не оставалось ни брони, ни оружия, и удача явно изменила «Ковбою».
Он выпрямился, пытаясь катапультироваться. Слишком поздно! Большие лазеры Лейни прожгли лицевой щиток кабины. «Ковбой» воздел руки в гротескной пародии на человека, когда лучи лазера проникли внутрь и дьявольским светом сначала ослепили его, а затем заживо кремировали бесстрашного «Кабальерос», осколки обзорного экрана, куски металла ярким звездным душем осыпали броню роботов «Призраков».
— Один в нашу пользу, тай-са, — произнес Луна обычным бесстрастным тоном, словно говоря о снеге, который только что начал сыпаться на улицы.
— Да, — согласилась Лейни, чувствуя жар, приливший к щекам, как и всегда после убийства. «Положись на гнев, — сказала она себе, — и не позволяй вспоминать о том, кого ты убиваешь».
— Рота "Б", — требовательно спросила она, — что происходит? Почему вы не проследили за нашим левым флангом?
— Виноваты, тай-са, — ответил командир роты "Б" Иехара. — Но мы сейчас отбиваем атаку с севера. Похоже, там действует целая рота.
Почти одновременно в ее нейрошлеме затрещали другие донесения. Справа рота "С" наткнулась на сильное лобовое сопротивление противника. Лейни почувствовала, как сухая жесткая улыбка растянула ее губы. Она забыла о себе и все больше входила в роль боевого командира.
"В конце концов, — решила она, — игра становится интересной ".
Сэмми Озава не видел военную игру «Кабальерос» на Ямато и не доверял рассказам очевидцев.
Он направил тридцатипятитонную «Пантеру» на восток по небольшой улочке, охраняя северный фланг роты "Б". Гайчин, выскочивший с севера, прошел мимо него, даже не удостоив его вниманием.
«Пантера» была слишком медлительна для легкого робота, она двигалась даже медленнее, чем средние машины. Но это компенсировалось лазерной батареей, вмонтированной в грудь робота, и небольшой лазерной пушкой в ее правой руке. Когда Сэмми увидел гигантского «Мастера», который, не заметив его, спокойно прошел мимо, в его голове немедленно созрел план.
Он давно лелеял мечту свалить штурмового робота. Водители штурмовых роботов считают себя самой большой ценностью, королями и королевами на поле боя. Дальнобойный излучатель «Пантеры» сейчас находился в невыгодном положении, — слишком близко к цели, а ему требовалось около ста метров, чтобы сфокусировать луч, но Сэмми был уверен, что ракет боевой машины хватит, чтобы поджарить коленный активатор и
вывести «Мастера» из сражения одной быстрой операцией. А затем один хороший прыжок «Пантеры», в который он вложит все силы, и Сэмми исчезнет из этого опасного места, не дожидаясь прихода мстительных приятелей вражеской громадины.
«Мастер» не успел отойти и на пятьдесят метров, когда «Пантера» выскользнула из засады и выпустила заряд ПИИ в коленный сустав робота «Кабальерос». Проворно, словно «Саранча», «Мастер» повернулся и ринулся к нему.
«Невозможно», — подумал Сэмми. Он по-прежнему стоял и стрелял, целясь в грудь монстра и поднимая излучатель вверх по мере того, как робот приближался. Но Сэмми удалось лишь поцарапать броню «Мастера».
С запозданием до него дошло, что надо прыгать. Когда «Пантера» взлетела в воздух, чудовище сграбастало машину за ногу. Хотя Сэмми использовал всю мощность прыжковых механизмов, «Мастеру» удалось бросить «Пантеру» на спину. По лицу Сэмми ручьями лился пот, в ушах звенели предупреждающие сигналы о перегреве робота, но он попытался выстрелить из ПИИ-установки в отвратительное, похожее на череп лицо. Но система энергетической защиты отключила механизмы робота.
Последнее, что увидел ошеломленный Сэмми Озава, — кулак «Мастера», заполнивший собой экран обзора, словно луна с выпирающими, как косточки, шарнирами.
Лейни Шимацу была великолепной спортсменкой, она могла считаться толковым водителем робота и чувствовала себя как рыба в воде, когда имела возможность управлять им и командовать полком одновременно.
Она моментально оценила сложившуюся ситуацию. Наемники предприняли ряд отдельных схваток, чтобы дезорганизовать отряд «Призраков» и по возможности нанести им ущерб, пока атакующие не достигли фабричной территории. Лейни предположила, что основные силы «Кабальерос» затаились за глухими каменными стенами.
Полковник расценила противоречивые рапорты, полученные ею от роты "С", как свидетельство отвлекающего маневра противника: чутье подсказывало Лейни, что настоящий удар будет нанесен роте "Б" с севера. Большую часть третьего батальона она оставила в резерве. Еще не настало время, чтобы вводить их в дело. Приказав роте "С" остановить продвижение вперед и свернуть налево, немного прикрыв фронт роты "А", она также распорядилась, чтобы "А" свернула влево для прикрытия роты "Б".
Что касалось самой Лейни, она не собиралась атаковать укрывшихся в крепости роботов, имея за спиной врагов. Сначала надо разобраться с фланговой атакой, затем подавить отвлекающий маневр под стенами и только тогда приступить к настоящему штурму ХТЭ. И если его светлость граф Хашиманский выразит недовольство зря потраченным временем, то пусть сам займет место в кабине робота и сунет собственную бледную задницу прямо на линию огня. Лейни решила вести собственное сражение, пока ее не убьют или не разжалуют.
Конечно, это было рискованно. Ей никогда и в голову не приходило рисковать карьерой. Но она прекрасно понимала, что враги вот-вот прорвут узкий фронт роты "С", контратаковав ее с фланга. Неужели «Кабальерос» — полные идиоты и выйдут с территории ХТЭ для флангового удара?
